Habitación Para Dos 1/2

El apartamento nuevo de Zane todavía olía a pintura fresca y a madera nueva. Era un lugar espacioso, con dos habitaciones grandes y ventanales que daban a la ciudad. Sin embargo, para los cuatro amigos, aquel lugar se había convertido en un búnker de guerra contra los libros de Derecho. El examen de ingreso a la facultad era famoso por su dificultad, y el cuarteto no pensaba dejar a nadie atrás.

Mesas llenas de tazas de café vacías, subrayadores fluorescentes y montañas de códigos civiles decoraban la sala. Llevaban tres días encerrados, durmiendo apenas unas horas entre bostezo y bostezo.

Cerca de la medianoche, el silencio se apoderó del lugar. Noah, que había estado intentando memorizar los artículos sobre contratos, dejó caer la cabeza sobre un enorme libro. Su cabello negro y revuelto quedó esparcido sobre las páginas, y sus hoyuelos se relajaron en un sueño profundo. A su lado, Luke ni siquiera llegó a la mesa; se había quedado frito en el sofá con una bolsa de papas a medio terminar sobre el pecho.

Zane y Mauro eran los únicos que seguían en pie, compartiendo una última jarra de café en la barra de la cocina. Zane no podía dejar de mirar a Noah. La luz de la lámpara de escritorio bañaba la piel morena de su amigo, y Zane sentía que podría quedarse así toda la vida, simplemente cuidando su sueño.

—Si lo sigues mirando así, vas a quemarle la nuca con la vista —susurró Mauro, rompiendo el silencio.

Zane se sobresaltó y desvió la mirada rápidamente hacia su taza.

—Solo... me aseguro de que esté descansando. Se esforzó mucho hoy.

Mauro soltó una risita burlona y se inclinó hacia adelante.

—Sabes, Zane, este apartamento es demasiado grande. Tiene dos habitaciones, mucha privacidad... Si de verdad quieres que Noah no tenga escapatoria, deberías mudarte a un monoambiente. Un solo cuarto, una sola cama, un solo espacio donde tenga que respirar tu mismo aire las veinticuatro horas.

Mauro lo dijo en tono de broma, soltando una carcajada suave por la idea tan absurda de dejar un piso de lujo por un cuarto pequeño. Pero cuando miró a Zane, la risa se le congeló en los labios.

Zane no se estaba riendo. Tenía la mirada fija en un punto invisible de la pared, y sus ojos azules brillaban con una intensidad aterradora. Estaba procesando la idea. En su mente, ya estaba visualizando un espacio reducido donde no hubiera paredes que los separaran, donde Noah no tuviera una habitación a la cual retirarse.

—Oye, viejo, era un chiste —dijo Mauro, poniéndose serio de repente—. No hablo en serio. No vas a dejar este lugar que tus padres pagaron para irte a vivir a una caja de zapatos solo por un plan de conquista... ¿Zane?

Zane dejó la taza de café con una lentitud calculada.

—Es una idea brillante, Mauro.

—¡No, no lo es! ¡Es una locura de acosador! —susurró Mauro, moviendo las manos con desesperación.

—No lo entiendes —respondió Zane con voz plana—. En este apartamento, él puede cerrarse en su cuarto. Puede poner distancia. Pero en un monoambiente... si se queda a dormir porque es tarde o porque estamos cansados, no tendrá otra opción. Estaremos juntos. Siempre juntos. Mañana, después del examen, voy a llamar a la inmobiliaria.

Mauro se llevó la mano a la frente, arrepintiéndose de haber abierto la boca.

—Zane, de verdad, das miedo a veces. Pero bueno, es tu dinero y tu locura. Solo espero que no termines asustándolo.

El día del examen llegó con una mezcla de náuseas y adrenalina. Los cuatro entraron al gran salón de la universidad con las ojeras marcadas pero la espalda erguida. Durante horas, solo se escuchó el rasgueo de los bolígrafos sobre el papel. Zane terminaba una hoja y miraba de reojo a Noah, quien mordía el extremo de su pluma mientras pensaba intensamente, con el ceño fruncido de esa manera que Zane encontraba adorable.

Cuando salieron, el sol de la tarde los recibió con una calidez de libertad.

—¡No quiero volver a leer una ley en mi vida! —gritó Luke, estirando los brazos—. Bueno, al menos hasta el lunes.

—Hay que esperar los resultados —dijo Noah, aunque se veía aliviado—. Pero tengo un buen presentimiento.

Tres días después, la lista se publicó en el portal web. Mauro fue el primero en entrar desde su computadora.

—¡Estamos dentro! —gritó por el grupo de chat—. ¡Los cuatro! ¡Zane, Noah, y el miedoso de Luke vamos a ser abogados!

La respuesta no se hizo esperar. Se citaron esa misma noche en el apartamento de Zane para empezar la celebración. Noah llegó con una sonrisa que no le cabía en el rostro, abrazando a Zane con tanta fuerza que casi lo levanta del suelo.

—¡Lo logramos, Zane! ¡Vamos a estudiar juntos! —exclamó Noah, con sus hoyuelos marcados a fuego.

Zane lo sostuvo por la cintura un segundo más de lo necesario.

—Te lo dije, Noah. Somos nosotros contra el mundo.

Esa noche, decidieron salir de fiesta a un club local para festejar el éxito. El lugar estaba lleno de futuros universitarios, música electrónica y luces de neón. Luke y Mauro ya estaban en la pista intentando bailar, mientras Zane y Noah se quedaron en una mesa alta cerca de la barra.

Zane ya había hecho su jugada. Esa misma mañana había firmado el contrato para el nuevo apartamento pequeño, alegando a sus padres que era "más práctico para estudiar y más fácil de mantener".

—Noah —dijo Zane, ofreciéndole una bebida—, después de esta noche vamos a estar muy ocupados. Quiero que sepas que el nuevo lugar que conseguí... el pequeño... está casi listo.

—¿El pequeño? ¿Te mudas del apartamento grande? —preguntó Noah, confundido, tratando de escuchar sobre la música.

—Sí, era demasiado espacio. El nuevo es más acogedor —Zane se acercó a su oído, aprovechando el ruido para sentir el calor de su piel—. Solo hay una cama, pero es enorme. Así que cuando te quedes, no tendrás que dormir en un sofá incómodo. Dormirás conmigo, como cuando éramos niños.

Noah rió y le dio un golpe amistoso en el hombro, sin sospechar absolutamente nada.

—Vaya, Zane. Siempre pensando en mi comodidad. Eres el mejor hermano que la vida me pudo dar. Vamos a bailar, ¡que hoy somos universitarios!

Noah tiró de la mano de Zane hacia la pista. Zane se dejó llevar, mirando la mano de Noah entrelazada con la suya bajo las luces de neón. "Hermano", pensó Zane con una sonrisa sombría. "Disfruta de esa palabra mientras puedas, Noah Brooks. Porque en ese pequeño apartamento, voy a hacer que te olvides de Jessica y de cualquier otra persona que no sea yo".

Mauro los vio pasar desde lejos y negó con la cabeza mientras le daba un sorbo a su bebida. El plan del monoambiente estaba en marcha, y la verdadera prueba para los sentimientos de ambos acababa de comenzar.