De Repente, Madrastra del Hijo de un CEO Paralizado

Esa noche, Renato se sentó al borde de su propia cama. La lámpara de la habitación se dejó deliberadamente tenue, como si una luz demasiado brillante solo aclarara una herida que nunca se había curado realmente. Sus dos manos estaban apretadas en puños sobre sus muslos, su respiración pesada, entrecortada.

Hace cinco años.

La sombra regresó, clara e incluso demasiado clara para evitarla. Una luz roja, el rugido de un motor y un coche adelantando brutalmente por el lado derecho, obligando a entrar en su carril. Sus reflejos fueron tardíos, giró el volante, pisó el freno, pero el impacto se produjo igualmente con el lateral de un coche del otro lado que también estaba parado en el semáforo, en esa intersección. El sonido de los metales chocando resonó, golpeando su cabeza junto con un dolor increíble.

Renato, sobrevivió. Pero desde ese día, sus piernas ya no fueron las mismas. Sus piernas fueron diagnosticadas como paralizadas por el médico, y lo que fue más devastador que esa realidad no fue el diagnóstico del médico, ni la silla de ruedas, ni el dolor que seguía carcomiendo sus nervios, sino la forma en que Natalia lo miró después. Una mirada extraña, fría y como si el hombre frente a ella ya no fuera el Renato de antes.

Mission Bar entonces no era tan grande como ahora. Lo construyeron juntos, desde cero, desde el mismo sueño. Pero cuando Renato yacía débil, cuando su vida cambió en un instante, Natalia eligió irse.

No porque no pudiera, sino porque no quería. Se fue dejándolo, en estado de parálisis con otro hombre. Sin una explicación decente. Sin arrepentimiento, y sin mirar atrás.

Desde entonces, Renato se derrumbó. No solo su físico, sino también su autoestima, su confianza y su fe en la humanidad. Se enterró en el trabajo, haciendo crecer Mission Bar con mano fría y corazón helado. Cuanto más triunfaba la empresa, más se alejaba de la vida.

El trauma lo ataba fuertemente.

Los coches se convirtieron en enemigos. Las carreteras se convirtieron en recordatorios. Evitaba salir de casa tanto como fuera posible. Si se veía obligado a ir en coche, siempre se sentaba atrás, el lugar más seguro para escapar del control, del recuerdo, de la realidad de que una vez lo había perdido todo al volante.

Han pasado cinco años.

Cinco años sin tocar el volante. Sin el valor para volver a vivir de verdad.

Pero esta noche, el rostro de Maritza apareció en su mente. La forma en que la mujer permaneció tranquila cuando casi sufre un accidente. La forma en que su mano le agarró la suya sin dudarlo. Y cómo él, inconscientemente, abrazó a Maritza con fuerza, como si la mujer fuera la única ancla que lo mantenía a flote.

Renato exhaló profundamente, sus ojos cerrados. Él sabía que no era Maritza la que era descuidada. No era Maritza la culpable. Lo que no había terminado era la herida dentro de sí mismo.

Renato cogió su teléfono móvil de la mesita de noche, sus dedos temblaron ligeramente al pulsar el nombre de Jairo. La llamada se conectó rápidamente, como si Jairo estuviera esperando.

"Vuelve a revisar las cámaras de seguridad en ese semáforo", dijo Renato sin rodeos. Su voz era baja, pero firme. "Hace cinco años, el día del accidente".

Al otro lado, Jairo se quedó en silencio durante unos segundos.

[Señor... ¿quiere decir?]

"Siempre he pensado que fue un accidente normal", interrumpió Renato. "Pero no esta noche. Algo no está bien. Estoy seguro... algo ocurrió fuera del plan de Dios".

Su tono de voz era frío, diferente de lo habitual. Jairo podía sentirlo, esto no era solo un impulso emocional momentáneo. Era el despertar de una herida que había sido enterrada durante demasiado tiempo.

[Bien, señor], respondió Jairo finalmente. [Buscaré todos los archivos que aún estén accesibles. Si hay algo oculto... lo encontraré].

La llamada se cortó, Renato bajó su teléfono móvil lentamente. Su pecho subía y bajaba, su respiración seguía siendo pesada. La imagen de Maritza casi sufriendo un accidente esta tarde volvió a aparecer en su cabeza, el sonido de la bocina, el coche adelantando brutalmente y la misma sensación de pánico que hace cinco años. No es una coincidencia, pensó. Demasiado parecido para llamarlo coincidencia.

Volvió la vista hacia la gran ventana en la esquina de la habitación. El cristal reflejaba su propia imagen, un hombre en una silla de ruedas con un rostro duro y ojos que guardaban demasiadas heridas. Detrás del reflejo, la luna colgaba pálida en el cielo, tranquila, como si se burlara del alboroto en su pecho.

"Si todo esto no fue un accidente..." murmuró Renato en voz baja.

Sus manos se apretaron de nuevo.

"Entonces alguien tendrá que rendir cuentas".

Esta noche, después de cinco años, Renato no solo quería saber la verdad, estaba listo para enfrentarla.

A la mañana siguiente.

Maritza bajó al comedor con un atuendo de trabajo formal. Su cabello estaba recogido de forma sencilla, su bolso de trabajo colgado del hombro. Fuentes ya estaba sentado obedientemente en su silla, su uniforme escolar completo, el rostro del niño alegre como siempre. Al final de la mesa, la señora Consuelo esperaba, con la espalda erguida, una taza de té caliente delante de sus manos.

Pero una silla vacía llamó la atención de Maritza. La silla que solía ocupar Renato. Un sirviente se acercó con pasos cuidadosos.

"Señora... el señor Renato aún no ha bajado. Se niega a abrir la puerta de su habitación y dice que no quiere desayunar".

Consuelo no pareció sorprendida. Solo suspiró suavemente.

"Está bien. Eso sucede a menudo", dijo con calma. "Hace cinco años también fue así".

Esas palabras hicieron que Maritza se girara rápidamente. "¿A menudo?", preguntó, sin poder ocultar su curiosidad. "¿El señor Renato suele encerrarse?"

Consuelo asintió suavemente. "Cada vez que pasa por algo que lo hiere. Renato elige estar solo. Es su forma de sobrevivir".

La mano de Maritza que estaba debajo de la mesa se apretó lentamente. Su pecho se sentía oprimido. La imagen del incidente de ayer por la tarde, los gritos de Renato, su respiración entrecortada, ese abrazo reflejo, resurgieron de nuevo. La culpa se extendió lentamente en su corazón, aunque sabía que no era ella la causa del accidente.

Fuentes, que no sabía nada, siguió comiendo con entusiasmo, contando de vez en cuando sobre los planes en la escuela hoy. Maritza trató de sonreír en respuesta, aunque sus pensamientos se quedaron en el piso de arriba, en un hombre que eligió encerrarse del mundo.

Los tres finalmente desayunaron sin la presencia de Renato. Como Fuentes tenía que irse pronto a la escuela, la mañana transcurrió como de costumbre, pero para Maritza, algo se sentía perdido. Y por primera vez, se dio cuenta de una cosa con claridad, Renato no era solo un hombre frío que mantenía la distancia.

Era alguien que había vivido demasiado tiempo con heridas y nunca había sido curado de verdad.

Unos minutos después, Jairo llegó a la residencia de Fuentes. Jairo entró en el comedor con pasos apresurados pero respetuosos. Su traje estaba impecable, su rostro serio como de costumbre.

"Señora Consuelo", saludó Jairo mientras se inclinaba ligeramente. "Quiero reunirme con el señor Renato antes de ir a la oficina, hay un archivo que quiero recoger".

Consuelo iba a responder, pero Maritza se levantó primero de su silla. Su rostro parecía dudar, pero su mirada era firme.

"Señor Jairo", dijo Maritza en voz baja, "por favor, lleva primero a Fuentes a la escuela. Yo me reuniré con el señor Renato".

Jairo se sorprendió. "Señora, el señor Renato..."

"Lo sé", interrumpió Maritza suave pero firmemente. "Precisamente por eso, déjame intentarlo primero".

Consuelo miró a Maritza durante mucho tiempo. Había preocupación, pero también confianza allí. La anciana luego asintió ligeramente hacia Jairo, como dando permiso sin necesidad de palabras.

Fuentes, que ya llevaba su mochila, se acercó directamente a Maritza.

"¿Estás segura de que papi quiere verte?", preguntó preocupado, el niño conocía muy bien a su padre.

Maritza sonrió, acariciando la cabeza de Fuentes. "Solo reza, ¿sí? Fuentes se va con el tío Jairo, no seas travieso, ¿sí?"

Fuentes asintió obedientemente. Jairo llevó rápidamente al niño. Tan pronto como sus pasos se alejaron, Maritza tomó una bandeja con el desayuno que Renato no había tocado antes, un plato de sopa caliente y tostadas y se dirigió al piso de arriba.

El pasillo del segundo piso estaba tranquilo. Maritza se detuvo frente a la puerta de la habitación de Renato. Respiró hondo antes de tocar.

¡Toc! ¡Toc!

"¡Dije que no entraran y no molestaran!", la voz de Renato gritó desde adentro, fuerte y llena de emoción.

Maritza cerró los ojos por un momento. Sabía que esto no sería fácil. Lentamente, presionó el pomo de la puerta que resultó no estar cerrada con llave, tal vez Renato estaba esperando a que Jairo llegara y la abriera un poco.

Al segundo siguiente, Renato supo que no era el sirviente quien había venido, un jarrón voló hacia la puerta. Maritza instintivamente se apartó hacia un lado. El jarrón golpeó la hoja de la puerta y se hizo añicos. Fragmentos afilados volaron, uno de ellos rozando el lado de la frente de Maritza. El ardor se sintió al instante, cálido y luego húmedo.