Épisode 1 – La visite imprévue

Le royaume de Térésina baignait dans un éternel crépuscule, où la magie se dissimulait derrière les rituels de la cour.

Au sommet du palais impérial, dans une aile interdite au commun des mortels, vivait Aiden Quin, le prince héritier — un homme que les dieux semblaient avoir béni… puis maudit dans le même souffle.

Sous sa beauté froide sommeillait un pouvoir dont nul n’osait parler à voix haute.

Cette nuit-là, la lune versait son éclat argenté sur la soie de ses rideaux.

Aiden, le regard perdu sur les collines d’onyx, laissa échapper un soupir chargé de mépris.

Aiden :

Pourquoi ne puis-je trouver une épouse digne de ce nom ?

Toutes ces femmes… de simples coquilles vides.

Des sourires d’emprunt… et des cœurs déjà corrompus.

Il fit tournoyer la coupe de vin entre ses doigts, comme s’il y voyait les reflets de son propre ennui.

Un coup discret frappa à la porte.

Max (derrière la porte) :

Votre Altesse… puis-je entrer ?

Aiden :

Entre.

Le serviteur s’inclina profondément avant de parler d’une voix mesurée.

Max :

Lady Mariana Vandalix sollicite une audience.

Mais, vous sembliez… méditer. J’ai donc refusé sa demande.

Aiden (souriant sans joie) :

Ah… toujours la même ?

Cette femme a plus d’insistance qu’un sort ancien.

Très bien. Puisqu’elle est venue troubler ma paix, allons troubler la sienne.

Son regard se fit plus sombre, presque dangereux.

Aiden (pensée) :

Peut-être qu’un peu de chaos dissipera ma lassitude.

Appartements de Lady Mariana

Le parfum entêtant du jasmin flottait dans l’air.

Devant son miroir d’obsidienne, Mariana Vandalix, fille du comte, ajustait ses boucles d’oreilles serties de rubis.

Sous son sourire gracieux, brûlait une ambition féroce.

Mariana (à voix basse) :

Le prince héritier m’accorde enfin audience…

Ils m’ont humiliée, mais ce soir, je prendrai ma revanche.

Denise ! Apporte les bijoux de la reine du Sud. Je veux qu’il ne voie que moi.

Denise :

Lady Mariana… tout ce que vous portez vous rend déjà radieuse.

Mariana (rictus) :

Tais-toi. Tu ne comprendrais pas ce que veut dire séduire un trône.

Elle renversa d’un geste impatient un coffret plein de pierres précieuses.

Les gemmes roulèrent au sol, étincelantes sous la lueur des lampes.

Mariana (haussant la voix) :

Imbécile ! Ces bijoux valent plus que ta misérable existence !

Denise :

Pardonnez-moi, Lady Mariana, je—

Une gifle claqua, brisant le silence.

La jeune servante baissa la tête, tremblante.

Mariana (froide) :

Souviens-toi, Denise… les insectes ne parlent pas aux nobles.

Mais avant qu’elle ne puisse lever la main à nouveau, la porte s’ouvrit d’un coup.

Un souffle glacé traversa la pièce.

Le prince héritier entra.

Ses yeux d’un gris orage la traversèrent comme une lame.

Son aura semblait plier l’air lui-même — majestueuse, écrasante.

Mariana sentit son cœur bondir. Denise, pétrifiée, tomba à genoux.

Mariana (bégayant) :

V… Votre Altesse ! Quelle surprise… je ne vous attendais pas.

Aiden (froidement) :

Quel est donc ton rang… pour te permettre d’humilier ceux qui te servent sous mon nom ?

Mariana (paniquée, tentant un sourire) :

Ce n’était qu’un malentendu… Denise, sors immédiatement.

La servante s’inclina et disparut.

Mariana, retrouvant son aplomb, s’approcha d’Aiden avec un charme calculé.

Mariana (douce) :

Votre Altesse a parcouru un long chemin… Permettez que je vous offre un vin rare, importé du royaume du Sud.

Aiden :

(le ton glacial, presque ironique)

Un vin rare pour un mensonge ancien.

Pourquoi ai-je l’impression que chaque gorgée cacherait un poison ?

Mariana (rit faussement) :

Quelle étrange façon de parler…

Je ne désire que vous plaire, Monseigneur.

Elle s’inclina légèrement, dévoilant ses épaules nacrées sous la soie.

Mais le regard d’Aiden resta indéchiffrable — ni séduit, ni distrait.

Seulement… attentif. Dangereusement attentif.

Mariana (pensée) :

Pourquoi… pourquoi ne réagit-il pas ?

Est-ce que mes charmes ne l’atteignent pas ?

Aiden (froid, se levant lentement) :

Les roses les plus belles cachent les épines les plus cruelles.

Prends garde, Lady Mariana…

Une main trop avide finit toujours par se blesser.

Sans un mot de plus, il quitta la pièce.

Son parfum resta suspendu dans l’air — un mélange d’ambre et de mystère.

Mariana demeura immobile.

Ses doigts tremblaient, mais pas de peur.

Dans son regard, la honte laissait déjà place à une colère brûlante.

Mariana (murmurant) :

Rira bien… qui rira le dernier.

Et ce jour-là, Aiden Quin, tu regretteras d’avoir croisé mon chemin.

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