Capítulo 3

La Ruptura del Silencio

Aline Petrov siempre supo que algo andaba mal.

Desde pequeña, se sentía como una pieza en un juego que no entendía. Las sonrisas forzadas, las miradas tensas de sus padres, y el modo en que Demitre la defendía con una ferocidad que rayaba en la desesperación. Pero ahora, a los 18 años, ella comenzaba a ver más allá de la cortina.

Principalmente después de oír el nombre Alexei Mikhailov repetido tantas veces por los corredores de la mansión.

Aquella mañana, encontró a Demitre solo en el jardín, la mirada perdida entre las flores rojas que ella misma había plantado años atrás.

—¿Vas a seguir ocultándome la verdad? —preguntó, firme.

Demitre cerró los ojos por un segundo, como si el mundo estuviese a punto de derrumbarse. Se giró despacio.

—Aline…

—¿Crees que soy una niña? ¿Crees que no me he dado cuenta de que todo el mundo actúa como si estuviese a punto de ser vendida?

Él respiró hondo, los puños cerrándose involuntariamente.

—No es venta. Fue un pacto. Hecho cuando aún eras bebé. Por algo que nuestro padre hizo… una traición.

Aline tambaleó un paso hacia atrás.

—¿Un pacto? ¿De matrimonio?

Demitre asintió, tragando saliva.

—Con Alexei Mikhailov.

Ella quedó en silencio por algunos instantes. Y entonces, con la voz más baja:

—Pero tú no quieres que ese matrimonio ocurra, ¿verdad?

Demitre la encaró. Allí estaba la niña que él juró proteger con su vida.

—No, Aline. Yo nunca quise. Y voy a destruir ese pacto, aunque tenga que enfrentarlo a él.

—¿Por qué? —La pregunta de ella fue suave, pero certera—. ¿Es solo por mí?

Demitre se estremeció. Ella lo sabía. Tal vez siempre lo supo. Lo que sus ojos nunca dijeron, lo que su boca siempre calló.

Aquella misma noche, el salón de reuniones de los Petrov estaba en silencio.

Vladimir había convocado un encuentro con los Mikhailov. Los dos patriarcas frente a frente. Un juego de palabras que escondía amenazas, alianzas y años de secretos enterrados.

Alexei entró tarde, como siempre, como si el tiempo lo sirviese. Usaba un sobretodo negro y una sonrisa lenta que solo él conseguía transformar en arma.

—Buenas noches, Vladimir. Demitre. —Su mirada se posó por fin en Aline, al fondo—. Y finalmente… la novia.

Ella desvió la mirada, tensa.

Demitre se puso de pie.

—Vamos a acabar con esta farsa.

Ivan Mikhailov arqueó una ceja.

—Cuidado con tus palabras, muchacho.

—Yo dije lo que dije. Aline no se va a casar con nadie. Este pacto fue hecho con base en una deuda antigua. Ya pagamos con años de servidumbre y silencio. Basta.

Alexei se mantuvo calmo, pero había furia en sus ojos.

—Tú no tienes autoridad para deshacer eso.

—Y tú no quieres a mi hermana. Nunca quisiste. —Demitre avanzó un paso—. Siempre fue por mí. Desde aquel día. Desde que yo tenía ocho años y tú me miraste como si me hubieses escogido.

El silencio cayó como una tempestad.

Aline abrió los ojos desmesuradamente. Vladimir cerró los puños.

Y Alexei… sonrió.

—Finalmente. —Su voz era como veneno dulce—. Lo dijiste en voz alta.

—No me estoy ofreciendo —gruñó Demitre—. Te estoy enfrentando. Y si quieres destruirme por eso, entonces ven. Pero deja a Aline fuera de esto.

Ivan Mikhailov se levantó, exasperado.

—¡Basta! ¡Están transformando un acuerdo de familias en una novela de cama! Alexei, tú me prometiste que cumplirías el pacto.

Alexei no desvió los ojos de Demitre.

—Yo mentí. La niña nunca me interesó. Yo solo acepté para estar cerca. Esperando el momento en que él… —apuntó a Demitre— se volviese mío. Voluntariamente.

Vladimir avanzó contra Alexei, pero fue impedido por los guardias que surgieron rápidamente.

La tensión había explotado. El pacto ahora estaba en pedazos.

Y en medio de todo eso, Demitre temblaba por dentro, no de miedo… sino de otra cosa.

Porque en el fondo, una parte de él quería saber hasta dónde Alexei iría para tenerlo.

Y peor… hasta dónde él mismo iría para no ser de nadie.

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