Capítulo 2: O chamado do destino

Melina passou os dias seguintes à morte de sua tia Lucinda trancada na gruta, incapaz de aceitar a perda da única família que conhecia. A gruta, que antes era um lugar de segurança e amor, agora parecia um refúgio sombrio, onde as sombras do passado e as perguntas não respondidas a cercavam a cada momento.

Ela se deitava sobre as almofadas de corais que Lucinda havia feito para ela, olhando fixamente para o teto da gruta, sentindo-se vazia. A dor do luto a consumia, e seus pensamentos eram um redemoinho de tristeza e solidão. Os dias se passaram em um borrão de lágrimas, sonhos perturbadores e o som abafado do oceano ao redor.

“Por que ela me deixou? E por que ela nunca me contou sobre meus pais?” pensava Melina, repetidamente, enquanto a tristeza e a confusão se misturavam em seu coração. Não importava quantas vezes tentasse encontrar uma resposta, tudo parecia sem sentido.

Uma semana se passou, e Melina ainda não havia saído da gruta. O mundo lá fora parecia distante, irrelevante. Até que, em uma manhã, ela foi tirada de seus pensamentos por um som incomum.

*Tum-tum-tum.*

Alguém estava batendo na porta da gruta.

Melina se levantou lentamente, seus movimentos pesados como se carregasse o peso do oceano inteiro. Ela abriu a porta, e diante dela estava um guarda do castelo, acompanhado de um batalhão de soldados. Seus uniformes brilhavam em azul e dourado, as cores do Reino de Atlanta. Melina piscou, confusa, enquanto os guardas a observavam com reverência.

"Princesa Melina, finalmente a encontramos," disse o guarda com uma voz respeitosa, fazendo uma reverência profunda.

"Princesa? Do que você está falando?" perguntou Melina, sua voz tremendo de confusão.

O guarda ergueu a cabeça, observando-a com olhos gentis. "Você é a princesa perdida do Reino de Atlanta. A filha do Rei Neptuno e da Rainha Lisa."

As palavras do guarda fizeram o coração de Melina parar por um momento. "Eu... sou uma princesa? Não... deve haver algum engano."

***

Dezoito anos antes, no majestoso palácio de Atlanta, o Reino dos Mares, uma celebração havia sido realizada em honra ao nascimento da princesa. A Rainha Lisa, uma sereia de beleza incomparável, com cabelos dourados como raios de sol e uma cauda de um azul celestial, havia dado à luz a única filha do rei, depois de cinco príncipes.

O rei Neptuno, um tritão imponente com uma barba que se movia como as correntes oceânicas e uma coroa feita das mais preciosas pérolas do mar, estava tomado de alegria. Finalmente, uma filha para completar sua família real, um raio de esperança e amor que iluminaria todo o reino.

Mas a felicidade durou pouco. Uma semana após o nascimento da princesa, um acontecimento trágico abalou o reino. Durante a noite, a pequena princesa foi sequestrada de seus aposentos. Nenhum rastro do sequestrador foi encontrado, e todo o reino mergulhou em tristeza e desespero.

O Rei Neptuno, com o coração partido, ordenou que todos os recursos do reino fossem usados na busca por sua filha. Por dezoito anos, buscas incessantes foram feitas em todas as partes do oceano, mas a princesa permaneceu perdida, seu paradeiro um mistério que atormentava o rei e a rainha todos os dias.

***

De volta ao presente, Melina sentia o mundo ao seu redor girar enquanto o guarda continuava sua explicação. "Durante todos esses anos, seu pai, o rei, nunca desistiu de procurá-la. E agora, finalmente, a encontramos. A senhorita é a Princesa Melina de Atlanta, a filha legítima de seus majestades. Estamos aqui para levá-la de volta ao castelo, o lugar que é seu por direito."

Melina mal podia acreditar no que estava ouvindo. Ela, a princesa perdida de um reino que nunca conheceu? As palavras do guarda pareciam ecoar em sua mente, confusas e irreais. Era como se toda a sua vida tivesse sido virada de cabeça para baixo em um instante.

"Eu... eu não sei o que dizer," murmurou ela, olhando para os soldados que a aguardavam, todos com expressões de respeito e expectativa.

Nesse momento, Jack apareceu, nadando rapidamente em direção à gruta. Ele parou abruptamente ao ver o batalhão de guardas, sua expressão de surpresa refletindo a confusão de Melina. "Melina, o que está acontecendo? Por que todos esses guardas estão aqui?"

Melina, ainda atordoada, voltou-se para Jack, tentando encontrar as palavras. "Eles... eles dizem que eu sou a princesa perdida do Reino de Atlanta. Que sou filha do Rei Neptuno e da Rainha Lisa. Eles querem me levar de volta para o castelo."

Jack ficou boquiaberto, tentando processar o que acabara de ouvir. "Princesa? Você? Isso... isso é incrível, Melina!"

"É incrível, sim... mas também assustador," respondeu Melina, com a voz trêmula. "Eu não sei nada sobre ser uma princesa, Jack. E se tudo isso for um engano? E se eu não estiver pronta para essa vida?"

Jack se aproximou, segurando as mãos de Melina com firmeza. "Sei que isso é muito para você, mas... você é forte, Melina. Sempre foi. E eu vou estar ao seu lado, não importa o que aconteça."

As palavras de Jack deram a Melina um pouco de conforto em meio ao turbilhão de emoções que sentia. Ela respirou fundo, tentando se recompor. "Eu vou arrumar minhas coisas. Se realmente sou a princesa, acho que não tenho escolha a não ser ir com eles. E você... você vai comigo, Jack?"

"Claro que sim, Melina. Sempre estarei ao seu lado," respondeu Jack, sorrindo, tentando esconder a preocupação que sentia por dentro.

Melina voltou para dentro da gruta, seus pensamentos ainda confusos. Ela arrumou seus pertences, colocando cuidadosamente os objetos que tinham sido importantes para ela e Lucinda em uma pequena bolsa de pérolas. Olhou em volta da gruta uma última vez, sabendo que estava deixando para trás o único lar que conhecera, mas agora entendendo que havia algo maior esperando por ela.

Ao sair da gruta, encontrou Jack e os guardas a esperando. "Estou pronta," disse ela, tentando soar confiante, mas o tremor em sua voz a traía.

Os guardas formaram uma escolta ao redor dela e de Jack, começando a jornada de volta ao palácio. Enquanto nadavam, Melina sentia uma mistura de excitação e medo. Sua vida estava prestes a mudar de maneiras que ela nunca poderia ter imaginado, e embora a ideia de ser uma princesa fosse assustadora, havia uma chama de esperança em seu coração – a esperança de finalmente descobrir quem ela realmente era.

Com Jack ao seu lado e o Reino de Atlanta à sua frente, Melina sabia que estava prestes a embarcar na maior aventura de sua vida.

***Esta obra está sob contrato com a NovelToon, e a pirataria, como a reimpressão sem permissão, é estritamente proibida.***

***Faça o download do NovelToon para desfrutar de uma experiência de leitura melhor!***