chapitre 4

Ryan quitta l'hôpital aussi silencieusement qu’il y était entré. Ses pas étaient lourds, l’air autour de lui devenu plus oppressant à chaque mouvement. Le froid s'était installé en lui, une sensation étrange qu’il n’arrivait pas à chasser. Il n’éprouvait pas la satisfaction qu’il avait imaginée, ni la crainte d’avoir franchi une ligne qu’il ne pourrait plus repasser. Il ressentait simplement un vide, un abîme qui se creusait un peu plus à chaque souffle. Le grimoire pulsait contre sa poitrine, presque en harmonie avec son cœur, comme une constante pression, une force qu’il ne pouvait ignorer.

Alors qu’il marchait dans la rue déserte, les bruits de la ville qui se mêlaient à la brume du matin, une sensation d’oppression monta en lui, comme si quelque chose ou quelqu’un l'attendait. Il s’arrêta, cherchant du regard dans l’ombre des bâtiments environnants. Puis, il le sentit, cette présence. Il n’eut pas besoin de tourner la tête pour savoir que Lucifer était là.

Il n’avait pas à le chercher. L'entité l’avait trouvé, comme il l’avait toujours fait. L’air autour de lui semblait se tordre, se déformer légèrement, et l'instant suivant, Lucifer se tenait devant lui. L’homme, ou plutôt la créature, était une silhouette élégante, sa prestance glacée, ses yeux perçants. Son sourire, presque imperceptible, suffisait à faire naître un frisson sur la peau de Ryan.

« Tu as fait un pas en avant, Ryan. » La voix de Lucifer, douce et envoûtante, s’infiltra dans son esprit, presque comme un poison. « Mais ce n’est pas suffisant. »

Ryan ne répondit pas tout de suite. Il sentit une vague de confusion s’abattre sur lui, comme un poids qu’il ne parvenait pas à repousser. Lucifer attendait, observant son regard, son âme marquée par les choix qu’il venait de faire.

« Tu as obéi, » continua Lucifer, ses yeux brillants de malice. « Mais tu sais, mon cher, il te manque encore quelque chose. »

Ryan leva les yeux vers lui, les lèvres serrées, mais un sentiment de compréhension se fit jour en lui. Il savait qu’il ne pourrait pas échapper à cette influence. Le pacte, d’une certaine manière, était déjà scellé. Il avait suivi le chemin tracé par le grimoire, mais c’était Lucifer qui en tirait les ficelles, celui qui détenait le vrai pouvoir.

Lucifer s’approcha de lui, son regard perçant fouillant dans les moindres recoins de son âme. « Tu as pris la vie d’un homme, tu as manipulé des âmes, mais tu n’es encore qu’un débutant. » Il tendit la main vers Ryan, paume ouverte, comme une offre. « Prends ce que je te donne, et tu seras prêt. »

Ryan sentit une chaleur étrange se répandre dans son corps, comme si quelque chose de brûlant se frayait un chemin à travers sa peau. Le grimoire se contracta contre sa poitrine, réagissant à la proximité de Lucifer. Il hésita un instant, puis, pris par une force qu’il ne pouvait expliquer, il tendit la main, effleurant celle de Lucifer.

Au contact de sa peau, une décharge d’énergie l’envahit, le propulsant dans une vision où il se retrouva au centre d’un gouffre sans fin. Des milliers d’images se succédaient : des âmes tourmentées, des visages déformés par la souffrance, des lieux oubliés, engloutis par l’obscurité. Puis, tout s’arrêta. Une lumière froide, intense, inondait son esprit. Et Lucifer, toujours là, murmurait dans l’ombre de ses pensées :

« Maintenant, tu possèdes le pouvoir de manipuler la lumière et l’obscurité. Tu peux voler, tu peux manipuler les éléments. Mais attention, Ryan, ce pouvoir a un prix. Et ce prix, tu le payeras plus tôt que tu ne le crois. »

Ryan vacilla sous l’impact de ce qu’il venait de recevoir. Le poids du pouvoir, lourd, presque insupportable, se fit sentir dans chaque fibre de son être. Il tourna les yeux vers Lucifer, qui se tenait là, impassible, attendant une réaction. Mais au fond de lui, Ryan savait qu'il n'avait plus le choix.

Lucifer se pencha légèrement en avant, un sourire pervers s’étendant sur son visage. « Tu as maintenant ce que tu voulais. Utilise-le judicieusement. » Il fit un pas en arrière, se dissolvant lentement dans l’air, laissant derrière lui une sensation glacée, presque palpable.

Ryan resta un instant là, les yeux fixés sur l’endroit où Lucifer se trouvait quelques secondes auparavant. Le monde autour de lui sembla se stabiliser, mais la sensation d'avoir franchi une nouvelle frontière, d’être devenu un autre homme, le rongeait.

Il n'était plus simplement Ryan. Il était devenu quelque chose de plus sombre, de plus puissant, mais il savait que ce pouvoir, aussi tentant soit-il, allait le détruire s’il n'y prenait garde.

Il tourna les talons et s’éloigna, les premières lueurs de l'aube éclairant son chemin. Mais à chaque pas, une nouvelle part de lui se perdait, engloutie par les ténèbres qu’il venait de libérer.

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