De Repente, Madrastra del Hijo de un CEO Paralizado

La sala de espera de la empresa farmacéutica estaba llena del aroma a café y un aire acondicionado frío que calaba los huesos. Maritza entró con la espalda recta, vestida con un traje sencillo de color crema. Su mirada era tranquila, aunque su pecho latía rápidamente.

Algunos miembros del personal de Recursos Humanos la recibieron amablemente.

"Su sesión de entrevista será en breve, Sra. Maritza. Por favor, tome asiento."

Maritza asintió cortésmente. Pero antes de que pudiera sentarse realmente, una mujer con tacones altos caminó apresuradamente frente a ella.

"¡Ah!" La mujer fingió tropezar.

La taza de café caliente en su mano salió volando, el líquido marrón oscuro roció el frente de la ropa de Maritza. Un olor amargo picó inmediatamente.

"¡Dios mío! ¡Lo siento... lo siento mucho!" dijo la mujer con una voz de pánico falso, sus ojos brillaban con satisfacción. Algunas personas se giraron. Algunos susurraban y otros fruncían el ceño con disgusto.

Maritza bajó la cabeza, mirando su ropa ahora con una gran mancha. Su respiración se contuvo y en su mente solo giraba un pensamiento, 'No debo fallar'.

"Parece que... necesita cambiarse de ropa", dijo alguien en voz baja, el tono de su voz claramente dudoso.

La mujer bajó la cabeza fingiendo culpa. "Fui realmente descuidada..."

En ese momento, una voz del altavoz sonó clara y fría.

"Número de entrevista veintisiete, Maritza Prameswari, se le invita a entrar."

Maritza levantó la cabeza. Algunos pares de ojos se dirigieron directamente a ella, y algunos sintieron lástima, otros esperaban su fracaso.

Maritza sabía que si se retiraba ahora, esta oportunidad se perdería. Sin pedir permiso, sin disculparse, Maritza entró en la sala de entrevistas.

La puerta se cerró detrás de ella.

Dentro, cinco entrevistadores la miraron casi al mismo tiempo. Las cejas se levantaron, sus miradas se posaron en la mancha de café en su ropa.

"Sra. Maritza..." uno de los hombres tosió. "Sabe que esta es una entrevista formal, ¿verdad?"

Maritza sonrió levemente, no una sonrisa nerviosa sino tranquila y segura de sí misma.

"Por supuesto que lo sé."

"Entonces... ¿su ropa?" preguntó una mujer al final de la mesa.

Maritza enderezó los hombros. "¿Oh, esto?" Miró su propia ropa por un momento, luego volvió a mirarlos.

"Este es el último modelo. Una pieza personalizada. Única en esta ciudad."

La habitación se quedó en silencio.

"¿Única?" repitió el hombre con gafas, dudoso.

Maritza asintió firmemente. "El concepto es elegancia cruda. Imperfecto, pero honesto. Al igual que yo... no vengo a verme limpia, sino a trabajar con resultados."

Algunos entrevistadores se miraron entre sí.

"Y casualmente", continuó Maritza sin esperar a ser interrumpida, "el producto farmacéutico que están desarrollando se centra en la honestidad de los datos, no en la apariencia externa. Creo que esa filosofía está en sintonía."

El silencio volvió a caer en la habitación bastante grande, pero con un ambiente bastante tenso. Luego, un hombre que había estado en silencio desde el principio sonrió levemente.

"Interesante", dijo. "Bien, Sra. Maritza. Por favor, tome asiento."

Maritza se sentó con calma, como si la mancha de café fuera parte de su plan.

"Nuestra entrevista comienza ahora."

Fuera de la habitación, la mujer que derramó el café se mordió el labio con frustración.

Dentro, Maritza comenzó a responder una por una las preguntas con agudeza, claridad y sin dudarlo.

"Felicitaciones, Sra. Maritza Prameswari."

Esa frase todavía resonaba claramente en su cabeza.

"Según los resultados de su entrevista y sus antecedentes académicos, hemos decidido colocarla en la división de investigación y desarrollo de medicamentos. A partir de este mes."

No es personal ordinario, no es una posición de prueba. La división de investigación cardíaca de esa empresa farmacéutica.

Algunos entrevistadores sonrieron profesionalmente, mientras que otros miraron a Maritza con una mirada diferente. Admiración, y como una sorpresa. Y había un sentimiento de envidia que no había tenido tiempo de ocultarse.

Maritza se puso de pie, conteniendo su amplia sonrisa para que siguiera siendo apropiada.

"Gracias por su confianza", dijo sinceramente. Se inclinó levemente, no sumisamente, sino como una forma de respeto. Luego salió con la cabeza en alto.

Una vez que la puerta se cerró, Maritza se detuvo un momento en el pasillo. Su pecho subía y bajaba, no por nerviosismo, sino por felicidad. Sus manos temblaban mientras alcanzaba su teléfono celular. Marcó un nombre que ya había memorizado sin necesidad de mirar la pantalla.

El tono de llamada sonó brevemente.

"Señor", dijo Maritza en voz baja, pero claramente se escuchaba una sonrisa en su voz.

"Vamos a almorzar juntos. Después de que recoja a Emil."

Respiró hondo, luego continuó, esta vez sin poder ocultar su alegría.

"Pasé la entrevista."

Al otro lado, hubo un breve silencio. Luego, la voz de Renato sonó bastante plana, fría, como de costumbre.

[Bien.] En resumen, solo con una palabra. No hubo felicitaciones ni un tono entusiasta. Pero Maritza sonrió aún más ampliamente. Porque sabía que, detrás de esa voz, Renato escuchaba. Y para un hombre como él, aceptar una invitación a almorzar era más que suficiente.

Maritza bajó su teléfono celular, mirando su reflejo en la pared de vidrio. La mancha de café todavía estaba allí, pero ahora se sentía insignificante.

Restaurante "Jazmín".

Maritza y Emil se sentaron uno al lado del otro en una esquina tranquila del restaurante. Emil sacudía los pies en la silla, claramente incapaz de quedarse quieto.

"Mami, felicidades", dijo por enésima vez, mirando a Maritza con ojos brillantes.

"Mami es genial. Mami seguramente se convertirá en científica", agregó inocentemente.

Maritza se rió entre dientes, revolviendo el cabello de Emil. "Suficiente, Mami se volverá engreída."

"Pero Mami está feliz", insistió Emil. "Emil puede verlo."

Maritza guardó silencio por un momento, ella estaba feliz y no solo por ese trabajo, sino porque hoy se sentía bastante ligero.

Emil bajó la cabeza por un momento, luego volvió a hablar con un tono mucho más suave, como si temiera que sus palabras estuvieran equivocadas.

"Mami... la antigua empleada doméstica de Emil decía que Emil era travieso", dijo en voz baja.

"Por eso la Mami Natalia se fue dejando a Emil cuando Emil era pequeño."

El corazón de Maritza se hundió, al escuchar ese nombre Maritza estaba segura de que esa mujer era la madre biológica de Emil.

Emil continuó sin saber el impacto de sus palabras.

"Desde entonces, papi se volvió frío. Dicen que papi ahora es cruel... también con Emil."

Sus pequeñas manos jugaban con la servilleta en la mesa.

"Pero desde que está la Mami Maritza", Emil la miró de nuevo, esta vez lleno de convicción, "papi cambió. Papi habla más a menudo. Ve a Emil más a menudo y se vuelve más atento y suave."

Maritza tragó saliva, su pecho se sentía oprimido por sentimientos para los que no estaba preparada. Bajó la cabeza para estar al mismo nivel que los ojos de Emil, luego sostuvo ambas mejillas del niño suavemente.

"Escucha", dijo en voz baja pero firme.

"Emil no es travieso. Emil es inteligente. Emil es un buen chico."

Emil parpadeó, como si fuera la primera vez que escuchaba esas palabras dirigidas a él.

"Los adultos a veces se equivocan", continuó Maritza suavemente. "Y la Mami Natalia se fue no por Emil. En absoluto."

Emil sonrió levemente, una sonrisa frágil pero sincera. Antes de que Maritza pudiera decir algo más, el ambiente del restaurante cambió repentinamente. Se escucharon susurros suaves desde varias direcciones.

"Ahí está..."

"El de la silla de ruedas..."

"Loco... es muy guapo."

Maritza se giró.

En la entrada del restaurante, Jairo empujaba la silla de ruedas de Renato con paso firme. El aura de ese hombre atrajo inmediatamente la atención era tranquilo, elegante, frío. Algunos pares de ojos miraron con admiración, otros susurraban sobre la belleza que contrastaba con sus limitaciones.

Pero una cosa dejó a Maritza sin aliento. En el regazo de Renato, yacía un ramo de rosas rojas y ordenadas, frescas y claramente recién compradas. El rostro de Maritza se sintió cálido. Rápidamente desvió la mirada, pero esa pequeña sonrisa ya se había extendido por sus labios.

Emil exclamó en voz baja, casi susurrando con asombro, "Papi trajo flores..."

Renato se detuvo justo en frente de ellos. Su mirada se encontró con la de Maritza, fugazmente, brevemente, pero suficiente para hacer que su corazón diera un vuelco.

"Papi, esas flores seguramente son para Mami, ¿verdad?" preguntó Emil mientras molestaba a Renato.

"¡No, son de Jairo!" afirmó Renato, mientras empujaba el ramo hacia el pecho de Jairo, que parecía sorprendido.

"¿Eh? ¿Yo, señor?" Jairo se señaló a sí mismo y miró confundido a Renato, que trataba de mantener la calma, aunque dentro de su pecho se sentía muy cálido.