Warisan Dewa: Misteri Benua Tianyun

Alam Iblis – Istana Pusat Kekaisaran Ye Sha.

Di kedalaman sepuluh ribu tombak di bawah Istana Iblis yang baru saja ditaklukkan, terdapat sebuah Ruang Meditasi Inti yang dibangun dari batuan Bintang Hitam Obsidian, materi yang mampu menyerap dan menahan fluktuasi Qi setingkat sekalipun.

Di tengah ruangan raksasa tersebut, dua pusaran energi yang luar biasa besar mulai terbentuk.

Di sisi kiri, Long Chen duduk bersila di tengah gunung Giok Abadi yang menyilaukan mata. Di sisinya, terdapat kolam kecil yang diisi dengan Esensi Darah Naga Iblis hasil rampasan. Sang raksasa naga itu bernapas dengan ritme yang berat, setiap tarikan napasnya menyedot ribuan Giok Abadi hingga berubah menjadi debu putih.

Di sisi kanan, Zhao Xuan duduk dengan postur yang luar biasa tenang. Di depannya, melayang Inti Binatang Nirvana Puncak dari Ular Purba Jiwa Neraka. Inti itu berdenyut memancarkan cahaya ungu kemerahan, melepaskan untaian murni Qi purba yang langsung ditarik masuk ke dalam Dantian Zhao Xuan oleh putaran Roda Ketiadaan.

Sebelum Zhao Xuan sepenuhnya menutup panca inderanya dari dunia luar, ia menoleh ke arah pintu masuk ruang meditasi.

Di ambang pintu, Kaisar Iblis Ye Sha berdiri tegap. Di belakangnya, Gu Tianxue dalam wujud pemuda iblis bersayap buntung yang penuh luka menunduk dalam-dalam.

"Ye Sha," suara Zhao Xuan bergema rendah. "Pengasingan ini akan memakan waktu yang sangat lama. Fondasi Roda Kedelapanku tidak akan terbentuk hanya dalam satu atau dua hari. Selama kami di dalam, kunci formasi Istana ini. Jangan biarkan satu pun lalat mengganggu."

Ye Sha mengangguk tegas. Tangannya menggenggam tombak kebesarannya. "Bermeditasilah dengan tenang, Zhao Xuan. Aku akan menjaga gerbang ini dengan nyawaku. Kau adalah sekutu yang telah menempatkanku di takhta ini tidak akan ada yang bisa menyentuh pintumu selama aku bernapas."

Zhao Xuan menyeringai tipis, lalu matanya melirik ke arah Gu Tianxue.

"Dan kau, Gu Tianxue," titah Zhao Xuan dingin.

Gu Tianxue langsung berlutut hingga dahinya menghantam lantai batu. "Hamba mendengarkan perintah Tuanku!"

"Tubuh wadah yang kau pakai sekarang terlalu lemah dan cacat. Sayapnya putus dan meridiannya hancur. Aku tidak membutuhkan pelayan yang merangkak. Ye Sha, bawa dia ke Fasilitas Alkimia Istana. Gunakan sisa harta rampasan untuk memperbaiki tubuhnya dan memulihkan ranah aslinya. Saat aku keluar nanti, aku ingin melihat anjing pemburu yang siap menggigit leher musuhku, bukan anjing sakit."

Mendengar perintah itu, jiwa monster tua Gu Tianxue menangis haru. "Kebaikan Tuanku sedalam lautan! Hamba akan menempa tubuh ini hingga menjadi senjata absolut bagi Tuanku!"

Zhao Xuan tidak membalas lagi. Ia memejamkan matanya, memutus segala koneksi dengan dunia luar.

"Tutup gerbangnya," perintah Ye Sha.

KREEEEAAAK... BOOM!

Gerbang obsidian raksasa setebal sepuluh tombak tertutup rapat, mengunci Zhao Xuan dan Long Chen di dalam ruang isolasi absolut. Sesaat setelah gerbang tertutup, seluruh Istana Iblis bergetar pelan. Array pengumpul Qi raksasa diaktifkan, menyedot Qi spiritual dari radius ribuan mil langsung ke arah ruang bawah tanah tersebut.

Proses perebusan tubuh, pemurnian meridian, dan pemecahan batas langit resmi dimulai.

Paviliun Tungku Darah – Fasilitas Alkimia Istana.

Ye Sha berjalan menyusuri lorong yang diterangi obor api biru. Di belakangnya, Gu Tianxue melangkah terseok-seok, menahan rasa sakit dari urat kakinya yang belum sembuh benar akibat tebasan Zhao Xuan tempo hari.

Mereka tiba di sebuah ruangan raksasa yang di tengahnya terdapat sebuah kuali perunggu sebesar rumah, di bawahnya menyala Api Inti Bumi yang mendidih. Di sekeliling ruangan, rak-rak dipenuhi dengan bahan obat spiritual tingkat dewa, tulang binatang purba, dan berbagai tanaman beracun langka.

Ye Sha berbalik, menatap tajam ke arah Gu Tianxue.

Meskipun di hadapan Zhao Xuan orang ini hanyalah penjilat rendahan, Ye Sha tahu betul bahwa jiwa di dalam tubuh cacat itu adalah monster tua yang usianya mungkin menyamai para Leluhur Alam Iblis.

"Zhao Xuan memerintahkanku untuk memulihkanmu, Gu Tianxue," ucap Ye Sha datar. Ia melambaikan tangannya, dan puluhan kotak giok berisi bahan obat berharga terbang dari rak, melayang di depan mereka. "Ini adalah Akar Teratai Sumsum Iblis, Pil Kelahiran Kembali Tulang, dan Darah Esensi. Semuanya cukup untuk menumbuhkan kembali lengan dan sayap iblis tingkat Ascendant."

Gu Tianxue mendongak. Matanya yang tadinya memancarkan kepatuhan buta kini tiba-tiba berkilat dengan ketajaman seorang grandmaster kuno. Aura tetua sekte yang pernah mendominasi ribuan murid sekilas muncul kembali.

Ia memindai bahan-bahan tersebut, lalu terkekeh pelan. Suaranya tidak lagi cempreng dan menjilat, melainkan berat dan penuh perhitungan.

"Koleksi yang lumayan untuk seorang Kaisar Iblis muda," ucap Gu Tianxue, berjalan perlahan mengitari bahan-bahan itu. "Tapi, Yang Mulia Kaisar Ye Sha... jika Anda hanya memasukkan bahan-bahan ini ke dalam tungku, itu hanya akan menyembuhkan luka luarku. Itu tidak akan cukup untuk menampung jiwaku yang berada di ambang batas."

Ye Sha menyipitkan matanya. "Lalu apa yang kau butuhkan, Monster Tua?"

Gu Tianxue mengangkat tangannya yang penuh luka, menunjuk ke arah sebuah sudut ruangan yang digembok dengan rantai formasi. "Di balik sana, aku mencium aroma Batu Inti Bintang Jatuh dan Getah Pohon Kematian. Tambahkan dua benda itu. Aku akan memandu formasinya. Ingat, aku harus menjadi wadah yang sempurna bagi Tuanku, aku tidak boleh mengecewakannya."

Ye Sha sedikit terkejut. Batu Inti Bintang Jatuh adalah harta karun tingkat atas yang sangat sulit dilebur, biasanya digunakan untuk menempa pusaka, bukan tubuh. Namun, melihat keyakinan di mata Gu Tianxue, Ye Sha mengayunkan trisulanya, memutus rantai formasi tersebut dan menarik bahan yang diminta.

"Masuklah ke dalam tungku," titah Ye Sha, mulai mengendalikan Api Inti Bumi dengan Qi Nirvana nya.

Tanpa ragu sedikit pun, Gu Tianxue merobek pakaian atasnya yang compang-camping, memperlihatkan punggungnya yang mengerikan dengan dua tunggul sayap yang berdarah. Ia melompat masuk ke dalam kuali raksasa yang mendidih oleh cairan obat berwarna merah kehitaman.

"Hhh... aarrgh!"

Gu Tianxue mengerang keras saat cairan mendidih itu membakar kulitnya. Namun, alih-alih panik, tangannya dengan cepat membentuk serangkaian segel kuno yang sangat rumit.

"Seni Reinkarnasi Tulang Gu! Formasi Pemakan Esensi!"

WUUUSSSSH!

Cairan obat di dalam kuali seketika berputar membentuk pusaran, meresap masuk ke dalam pori-pori kulitnya secara brutal. Ye Sha yang bertindak sebagai penjaga formasi terus melemparkan bahan-bahan tingkat dewa ke dalam pusaran tersebut.

Tulang-tulang di tubuh pemuda iblis itu mulai patah dan menyambung kembali dengan sendirinya, menghasilkan suara gemeretak yang ngilu.

Gu Tianxue memandu proses tersebut dengan keahlian alkimia kuno yang luar biasa. Ia menyerap Akar Teratai Sumsum Iblis untuk menyambung kembali meridiannya yang terputus akibat Niat Ketiadaan Zhao Xuan. Ia memurnikan Getah Pohon Kematian untuk memperkuat dinding Dantian-nya agar mampu menahan kekuatan jiwanya yang masif.

"Sekarang, Kaisar Ye Sha! Masukkan Batu Inti Bintang Jatuh ke punggungku!" raung Gu Tianxue, urat di wajahnya menonjol menahan rasa sakit yang bisa membuat kultivator biasa kehilangan kewarasan.

Ye Sha memadatkan Qi Nirvana-nya, mencengkeram Batu Inti Bintang Jatuh yang bersuhu jutaan derajat itu, lalu menekankannya langsung ke punggung Gu Tianxue, tepat di atas tunggul sayapnya yang buntung.

JDAAARRRR!

Ledakan Qi memercik ke seluruh paviliun. Gu Tianxue melolong panjang ke langit-langit, sebuah lolongan yang menggabungkan rasa sakit fisik dan kebangkitan jiwa kuno.

Dari punggungnya, dagingnya merobek dirinya sendiri. Batu Inti Bintang Jatuh itu melebur, menyatu dengan esensi darah iblis. Sepasang kerangka sayap yang terbuat dari logam kosmik hitam mencuat keluar dari punggungnya, disusul oleh jaringan otot, urat nadi, dan akhirnya... bulu-bulu sayap yang terbuat dari murni Api Hitam Iblis!

Sepasang sayap iblis raksasa terbentang megah, menyapu api di bawah kuali hingga padam!

BOOOOOOOOM!

Aura yang meledak dari dalam kuali tidak lagi berada di Ascendant Awal. Menembus batas menengah, menembus puncak... dan berhenti tepat di ujung batas ranah Ascendant Puncak Setengah Langkah Menuju Nirvana!

Gu Tianxue perlahan melayang naik dari dalam kuali. Luka-lukanya lenyap tak berbekas. Kulitnya kini memancarkan pendaran hitam kemerahan layaknya besi yang baru diangkat dari perapian surga. Mata iblisnya berkilat dengan kebijaksanaan tajam yang telah hidup selama ribuan tahun.

Ia mengepakkan sayap barunya satu kali, menciptakan badai angin panas yang membuat rak-rak di paviliun itu bergetar hebat.

Ye Sha memandang sosok di depannya dengan kekaguman yang ditahan. "Kau telah kembali, Monster Tua."

Namun, alih-alih menyombongkan kekuatan barunya, Gu Tianxue perlahan turun ke lantai. Ketajaman di matanya menghilang dalam sekejap, digantikan oleh senyum cerah dan menjilat yang sudah menjadi ciri khas barunya.

Ia merapikan rambutnya, lalu bersujud ke arah lantai ke arah ruang meditasi tempat Zhao Xuan berada.

"TERIMA KASIH ATAS KARUNIA TUANKU! ANJINGMU INI KINI MEMILIKI TARING YANG TAJAM KEMBALI!" seru Gu Tianxue dengan air mata haru yang entah asli atau palsu.

Ia kemudian menoleh ke Ye Sha, membungkuk sopan dan menjilat. "Dan terima kasih, Kaisar Ye Sha yang dermawan! Hamba tidak akan melupakan jasa Anda dalam merebus hamba. Jika Anda butuh sesuatu, hamba siap membantu Anda menampar wajah para tetua iblis pembangkang di luar sana!"

Ye Sha hanya bisa menghela napas panjang dan tersenyum kecut. Gu Tianxue mungkin telah memulihkan tubuh dan kekuatannya, namun jiwa monster tua itu telah sepenuhnya dijinakkan oleh teror yang ditanamkan oleh Zhao Xuan.

Tiba-tiba, percakapan mereka terhenti.

GRUUUUMMMMM...

Seluruh Istana Iblis bergetar dengan frekuensi yang sangat dalam. Bukan gempa bumi, melainkan resonansi hukum alam. Getaran itu berasal dari ruang meditasi bawah tanah tempat Zhao Xuan dan Long Chen berada.

Fluktuasi Ketiadaan yang begitu absolut bocor menembus dinding batuan Bintang Hitam Obsidian, membuat api-api obor di seluruh istana padam seketika. Hawa dingin mulai merayap di udara.

Gu Tianxue dan Ye Sha saling berpandangan dengan tatapan ngeri.