Chloe Collins pasó toda su vida amando al hombre equivocado.
Enamorada de su mejor amigo desde la infancia, ve cómo su corazón se rompe al verlo casarse con otra mujer —y en ese momento, entiende que nunca fue su elección.
Decidida a olvidar, Chloe abandona el país y todo lo que conocía… incluso a sí misma.
Pero el destino tiene otros planes.
Andrew McLean, un luchador intenso, provocador e irresistiblemente persistente, entra en su vida como un huracán —decidido a demostrarle que aún es capaz de amar.
Ella no quiere. No lo permite. Lucha contra ello.
Hasta que él hace una promesa imposible:
en seis meses, estará completamente enamorada de él.
Ahora, entre provocaciones, heridas mal cerradas y un corazón que se niega a olvidar el pasado… Chloe descubrirá que el verdadero desafío no es amar a alguien más.
Es permitirse amar de nuevo.
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El peso de no sentir
No dormí bien.
Aun después de todo… de la ceremonia, de la fiesta, del cansancio… mi cuerpo intentó descansar, pero mi mente no lo permitió.
Cada vez que cerraba los ojos, veía el rostro de Chloe.
Sus ojos.
La forma en que evitaba mirarme.
La sonrisa… forzada.
Conozco a Chloe mejor que cualquier persona.
Mejor que sus hermanos.
Mejor que su propio padre.
Y justamente por eso…
Lo sé.
Sé que no estaba bien.
Y eso me está carcomiendo por dentro.
Me paso la mano por la cara, mirando el techo del departamento nuevo — el departamento que Dante compró para mí… para mí, para Renata… para nuestra nueva vida.
Nueva vida.
La palabra pesa.
Porque, por más que esté feliz… hay una parte de mí que no logra ignorar lo que quedó atrás.
O mejor dicho…
Quién se quedó.
Me levanto antes de que suene el despertador. Renata todavía está dormida, tranquila, con la respiración suave. Por un segundo, la observo ahí… y una sonrisa pequeña aparece.
Amo a Renata.
Lo sé.
Nunca tuve duda.
Pero…
Suspiro, desviando la mirada.
Hay cosas que no son tan simples como deberían ser.
Me arreglo en silencio y salgo antes de que despierte. Necesito hacerlo ahora… antes de que viajemos… antes de que todo comience de verdad.
Necesito ver a Chloe.
Necesito.
Su casa sigue igual.
Imponente. Familiar.
Hogar.
Durante años… eso fue mi hogar también.
Ni siquiera toco bien la puerta. Se abre antes de que tenga tiempo de pensar.
Marcos.
Me mira por un segundo… y luego se hace a un lado.
— Entra.
Su tono no es frío.
Pero tampoco es el de siempre.
Trago en seco.
— ¿Está ella?
La pregunta sale más rápido de lo que quisiera.
Daniel y Rafael aparecen poco después, y, por un momento, me siento… fuera de lugar.
Como si ya no perteneciera ahí.
— Chloe no está bien — responde Daniel, directo, pero sin rudeza. — Está indispuesta.
Indispuesta.
La palabra suena rara.
Chloe nunca fue de estar "indispuesta".
Me paso la mano por la nuca, incómodo.
— Solo quería… despedirme.
Silencio.
Pesado.
Intercambian miradas.
Y, por primera vez… lo siento.
Una barrera.
Pequeña.
Pero ahí.
Antes de que alguno diga algo, aparece Dante.
Y, en el momento en que lo veo…
La culpa llega entera.
Enderezo el cuerpo automáticamente.
— Señor…
Pero él no me deja continuar.
Se acerca y me pone la mano en el hombro.
Como siempre lo hizo.
— Hijo.
Eso casi me quiebra.
Casi.
Respiro hondo, intentando mantener el control… pero no logro contenerme.
— Lo siento mucho.
Las palabras salen antes de que pueda pensarlas mejor.
— Yo… — mi voz falla. — Siento mucho no amar a Chloe de la manera que ella esperaba.
Silencio.
Nadie dice nada.
Y eso solo empeora todo.
— Pensé que… — continúo, pasándome la mano por la cara. — que con el tiempo ella iba a… seguir adelante… que se le iba a pasar…
Mi garganta se cierra.
— Nunca quise lastimarla.
Nunca.
Ni por un segundo.
Dante aprieta levemente mi hombro.
— Lo sé.
La respuesta llega calmada.
Firme.
Sin juicio.
— No tienes que disculparte por amar a alguien, Matheus — continúa. — Ni por no amar a otra persona de la misma forma.
Cierro los ojos por un segundo.
Pero no alivia.
— Ella va a estar bien — dice Marcos, más serio, pero no agresivo. — Chloe es más fuerte de lo que te imaginas.
Quisiera creer eso.
Quisiera mucho.
— Solo… dale tiempo — completa Daniel.
Tiempo.
Siempre tiempo.
Asiento, aunque por dentro todo esté confuso.
— Viajo hoy — digo, más bajo. — Luna de miel…
La palabra se siente equivocada en mi boca ahora.
Dante hace un leve gesto con la cabeza.
— Ve. Vive tu vida. Es lo que queremos para ti.
Trago en seco.
Porque sé que están siendo sinceros.
Siempre lo fueron.
— Gracias… por todo — murmuro.
Y no es solo por hoy.
Es por todo.
Por los años.
Por la casa.
Por la familia que me dieron cuando ya no me quedaba nadie.
Les debo todo.
Todo.
Y, aun así…
Lastimé a la persona más importante de esa casa.
Chloe.
Miro hacia el pasillo que lleva a los cuartos.
Por un segundo… pienso en ir hasta allá.
Tocar su puerta.
Entrar.
Pero no voy a hacerlo.
Porque sé…
Si la veo así…
No voy a aguantar.
Entonces me voy.
Cuando llego al departamento, el silencio me recibe.
Pero no dura mucho.
— ¿Amor?
La voz de Renata viene de la sala.
Me detengo un segundo antes de responder.
— Aquí estoy.
Aparece con una sonrisa leve… que desaparece en cuanto me ve bien.
— ¿Cómo te fue?
Desvío la mirada, pasándome la mano por la cara.
— No la vi.
Solo eso.
Solo esa frase ya lo dice todo.
Renata se acerca despacio.
— ¿Está mal?
Suelto una risa baja, sin humor alguno.
— Sí.
Y entonces me siento.
Pesado.
Cansado.
Como si hubiera cargado el mundo entero en la espalda.
— Arruiné todo con ella… — murmuro, más para mí mismo que para Renata.
Y, de repente…
Ya no puedo contenerme.
Las lágrimas llegan.
De verdad.
Fuertes.
Silenciosas al principio… pero pronto estoy llorando.
Llorando por algo que no sé explicar bien.
No es amor.
No es arrepentimiento de haber elegido a Renata.
Es…
Culpa.
Dolor.
Pérdida.
— Quisiera… — mi voz falla. — Quisiera poder verla de otra manera…
Pero no puedo.
Nunca pude.
Y eso…
Eso me destruye.
Renata no dice nada por un momento.
Solo se acerca…
Y me abraza.
Con cuidado.
Sin presión.
— Oye… — susurra. — Está bien…
No, no lo está.
Pero no lo digo.
— Va a estar bien — continúa, pasándome la mano por la espalda. — Chloe es una persona increíble… solo necesita tiempo.
Tiempo.
De nuevo.
Cierro los ojos, apoyando la frente en su hombro.
— Odio haberla lastimado…
Mi voz sale casi inaudible.
Renata aprieta el abrazo.
— No la lastimaste a propósito.
Lo sé.
Pero eso no cambia nada.
— Es tu amiga — continúa Renata, con calma. — Y a veces… lastimamos a quien amamos sin querer.
Respiro hondo.
Intentando calmarme.
Intentando aceptar.
— Dale tiempo… — repite.
Tiempo.
Tal vez sea lo único que puedo hacer ahora.
Darle espacio.
Darle silencio.
Darle distancia.
Aunque duela.
Aunque quiera ir allá… tocar su puerta… y asegurarme de que está bien.
No puedo.
No ahora.
Entonces me quedo ahí.
En los brazos de mi esposa.
Intentando seguir adelante…
Aunque sabiendo que una parte de mí se quedó atrás.
Con ella.
