Dewa Mimpi Buruk

Setelah selesai makan, Long Jue bertanya, “Apakah Ayah akan bekerja lagi besok?”

“Benar. Ayah perlu bekerja untuk mencari nafkah. Begitulah cara dunia bekerja.”

Long Ziling menasihati—meski sebenarnya itu tak perlu.

Long Jue adalah seorang jenius muda di kehidupan sebelumnya. Usianya dua puluh tahun, tapi kecerdasannya setara dengan usia mental seribu tahun berkat DNA rekombinan yang ditanam pada otaknya.

Sekarang DNA rekombinan itu tertanam dalam otak Long Jue kecil ini.

“Bahkan orang sekuat Ayah harus bekerja?”

“Tentu saja! Setiap orang punya tanggung jawabnya masing-masing. Kau akan mengerti nanti kalau sudah dewasa.”

Aku sudah dewasa, kata Long Jue dalam hatinya.

“Tapi aku tak ingin jauh darimu… Tidak bisakah aku ikut denganmu?”

Long Jue memainkan perannya dengan cukup baik.

Perkataan Long Jue membuat wajah Long Ziling melunak karena emosi.

Namun kemudian, dengan ekspresi kesakitan, dia menggelengkan kepalanya dan memaksakan diri untuk berbicara.

“Aku ingin sekali—tapi tidak. Tunggu! Bukankah kau bilang ingin belajar bela diri?”

“Ya!”

“Lalu kenapa kau tidak fokus berlatih di sini?”

“Apakah itu akan membuat Ayah bangga?”

“Tentu saja! Tidak ada yang lebih membuatku bangga selain melihatmu berlatih keras.”

“Kalau begitu aku akan melakukannya! Aku akan berlatih dengan keras!”

Mendengar itu, wajah Long Ziling kembali berseri-seri.

Sebelum pergi, dia menyampaikan serentet instruksi pada Jin Lian.

___ “Kau akan mengawasi latihan Xiao Jue. Fokuslah pada peningkatan staminanya dan jangan terlalu memaksanya.”

___“Paham, Tuan!”

___“Dia tak boleh terlalu memaksakan diri. Meridiannya belum sepenuhnya stabil. Apa pun yang terjadi, jangan memaksanya terlalu jauh.”

___“Ya, Tuan.”

Jelas sekali Long Ziling memperlakukan Jue dengan berbeda.

Jika itu orang lain?

Dia akan memerintahkan mereka untuk berlatih sampai pingsan.

Tapi… masih saja memiliki meridian yang tidak stabil di usianya?

Bukankah itu sudah terlambat?

Ah, tapi itu tak penting!

Jin Lian hanya perlu mengikuti perintah.

Hari ketika Long Ziling pergi—setelah berulang kali menginstruksikan Jin Lian untuk melindungi Jue dengan segala cara—Jin Lian mulai mengawasi pelatihan Jue.

Dan dia kecewa.

Fisik Jue tidak bagus.

Dia tidak memiliki tulang atau otot yang luar biasa—hanya bentuk tubuh yang rata-rata.

Pertanyaan mulai muncul.

Long Ziling membenci kelemahan.

Mengapa Jue menjadi pengecualian?

Karena dia putranya?

Itu tampaknya tidak benar.

Tidak, yang lebih penting adalah putra!

Semua orang tahu Long Ziling tak punya siapa-siapa.

Bahkan jika dia menyembunyikan keluarganya, bukankah dia membutuhkan seorang istri untuk mempunyai seorang putra?

Namun, tidak terlihat seorang wanita pun di sini selain para pelayan.

Hal ini menghasilkan sebuah teori.

Kemungkinan pertama:

Long Ziling memiliki seorang istri dengan identitas istimewa sehingga dia menyembunyikannya, lalu, entah wanita itu meninggal atau karena suatu hal yang membuatnya terpaksa menyerah atas putra mereka dan dia membawanya ke sini. Namun karena putranya begitu payah, jadi dia menyembunyikannya juga. Namun… meski begitu payah, Long Ziling tetap memanjakannya seperti ayah mana pun.

Jin Lian dengan cepat menepis teori ini.

Sekalipun itu benar, pasti ada batasnya.

Kasih sayang Long Ziling jauh melampaui batas tersebut.

Yang mengarah ke teori lain:

Mungkin Jue terlalu luar biasa untuk diekspos.

Jin Lian menatap Jue dengan intens tetapi menggelengkan kepalanya lagi.

Dia berjuang keras hanya untuk mempertahankan posisi dasar kuda-kuda.

Teori itu tampaknya paling tidak mungkin dari semuanya.

Lalu apa itu?

Bisakah dia menganggapnya lucu dan menyembunyikannya di sini untuk mengunjunginya dari waktu ke waktu?

Itu juga tampaknya tidak dapat dipercaya.

Jin Lian merasa seperti akan kehilangan akal karena penasaran.

Apa sebenarnya yang membuat Long Jue begitu istimewa?

Tidak peduli seberapa banyak dia memikirkannya, dia tak dapat menemukan jawabannya.

Sementara itu, Long Jue terjatuh ke tanah.

Jin Lian segera menoleh dan melihat seluruh tubuhnya basah oleh keringat.

Dua jam telah berlalu.

Tidak sekali pun selama waktu itu Jue mencoba mengambil jalan pintas, ia mempertahankan posisi kuda-kuda dengan benar sepanjang waktu.

Kegigihannya memang sungguh mengesankan.

Tetapi hal itu saja tidak dapat menjelaskan mengapa Long Ziling sangat menyayanginya.

Pelatihan Basis Tentara Langit sangat keras sehingga sesuatu yang mendasar seperti posisi kuda-kuda tidak dapat dianggap sebagai pelatihan yang tepat.

Bertahan dalam situasi hidup dan mati merupakan persyaratan standar bagi siapa pun di Basis Tentara Langit.

Kurasa aku akan tahu kalau aku terus mengamati, pikir Jin Lian.

Lagi pula itu baru hari pertama.

Tidak ada seorang pun yang merasa kenyang setelah makan satu kali saja.

Jin Lian menatap Long Jue yang kelelahan dan berkata,

“Nantikan makan siang yang lezat!”

Senyum cerah Long Jue menerangi wajahnya, dan Jin Lian tak dapat menahan diri untuk tidak balas tersenyum.

Senyum itu….

Semakin dia melihatnya, semakin baik perasaannya.

Untuk sesaat, dia bertanya-tanya apakah mungkin senyuman itulah yang membuat Long Ziling sangat peduli padanya.

Tiga tahun berlalu.

Long Jue sekarang sudah berusia sepuluh tahun.

Jin Lian menatapnya dan menggelengkan kepalanya.

Meski sudah tiga tahun lamanya, seni bela diri anak laki-laki itu masih dalam taraf pemula.

Namun cinta Long Ziling untuk Long Jue tetap tidak berubah.

Tidak—malah hal itu tumbuh semakin kuat.

Dia bahkan mengatakan ini:

"Jangan terburu-buru. Memangnya kenapa kalau kemampuan bela dirinya tidak berkembang? Lagipula, itu tidak akan mempengaruhi hidupnya.”

Itu mengejutkan.

Ketua Basis Tentara Langit, seorang pria yang suka meremehkan yang lemah, benar-benar mengatakan sesuatu seperti itu.

Dan saat Long Jue terlihat putus asa, dia bahkan gelisah dengan gugup, jelas tertekan oleh pemandangan itu.

Melihat Long Ziling dengan panik mencoba menghibur Jue, Jin Lian menggosok matanya karena tidak percaya.

Apakah dia sedang berhalusinasi?

Setelah akhirnya menenangkan Long Jue, Long Ziling memberi Jin Lian instruksi:

“Aku akan membawa beberapa ramuan. Sementara itu, pastikan Xiao Jue makan banyak makanan enak.”

Tampaknya dia tak tahan lagi melihat Jue kecewa.

Didorong oleh janji Long Ziling untuk memberikan solusi, Jue kembali berlatih.

Dia pintar.

Dia menyerap pelajaran dengan cepat.

Tetapi tubuhnya tidak mampu mengimbanginya.

Dia memahami teknik-teknik itu dalam pikirannya, tetapi tubuhnya tidak dapat menjalankannya dengan baik.

Masalah terbesarnya adalah energi internalnya.

Ia dilahirkan dengan Dantian yang lemah dan tidak dapat mengalirkan Qi.

Karena itulah, dia tidak bisa sembarangan meminum ramuan sampai sekarang.

Mereka bahkan tidak membiarkan tabib memeriksanya.

Entah karena alasan apa, Long Ziling bersikeras menyembunyikan Long Jue sepenuhnya.

“Anakku! Kaulah alasan aku masih hidup di usia ini.”

Jin Lian mendengar pria itu bicara pada putranya sebelum pergi.

Anak laki-laki itu sudah tenang sekarang. Sudah kembali ceria lagi.

“Omong kosong!” Bibir Long Jue mengerucut. “Usia Ayah bahkan belum genap empat puluh tahun.

“Oh?” Mata Long Ziling membulat.

Dia bisa menaksir usia juga?

Tapi candaan Long Jue berikutnya membuat Long Ziling terkejut.

“Ayah sudah bosan hidup?”

“Kau—” Long Ziling melotot, pura-pura marah.

Long Jue menjulurkan lidahnya dan membelalakkan kelopak bawah matanya dengan telunjuk.

“Dasar berandal kecil,” dengus Long Ziling.

“Berandal tua,” balas Long Jue setengah menggumam, menampakkan ekspresi merajuk seorang anak kecil.

“Apa? Coba katakan sekali lagi,” geram Long Ziling sambil membelalakkan matanya, menampakkan sorot geli.

“Berandal tampan!” Long Jue tersenyum lebar, kemudian mengacungkan kedua ibu jarinya ke arah Long Ziling.

“Begitu baru benar,” tandas Long Ziling sambil pura-pura memalingkan wajah, menyembunyikan senyuman geli.

Jin Lian masih belum bisa percaya dengan apa yang dilihatnya.

Apakah ini benar-benar Long Ziling yang dikenalnya?

Pria itu memohon diri, berpamitan pada putranya, kemudian berlalu pergi.

Long Jue kembali berlatih.

Jin Lian mengawasinya.

Satu menit.

Dua menit.

Lima menit.

Dan akhirnya sepuluh menit.

BRUK!

Long Jue terjatuh ke tanah, kelelahan mengayunkan pedang kayunya.

Dia menatap pedang di tanah dengan ekspresi serius.

Tidak peduli seberapa keras dia menatap, benda itu takkan bergerak sendiri.

Begitulah yang dipikirkan Jin Lian.

Di luar dugaan….

Rrrrrrr…

Pedang kayu itu bergetar.

“Hah?” Jin Lian terkesiap.

Apakah pedang itu baru saja bergerak?