°• Capítulo 3 •°

— Vocês vão ficar cochichando o dia todo? — Seu irmão, o astro hollywoodiano da casa, chamou nossa atenção, com seu costumeiro tom implicante.

Ariel correu para perto de sua família, e eu me limitei a olhá-los enquanto mais uma discussão boba entre irmãos estava prestes a explodir, como sempre.

— Estou bonita, pai?

— Uma princesa! — O Sr. Bryant gracejou, colocando o braço ao redor dela.

— Eu sei.

— Convencida. — Ty cutucou.

Ariel olhou com desdém. — Só porque você está com ciúmes por eu ter herdado todos os genes de beleza da família — respondeu, cheia de si.

— Diga isso as minhas fãs.

— Elas não contam, bobão. São cegas pela ilusão.

— Suas amigas também?

Contive minha vontade de colocar os olhos em brancos.

— Mãe, olha o Ty me descabelando!

— Bebezinha da mamãe — zombou, apertando suas bochechas da forma que ela odiava e a faria soltar uns bons palavrões.

— Pelo menos não fui achada no lixo, adotado.

— Sua pirralhinha de...

— Chega! — Dona Cora bradou num tom que ninguém ousava a dar um pio, nem mesmo o Sr. Bryant. — Vocês dois parem já com isso. Santo Deus, parecem que tem 5 anos. — Olhou para o fotógrafo. — Perdoe-me pela traquinagem desses dois, Hudson. Como vê, estão crescidos, ainda assim se comportam como crianças.

O homem sorriu gentil.

Cora olhou ao redor. — Todos calmos e bonitos para tirar as fotos?

Um coral de vozes animadas ecoou com um sonoro “sim”.

O espetáculo havia acabado.

Hora das fotos!

E eu não sabia o que fazer, nem onde me encaixar no meio de toda aquela felicidade e amor intensificados pelo clima natalino.

— Ótimo! Podemos começar então — demandou a matriarca.

Todos tomaram seus lugares na frente da lareira decorada.

E eu só pensei em como faria para fugir dali sem parecer grosseira, mas antes que o pensamento se firmasse em minha cabeça, dona Cora falou novamente.

— Gabriela, querida, se aproxime e fique ao lado de Ty.

Eu quase gemi com suas palavras. Não por causa de seu filho. Ty, para mim, não fedia nem cheirava, embora ele me cutucasse, às vezes, com indiretas irônicas, que eu fazia questão de abstrair e fingir demência.

— Venha, Gabriela. Eu não mordo — ele zombou.

Tentei não fazer uma careta e, relutante, fui para o lado dele. E, no outro instante, o olhei espantada ao sentir sua mão em minha cintura.

— Vamos acabar logo com isso — resmungou.

Ele não fez caso da minha reação, olhou para frente e os flashes começaram...

— Você tá pronta pra ir?

A voz indiferente, soando da porta do quarto de Violet, me puxou de minhas memórias.

Sacudi a cabeça e fechei o zíper da bolsa-mala, que sempre levava quando saíamos com Violet por um tempo relativamente longo.

— Então?

Lancei meu olhar para ele, flagrando seus olhos em mim de uma forma...

diferente, não sei. Não tive tempo para decifrar, nem mesmo para ter certeza se o que vi era real, pois eles rapidamente se voltaram como sempre estavam: isentos de calor.

— Estou pronta.

— Já coloquei os presentes no carro e meus pais ligaram, também. Só falta nós três. — Entrou no quarto e apontou para bolsa-mala. –– Quer que coloque no carro?

— Obrigada. Eu levo.

Ty se aproximou do berço, e eu me afastei enquanto ele tomava nossa filha de três anos nos braços. — Meu Deus, como minha princesa está linda! Quase me dói o coração, querida, de tão linda que você está. — Encheu-a de beijos enquanto ela ria.

— Vou pegar minha bolsa e encontro vocês no carro — murmurei seca, engolindo minha irritação e a decepção súbita e, em seguida, deixei o quarto.

Não deveria sentir-me zangada, muito menos ciumenta da minha filha por não ter ouvido um elogio dele, mesmo que fosse um "ei, você está legal". Deveria estar acostumada a sua falta de tato comigo, afinal de contas, desde que me descobri grávida tinha sido assim. Mas, droga, um elogio não mataria, nem cairia sua língua.

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