Le passage de la brume

Chapitre 4

Le crépuscule s’effaçait lorsque Kael et Lyra atteignirent l’entrée des Ruines de Lythanor. Devant eux se dressait un immense portail de pierre, couvert de runes lumineuses qui pulsaient doucement, comme le battement lent d’un cœur. L’air autour d’eux était chargé d’une énergie ancienne et inconnue.

« C’est ici, » murmura Kael en inspectant les inscriptions.

Lyra s’approcha du portail, son regard attiré par les runes qui changeaient de couleur sous ses yeux, passant du bleu à l’or, puis à un rouge profond.

« Ces symboles… on dirait qu’ils racontent une histoire, » dit-elle en frissonnant malgré elle.

« Une histoire, ou un avertissement, » répondit Kael sombrement.

Sans perdre de temps, il sortit la carte qu’Erydan leur avait donnée. En son centre, une représentation du portail brillait faiblement, réagissant à leur proximité. Lyra tendit la main et la posa sur les runes. Instinctivement, des mots gravés dans son esprit s’échappèrent de ses lèvres :

« Exolvantur Nebulae. »

Les runes s’illuminèrent, projetant une lumière aveuglante. Le sol trembla sous leurs pieds, et un vent glacial jaillit du portail. Avant qu’ils ne puissent réagir, une force irrésistible les aspira à travers le passage.

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Le Monde des Brumes

Kael ouvrit les yeux, son souffle coupé. Autour de lui s’étendait un paysage irréel. Une brume dense et opalescente enveloppait tout, rendant difficile de distinguer où se terminait le sol et où commençait le ciel. Des îlots flottants lévitaient dans les airs, défiant toutes les lois connues de la gravité.

Lyra se trouvait non loin, légèrement suspendue au-dessus du sol.

« Est-ce que tu vois ça ? » demanda-t-elle, sa voix mêlant émerveillement et peur.

« Comment ne pas le voir ? » répondit Kael en essayant de se stabiliser.

Il remarqua que ses pieds ne touchaient pas le sol non plus. Ils flottaient, bien que de manière contrôlée. En bougeant légèrement les bras, il pouvait se propulser, comme s’il nageait dans l’air.

« La gravité fonctionne différemment ici, » observa Lyra.

Kael acquiesça, scrutant les environs. Des formes étranges se déplaçaient dans la brume, leurs contours flous, telles des ombres fantomatiques.

« Reste près de moi, » dit-il en dégainant son épée, bien qu’il ignorât ce qui les attendait.

Leur progression fut lente, chaque mouvement les menant d’un îlot flottant à un autre. Chaque îlot semblait receler des fragments de ce monde étrange : des arbres tordus, des statues brisées, et parfois des éclats lumineux suspendus comme des étoiles.

« Regarde là-bas, » dit Lyra en désignant une lueur plus vive dans la brume.

Ils s’en approchèrent, découvrant un cercle de pierres gravées de runes semblables à celles du portail. En son centre se dressait un piédestal, comme s’il attendait quelque chose.

« Cela doit être là que se trouve le fragment, » dit Kael en avançant prudemment.

Mais avant qu’ils ne puissent l’examiner, une voix profonde et éthérée résonna dans l’air, vibrante comme si elle provenait de la brume elle-même :

« Étrangers, pourquoi troubler le sanctuaire des Brumes ? »

La brume s’épaissit, se tordant pour former une figure imposante. Un gardien de brume apparut, son corps translucide ondulant comme des nuages et de la lumière. Ses yeux, deux orbes dorés, fixaient Kael et Lyra.

« Nous sommes ici pour le fragment de la Clé Alpha, » dit Kael en tentant de masquer son inquiétude. « Nous voulons protéger notre monde. »

Le gardien resta silencieux un instant avant de répondre :

« La Clé Alpha est un pouvoir qui ne doit pas être confié à la légère. Si vous souhaitez avancer, vous devrez réussir l’Épreuve de l’Équilibre. »

Avant qu’ils ne puissent demander ce que cela signifiait, le sol sous leurs pieds disparut, les plongeant dans un vide infini.

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L’Épreuve de l’Équilibre

Kael et Lyra flottaient dans un espace où le haut et le bas n’avaient plus de sens. Autour d’eux, des plateformes apparurent, certaines immobiles, d’autres mouvantes, suspendues au-dessus d’un abîme sans fond.

« Qu’est-ce qu’on est censés faire ? » cria Lyra, sa voix résonnant dans l’immensité.

La voix du gardien retentit à nouveau, plus proche cette fois :

« Pour avancer, vous devez maintenir l’équilibre—de votre corps et de votre esprit. »

Kael vit une plateforme apparaître devant lui, mais lorsqu’il tenta de l’atteindre, elle se déplaça soudainement, le déséquilibrant. Il parvint de justesse à se rattraper, flottant à nouveau.

« Ce n’est pas qu’une question de force, » observa Lyra en scrutant les plateformes. « Il faut anticiper leurs mouvements. »

Elle ferma les yeux, respirant profondément pour se concentrer. Lorsqu’elle les rouvrit, ses mouvements étaient calmes et précis. Elle posa un pied sur une plateforme, qui oscilla légèrement sous son poids avant de se stabiliser lorsqu’elle ajusta sa posture.

« Kael, fais comme moi ! » l’appela-t-elle.

Kael suivit son exemple, se concentrant sur ses mouvements et le rythme des plateformes mouvantes. Pas à pas, ils avancèrent, mais l’épreuve n’était pas uniquement physique. Des visions apparurent dans la brume, reflétant leurs peurs et leurs doutes.

Kael vit son village natal en proie aux flammes, les cris de sa famille résonnant dans son esprit.

« Ce n’est pas réel, » murmura-t-il, bien que ces images le bouleversent.

Lyra, quant à elle, vit une silhouette sombre—une image d’elle-même—murmurant des mots de trahison :

« Tu n’es pas assez forte. Kael t’abandonnera à la fin. »

« Non ! » cria-t-elle, repoussant la vision.

Le gardien les observait en silence. Sa voix résonna lorsqu’ils atteignirent la dernière plateforme :

« Vous avez résisté à vos doutes. Vous avez maintenu l’équilibre. Prenez le fragment, mais sachez que votre véritable épreuve ne fait que commencer. »

Une lumière éclatante jaillit du piédestal. Lorsqu’elle s’éteignit, un fragment lumineux, en forme de gemme, flottait devant eux. Lyra tendit la main, et le fragment s’incrusta dans un pendentif autour de son cou.

Le gardien les regarda une dernière fois avant de disparaître dans la brume.

« Préparez-vous, » murmura-t-il avant de s’effacer. « Ce monde ne pardonne pas vos erreurs. »

Kael et Lyra se retrouvèrent de nouveau devant le portail, le fragment désormais en leur possession, mais avec le sentiment oppressant que leur voyage ne faisait que commencer.

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