ฟรานด์ เฟอร์ดินานด์ ทรงเป็นกษัตร์ยุกแห่งออสเตรีย และยังทรงเป็นพระราชกุมารแห่งฮังการีและโบฮีเมีย และเป็นรัชทายาทลำดับหนึ่งแห่งจักรวรรดิออสเตรีย-ฮังการีอีกด้วย พระองค์ทรงเป็นองค์รัชทายาทจวบจนถูกลอบปลงพระชนม์โดยนักชาตินิยมหัวรุนแรงชาวเซอร์เบีย ที่เมืองซาราเยโวในแคว้นบอสเนียและเฮอร์เซโกวีนา ขณะนั้นยังเป็นส่วนหนึ่งของจักรวรรดิออสเตรีย-ฮังการี หลังพระองค์และพระชายาสิ้นพระชนม์ก็ทำให้จักรวรดริออสเตรีย-ฮังการี ประกาศสงครามกับราชอาณาจักรเซอร์เบียทันที ถือเป็นจุดเริ่มต้นของสงครามโลกครั้งที่1........

......ฟรานด์ เฟอร์ดินานด์ เกิด : 18 ธันวาคม 2406 ในจักรวรรดิออสเตรีย...ฟรานซ์เฟอร์ดินานด์เกิดฟรานซ์เฟอร์ดินานด์คาร์ลลุดวิกโจเซฟวันที่ 18 ธันวาคม 1863 ในกราซประเทศออสเตรียเขาเป็นลูกชายคนโตของอาร์คดยุคคาร์ลลุดวิกและหลานชายของจักรพรรดิฟรานซ์โจเซฟ เขาได้รับการศึกษาจากครูสอนพิเศษส่วนตัวตลอดช่วงวัยเยาว์..............

เฟอร์ดินานด์ถูกกำหนดให้เข้าร่วมกองทัพออสเตรีย - ฮังการีและก้าวขึ้นสู่ตำแหน่งอย่างรวดเร็ว เขาได้รับการเลื่อนตำแหน่ง 5 ครั้งจนกระทั่งได้รับตำแหน่งพลตรีในปี พ.ศ. 2439 เขารับราชการทั้งในปรากและฮังการี ไม่แปลกใจเลยที่ต่อมาในฐานะรัชทายาทเขาได้รับแต่งตั้งให้เป็นผู้ตรวจการทั่วไปของกองทัพออสเตรีย - ฮังการี ในขณะที่รับใช้ในฐานะนี้ในที่สุดเขาก็จะถูกลอบสังหาร

ในฐานะผู้นำของจักรวรรดิออสเตรีย - ฮังการีเฟอร์ดินานด์ทำงานเพื่อรักษาอำนาจของราชวงศ์ฮับส์บูร์ก จักรวรรดิประกอบด้วยกลุ่มชาติพันธุ์หลายกลุ่มและสำหรับบางกลุ่มเฟอร์ดินานด์สนับสนุนเสรีภาพในการตัดสินใจด้วยตนเองมากขึ้น เขาโต้แย้งเพื่อให้การปฏิบัติต่อเซอร์เบียดีขึ้นโดยเฉพาะอย่างยิ่งเพราะกลัวว่าความทุกข์ทรมานในหมู่ชาวสลาฟอาจนำไปสู่ความขัดแย้งในภูมิภาค ในเวลาเดียวกันเฟอร์ดินานด์ต่อต้านการเคลื่อนไหวชาตินิยมอย่างสิ้นเชิงที่อาจคุกคามบ่อนทำลายจักรวรรดิ🙂ในปีพ. ศ. 2432 พระโอรสของจักรพรรดิฟรานซ์โจเซฟมกุฎราชกุมารรูดอล์ฟฆ่าตัวตาย คาร์ลลุดวิกพ่อของฟรานซ์เฟอร์ดินานด์กลายเป็นคนต่อไปในบัลลังก์ เมื่อคาร์ลลุดวิกเสียชีวิตในปี พ.ศ. 2439 ฟรานซ์เฟอร์ดินานด์ก็กลายเป็นรัชทายาทแห่งบัลลังก์ ด้วยเหตุนี้เขาจึงรับหน้าที่ใหม่และได้รับการฝึกฝนให้เป็นจักรพรรดิในที่สุด ในปีพ. ศ. 2457 อาร์ชดยุคฟรานซ์เฟอร์ดินานด์ได้รับเชิญให้ไปที่ซาราเยโวเพื่อตรวจเยี่ยมกองทหารโดยนายพลออสการ์โปทิโอเรกผู้ว่าการบอสเนีย - เฮอร์เซโกวีนาซึ่งเป็นหนึ่งในจังหวัดของออสเตรีย ส่วนหนึ่งของความน่าสนใจของการเดินทางคือโซฟีภรรยาของเขาไม่เพียง แต่จะได้รับการต้อนรับ แต่ยังได้รับอนุญาตให้นั่งรถคันเดียวกันกับเขาด้วย เป็นอย่างอื่นไม่ได้รับอนุญาตเนื่องจากกฎของการแต่งงานของพวกเขา ทั้งคู่มาถึงซาราเยโวเมื่อวันที่ 28 มิถุนายน พ.ศ. 2457 วันที่ 28 มิถุนายน พ.ศ. 2457 ระหว่างทางจากสถานีรถไฟไปยังศาลากลางได้มีการเปิดตัวระเบิดโดยสมาชิกของ Black Hand อย่างไรก็ตามคนขับรถเห็นบางสิ่งบางอย่างกำลังแล่นผ่านอากาศและเร่งความเร็วขึ้นทำให้ระเบิดพุ่งชนรถที่อยู่ข้างหลังพวกเขาบาดเจ็บสาหัสสองคนหลังจากพบกับ Potiorek ที่ศาลากลางฟรานซ์เฟอร์ดินานด์และโซฟีตัดสินใจไปเยี่ยมผู้ที่ได้รับบาดเจ็บจากระเบิดในโรงพยาบาล อย่างไรก็ตามคนขับเลี้ยวผิดและขับผ่านผู้สมรู้ร่วมคิดมือมืดชื่อ Gavrilo Princip เมื่อคนขับถอยออกมาจากถนนอย่างช้าๆ Princip ก็ชักปืนยิงใส่รถหลายนัดโดนโซฟีที่ท้องและฟรานซ์เฟอร์ดินานด์เข้าที่คอ ทั้งคู่เสียชีวิตก่อนที่จะถูกนำตัวส่งโรงพยาบาล

เฟอร์ดินานด์ถูกฝังไว้ข้างภรรยาของเขาในปราสาท Artstetten ซึ่งเป็นทรัพย์สินของราชวงศ์ในออสเตรีย รถที่พวกเขาเสียชีวิตถูกจัดแสดงที่พิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์การทหารในเวียนนาประเทศออสเตรียพร้อมกับเครื่องแบบเปื้อนเลือดของเฟอร์ดินานด์ รัฐบาลออสเตรียฮังการีจึงประกาศสงครามต่อเซอร์เบียเมื่อวันที่ 28 มิถุนายน 1914.....โปรดติดตามตอนต่อไป

...

ฝ่ายมหาอำนาจกลางเสียหายเพราะความผิดพลาดในการติดต่อสื่อสารกัน เยอรมนีให้คำมั่นสนับสนุนออสเตรีย-ฮังการีในการรุกรานเซอร์เบีย แต่ได้มีการตีความความหมายนี้ผิดไป แผนการจัดวางกำลังซึ่งเคยทดสอบมาแล้วในอดีตถูกเปลี่ยนใหม่ในต้นปี ค.ศ. 1914 แต่ยังไม่เคยทดสอบในทางปฏิบัติ ผู้นำออสเตรีย-ฮังการีเชื่อว่าเยอรมนีจะป้องกันปีกด้านทิศเหนือที่ติดกับรัสเซีย ...

อย่างไรก็ตาม เยอรมนีซึ่งเห็นว่าออสเตรีย-ฮังการีมุ่งส่งกำลังทหารส่วนใหญ่ต่อสู้กับรัสเซีย ขณะที่เยอรมนีจัดการกับฝรั่งเศส ความสับสนนี้ทำให้กองทัพออสเตรีย-ฮังการีต้องแบ่งกำลังเพื่อไปประจำทั้งแนวรบรัสเซียและเซอร์เบีย ออสเตรียได้บุกครองและต่อสู้รบกับกองทัพเซอร์เบียที่ยุทธการที่เซียร์และยุทธการที่โคลูบารา ซึ่งเริ่มต้นเมื่อวันที่ 12 สิงหาคม ในอีกสองสัปดาห์ต่อมา ฝ่ายโจมตีอย่างออสเตรียได้ถูกผลักดันกลับพร้อมกับความสูญเสียอย่างหนัก ซึ่งถือว่าเป็นชัยชนะที่สำคัญครั้งแรกของฝ่ายสัมพันธมิตรในสงครามและดับความหวังของออสเตรีย-ฮังการีในการเอาชนะอย่างรวดเร็ว เป็นผลทำให้ ออสเตรียต้องรักษากองกำลังขนาดใหญ่ไว้ในแนวรบเซอร์เบียทำให้ความพยายามในการต่อต้านรัสเซียอ่อนแอลง ความพ่ายแพ้ของเซอร์เบียในการบุกครองของออสเตรีย-ฮังการีในปี ค.ศ. 1914 ได้รับการขนานนามว่าเป็นหนึ่งในชัยชนะที่สำคัญที่ทำให้เกิดหัวเสียในศตวรรษที่ยี่สิบการทัพครั้งนี้ได้แสดงให้เห็นเป็นครั้งแรกด้วยการใช้การอพยพทางการแพทย์โดยกองทัพเซอร์เบียในฤดูใบไม้ร่วงในปี ค.ศ. 1915 และการทำสงครามต่อต้านอากาศยานในฤดูใบไม้ผลิในปี ค.ศ. 1915 ภายหลังจากเครื่องบินของออสเตรียถูกยิงตกด้วยการยิงจากภาคพื้นดินสู่อากาศ

เมื่อสงครามโลกครั้งที่หนึ่งปะทุขึ้น กองทัพเยอรมัน อันประกอบด้วยเจ็ดกองทัพสนามในด้านตะวันตก เริ่มดำเนินการตามแผนชลีฟเฟินแบบปรับปรุง ซึ่งถูกออกแบบมาเพื่อโจมตีฝรั่งเศสอย่างรวดเร็วผ่านดินแดนประเทศเบลเยียมที่เป็นกลาง ก่อนจะเลี้ยวลงไปทางใต้เพื่อโอบล้อมกองทัพฝรั่งเศสตามพรมแดนเยอรมนีแผนการดังกล่าวกำหนดให้ปีกขวาตีมาบรรจบกันที่กรุงปารีส ซึ่งเยอรมนีประสบความสำเร็จในช่วงแรก จนถึงวันที่ 12 กันยายน ฝรั่งเศสด้วยความช่วยเหลือจากกองทัพอังกฤษหยุดยั้งการรุกของฝ่ายเยอรมนีได้ทางตะวันออกของกรุงปารีสที่ยุทธการมาร์นครั้งที่หนึ่ง (5-12 กันยายน) วันท้าย ๆ ของยุทธการนี้นำจุดจบมาสู่สงครามจรในด้านตะวันตก การรุกเข้าไปในเยอรมนีของฝรั่งเศสซึ่งเริ่มเมื่อวันที่ 7 สิงหาคม ด้วยยุทธการมุลลูส ประสบความสำเร็จเพียงเล็กน้อย ส่วนในทางตะวันออก มีเพียงหนึ่งกองทัพสนามเท่านั้นที่ป้องกันปรัสเซียตะวันออก และเมื่อรัสเซียโจมตีพื้นที่ดังกล่าว ทำให้เยอรมนีต้องแบ่งกำลังที่เดิมตั้งใจจะส่งไปรบในแนวรบด้านตะวันตกมาป้องกัน เยอรมนีเอาชนะรัสเซียในการรบหลายครั้งซึ่งรวมรู้จักกันในชื่อ ยุทธการทันเนินแบร์คครั้งที่หนึ่ง (17 สิงหาคม - 2 กันยายน) แต่การแบ่งกำลังดังกล่าวทำให้เกิดปัญหาความเร็วที่ไม่เพียงพอจากจุดสิ้นสุดทางรถไฟซึ่งเสนาธิการทหารเยอรมันไม่ได้คาดการณ์ไว้ล่วงหน้า ฝ่ายมหาอำนาจกลางไม่ได้รับชัยชนะอย่างรวดเร็วและถูกบีบให้ทำสงครามสองแนวรบ เยอรมนีสู้รบตามรายทางไปจนถึงจุดป้องกันที่ดีในประเทศฝรั่งเศสและทำให้ทหารฝรั่งเศสและอังกฤษเสียชีวิตรวมกันมากกว่าทหารเยอรมันถึง 230,000 นาย แต่แม้ว่าจะประสบความสำเร็จดังนี้แล้วก็ตาม ปัญหาการสื่อสารและการตัดสินใจบัญชาการที่ไม่แน่นอนทำให้เยอรมนีเสียโอกาสที่จะคว้าชัยชนะอย่างรวดเร็ว🙂