ILSA

Eu bocejei quando saí para a varanda, aproveitando outro dia

perfeito diante de mim. Seria fácil me acostumar com essa visão, o sol

nos meus braços e a brisa acariciando meus cabelos. Para uma pessoa

que vivia com um orçamento limitado, isso era algo que eu nunca teria

visto sem a ajuda de Roman.

Agora eu não queria desistir.

Esticando meus braços sobre minha cabeça, pensei em como

Roman não tinha ido para a cama na noite passada. Depois da noite

maravilhosa que tivemos, eu esperava que nós ficássemos mais

próximos, talvez até começando a permitir que os sentimentos que

estavam girando em meu coração começassem a voar. Afinal, ele parecia

sentir o mesmo que eu, e embora fosse assustador pensar que eu tinha

me apaixonado pelo homem que me sequestrou, eu não iria mais mentir

para mim mesma.

Eu me importava com Roman. Caramba, eu poderia até ser capaz

de dizer a mim mesma que o amava.

Prendi a respiração. O amor é algo frágil e raro para mim,

especialmente depois de meus anos em um orfanato. Lembrei-me de

quando era mais jovem e eles me colocavam com outro casal de pais, eu

orava para que eles me amassem. Amor significava um lar estável,

aniversários e feriados com pessoas que se importavam comigo.

Eu.

Mas, à medida que envelheci, percebi que a maioria não se

importava comigo como pessoa. Eles se importavam com os fundos que

recebiam para me sustentar ou com os breves interlúdios de ter um filho

que poderiam devolver a qualquer momento. O amor nunca existiu.

Agora, porém, senti a pequena chama começar a acender em meu

coração. Roman é rude e realmente deveria ser meu inimigo, mas em

algum momento nos dias que passamos juntos, ele se tornou muito mais.

Eu não sabia se eram as pequenas paredes que ele havia derrubado,

tornando-o mais vulnerável, ou se era outra coisa, mas

independentemente disso, eu estava começando a pensar que não

poderia deixar este lugar sem ele.

Isso me preocupou. Nada havia sido dito entre nós sobre um

futuro juntos. Afinal, eu estava lidando com um Don, o Don de uma máfia

poderosa. Ele não precisava de mim.

Ou será que sim? Quero dizer, eu não precisava dele para seguir

em frente com minha vida, embora houvesse um buraco onde meu

coração vivia atualmente se ele simplesmente me jogasse de volta na

vida que eu deixei de lado para isso.

Seria como as famílias adotivas novamente.

Afastando-me da claridade do dia, voltei para o quarto e me vesti

para o dia, escolhendo um vestido de verão sedutor que esperava acabar

no chão antes que a noite chegasse novamente. Talvez Roman tivesse

estado ocupado com algum negócio da máfia durante a noite. É possivel.

Fiquei com esse pensamento enquanto descia as escadas,

encontrando-o em seu escritório, digitando em um laptop que nunca

tinha visto antes. Por um momento, permiti-me absorvê-lo, de seu

cabelo despenteado até a mandíbula apertada, meu coração

amolecendo. Eu realmente me importava muito com ele. Isso realmente

importava?

Isso importaria para ele? — Ei — eu forcei.

Ele olhou para cima, mas sua expressão não suavizou com a visão.

Na verdade, era como se ele estivesse olhando através de mim. — Estou

ocupado — ele disse categoricamente. — Se precisar de alguma coisa,

chame Isotta.

Suas palavras doeram. Em todas as vezes que estive aqui, ele não

tinha falado comigo assim, com tanta frieza. — Eu, hum, eu não acho que

ela pode me ajudar com o que eu preciso — eu provoquei, brincando

com a alça do meu vestido. — Senti sua falta ontem à noite.

Suas narinas dilataram. — Estava ocupado.

Nada mais. Caramba, ele nem percebeu que eu estava tentando

dar em cima dele. — O que há de errado? — Eu perguntei. Talvez algo

estivesse errado com sua máfia e isso o preocupasse. — Eu posso ajudar.

Sua risada é fria, enviando arrepios sobre a minha pele. — Não há

nada que você possa fazer, Ilsa. Volte para cima.

Ele voltou sua atenção para o laptop e lutei para processar o que

estava acontecendo. Roman normalmente tinha uma piscadela, um

sorriso, algo para mim, mas este Roman era como um bastardo de

coração frio, me dispensando como se eu o estivesse incomodando. —

Eu sou muito boa em ouvir — eu tentei novamente, meu coração

doendo. Eu não precisava dele na minha cama, mas não queria que ele

me excluísse completamente.

Roman não se preocupou em erguer os olhos da tela. — Já confiei

em um policial antes. Não estou prestes a revelar meus segredos para

outra pessoa.

Rejeição fria. Isso me atingiu com força total, e eu senti a dor

descer em espiral para o meu coração, todas as minhas boas intenções

voando pela janela. Ele não queria nada comigo. Isso está claro e

aparente. — Entendo — eu disse, me recompondo. — Vou deixá-lo com

o seu trabalho, então.

Ele não respondeu, e eu saí do escritório, minhas mãos cerradas

em punhos ao meu lado e lágrimas entupindo minha garganta. Eu

poderia lidar com muita coisa hoje em dia, mas algo sobre a rejeição de

Roman estava me partindo em duas. Doeu muito mais do que deveria.

***

Deixei Roman sozinho o dia todo, encontrando consolo no calor

do sol no terraço. Eu usei o biquíni mais minúsculo do meu guardaroupa na esperança de que ele me encontrasse, mas quando o sol

mergulhou no oceano, Roman nunca veio me encontrar.

Eu tentei e falhei em esconder minha dor. Houve momentos em

minha carreira em que fui da mesma maneira. Eu tinha sido rude com

os outros, até mesmo fazendo minha melhor amiga chorar uma vez sem

querer porque um caso estava me afetando.

Isso tinha que ser. Ele tinha que ter algo acontecendo para reagir

dessa maneira.

Mas como uma noite sozinha se transformou em duas, comecei a

ficar realmente preocupada. Eu pergunto a ele sobre isso? Ele me diria

alguma coisa?

Eu não tinha tanta certeza. Senti falta de sua risada, seu toque, a

maneira como ele me segurou com ternura enquanto adormecíamos.

Roman estava por toda parte ao meu redor, seu cheiro ainda grudado

nos lençóis, sua casa me lembrando de lugares onde nos perdemos um

no outro, e eu não conseguia suportar.

Não aguentei a rejeição.

Então, depois de mais um dia sem vê-lo, fui à procura de Roman,

encontrando-o em seu quarto, parado na varanda com uma bebida na

mão. — Roman — eu disse suavemente, não querendo assustá-lo.

Ele se virou, e a exaustão estava escrita em seu rosto, puxando

meu coração. Algo estava errado com ele, algo sobre o qual ele precisava

desesperadamente se abrir. — O que você quer? — ele perguntou

naquela voz letal dele.

Eu brinquei com os laços do meu roupão. Por baixo, eu não havia

optado por nada, caso ele estivesse tão desesperado para nos trazer de

volta. Eu não queria que nada atrapalhasse suas mãos na minha pele

nua. — Eu estava apenas verificando você.

Ele bebeu o conteúdo de seu copo. — Estou bem, como você pode

ver.

— Mas você não está — eu deixei escapar, saindo para a varanda

eu mesma. O concreto estava frio sob meus pés descalços, mas não me

importei. — Algo está te corroendo. Sou eu? Eu fiz alguma coisa?

Finalmente, havia algum tipo de emoção em seu rosto antes que

ele rapidamente o fechasse. — Não é você — ele resmungou. — Mas nós

somos inimigos, Ilsa. É o bastante.

Inimigos. Ele pensou em nós como inimigos. Eu realmente não

entendi o porquê. — Isso nunca te incomodou todas as vezes antes —

eu forcei, a mágoa em minha voz clara.

Roman se encolheu, e eu senti que nem tudo estava perdido ainda.

— Diga-me o que mudou — implorei. — Eu só quero entender.

Ele estava cansado de mim? Ele conseguiu tudo o que queria de

mim e estava pronto para seguir em frente? Eu queria que ele dissesse

isso para que eu pudesse processar as palavras, não tendo que adivinhar

o que estava criando uma barreira entre nós. — Você me deve isso.

Roman apertou a mandíbula. — Eu estou levando você para casa

— ele rosnou. — Amanhã.

Suas palavras quase me derrubaram. — O que?

— Você me ouviu. Junte suas coisas. É hora de você ir.

Oh Deus. Ele estava me mandando embora. Era meu pior medo se

tornando realidade e, embora eu devesse estar feliz em voltar à minha

antiga vida, estaria fazendo isso sem ele. — Diga-me por quê — eu

perguntei, minha voz embargada. — Diga-me por que você está me

mandando para casa.

— Seu tempo aqui acabou — ele resmungou, colocando o copo na

mesa ao lado das espreguiçadeiras. — Eu pensei que você ficaria feliz

em ir para casa, Ilsa.

Eu não estava, não assim. Deus, eu queria que ele se machucasse

como eu estava agora, sentindo como se alguém tivesse arrancado meu

coração do meu peito e pisado nele.

Então, isso é o que significa amar e perder. É péssimo. — Eu não

posso acreditar que você vai me deixar sair assim — eu disse, segurando

as lágrimas. Roman não me verá desmoronar. Eu não permitiria isso. Eu

sou mais forte do que isso.

— Nada dura para sempre — disse ele calmamente, com as mãos

ao lado do corpo. — Nós dois temos que voltar à realidade.

Uma risada áspera escapou de mim e eu me virei, parando na

porta da varanda. — Eu sei que isso não é ortodoxo — eu comecei,

sentindo como se ele devesse pelo menos ouvir o que eu estava

sentindo. — Mas eu pensei que isso fosse realidade para você, Roman.

Eu pensei que esta é a única coisa real em sua vida pela qual vale a pena

lutar.

Tinha sido para mim. Se ele tivesse me pedido para ficar, eu teria,

com concessões, é claro. Os últimos dias por si só solidificaram o fato de

que isso é mais do que apenas bom - não, ótimo - sexo para mim. Isso foi

eu me abrindo para alguém que pensei que poderia entender minha dor,

alguém que poderia me amar por quem eu sou.

Que idiota eu tinha sido. — Vou fingir que nunca te conheci — eu

sussurrei, limpando minha garganta. — Mas se você cruzar meu

caminho novamente, eu vou te acolher.

Ele não respondeu e eu forcei meus pés a se moverem, cegamente

correndo para o meu quarto e batendo a porta.

Isso machuca; sua rejeição, oh, como dói! Ele não dava a mínima

para mim. Isso é aparente. Eu tinha sido uma tola em pensar que ele se

importava comigo, sua inimiga mortal, por exemplo.

Ele realmente me comprou para sexo, e agora que estava

entediado, eu estava indo para casa.

Para quê? Um apartamento vazio? Um trabalho de merda? Não

era algo para ficar feliz porque Roman iria me atormentar nos próximos

meses, se não, anos.

Isso é o que mais me preocupa.

Ainda assim, as lágrimas não caíram. Atravessei o quarto e abri o

guarda-roupa, percebendo que não havia nada ali que fosse meu. Roman

tinha comprado tudo para mim, minhas roupas do clube haviam

desaparecido há muito tempo. Eu não levaria nada disso comigo quando

saísse.

Seria ele quem me escoltaria até em casa ou passaria essa tarefa

para seus guardas para que não precisasse me ver novamente? Eu

esperava que fossem os guardas. Eu não queria sentar ao lado do

homem que havia tirado tudo de mim e tentar me sentir indiferente a

isso.

Caramba, eu queria atirar nele.

Afastando-me do guarda-roupa, fui até a varanda e abri as portas,

feliz por nossas varandas não estarem conectadas por causa disso. Isso

me deu a chance de respirar, para limpar a dor do meu sistema por

enquanto. Ok. Eu iria para casa e esqueceria que ele existia. Isso era o

que Roman queria.

Afundando no chão, ignorei como minha bunda nua estava

pressionada contra o concreto. Que piada isso tinha sido. Seu plano era

trazer uma mulher inocente aqui e fazê-la se apaixonar por ele, apenas

para ele simplesmente rejeitá-la no final do dia? Se fosse, ele jogaria

muito bem, tanto que eu pensei que suas carícias, suas palavras, os

momentos queridos que eu guardei perto do meu coração eram reais.

Roman deveria ser um ator foda.

Quanto mais eu pensava sobre isso, mais irritada eu ficava,

querendo nada mais do que entrar em seu quarto e esbofeteá-lo com

força apenas para que ele sentisse algo de mim. Eu o odeio. Eu odiava

esta casa, tudo o que ele tinha me dado e feito para mim.

Eu odiava que eu me importasse com ele, que eu o amasse.

Pelo menos isso estava prestes a acabar e ele estava me levando

para casa. Eu juntaria os pedaços da minha vida e seguiria em frente sem

ele.

Em algum momento, cheguei à cama, enrolada como uma idiota

em volta do travesseiro em que ele havia dormido. Quando fechei os

olhos, pude imaginar nosso tempo juntos, como ele me estimava e talvez

até me amasse, mesmo que fosse tudo mentira. Por um momento na

minha vida, eu senti como se pertencesse a algum lugar, com alguém.

Eu me senti importante.

Eu estava quase dormindo quando ouvi o que parecia passos

cruzando o chão, um fantasma de um beijo roçando minha têmpora. Não

havia dúvida em minha mente de que Roman estava de pé sobre mim,

sua colônia uma revelação mortal. Por mais que eu quisesse abrir meus

olhos, eu não abri, forçando-me a respirar normalmente enquanto seus

dedos corriam pelo meu cabelo, quase como se ele se importasse, antes

de se afastar.

Quando tive certeza de que ele havia partido, abri os olhos,

recusando-me a chorar pelo momento de ternura. Roman estava

mentindo. Algo o estava corroendo, fazendo-o me mandar de volta, mas

com base no que eu tinha acabado de experimentar, não acho que ele

realmente queria fazer isso.

Então, o que isso significava? Eu estava indo para casa amanhã.

Eu não podia lutar com ele, nem queria ficar se ele fosse tão frio e

insensível como era sempre que eu o enfrentava.

Não, eu tinha que sair daqui e fazê-lo se arrepender de ter me

deixado ir.

Fechando os olhos, entreguei-me à exaustão e aos sonhos que

provavelmente aconteceriam no momento em que minha mente se

desligasse.

No mínimo, eu o teria em meus sonhos, o Roman sorridente e

risonho que trouxe alegria à minha vida e um pouco de amor ao meu

coração.

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