Di kehidupan pertama, ia memilih dengan sangat teliti lalu menikahi lulusan terbaik ujian kenegaraan. Namun suaminya dijebak oleh pejabat jahat bernama Duan Bujing dan akhirnya dihukum mati di alun-alun eksekusi.
Di kehidupan kedua, ia meninggalkan jalur kesarjanaan dan memilih menjadi prajurit, lalu menikahi seorang jenderal muda. Namun pada malam pertama pernikahan, seluruh keluarganya dibantai.
Ketika Duan Bujing memimpin pasukan menggeledah tempat itu, ia tersenyum dan bertanya: “Di mana pengantin wanitanya?”
Di kehidupan ketiga, ia sudah lelah dan tak mau memilih lagi. Ia pun langsung menikahi Duan Bujing.
— Kali ini, satu-satunya tujuannya adalah membunuhnya.
(Mohon maaf ya sedang dalam tahap revisi dan belum final jadi belum bisa dibaca)
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Estrellaaya_, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
Tujuh Belas
Di gang sempit di luar pintu belakang halaman, Shen Qing baru berjalan setengah jalan lalu berhenti.
Seseorang berdiri di ujung gang. Mengenakan jubah kelabu, jenggot panjang menjuntai sampai ke dada. Sinar matahari pagi datang dari belakang punggungnya, wajahnya tersembunyi dalam bayangan gelap hingga tidak terlihat jelas, namun bentuk tubuhnya sangat diingat oleh wanita itu—orang yang berdiri di ujung gang yang lain saat ia pulang dari dermaga. Dulu dia pergi. Sekarang dia kembali lagi.
Tangan Shen Qing mencengkeram erat gunting di dalam lengan bajunya.
"Kau tersesat jalan," suara orang berjubah kelabu itu sangat serak, kasar seolah ada gesekan amplas di atas kayu, "Duan Buping sudah berpesan agar kau jangan datang ke kedai teh tua. Namun kau tetap datang."
Shen Qing berdiri diam di tempatnya. Dinding tembok tinggi di kedua sisi gang membelah cahaya matahari menjadi celah sempit, bayangannya terhampar panjang di atas lantai batu biru.
"Kau bukan seorang peramal," ujarnya.
"Dulu memang."
"Dulu?"
"Saat lidahku masih utuh," orang berjubah kelabu itu melangkah maju selangkah. Ia berjalan sangat pelan, ada jeda waktu yang sangat singkat saat kaki kanannya menginjak tanah, seolah pergelangan kakinya pernah terluka parah. Cahaya di dalam gang jatuh menerangi wajahnya, dan wanita itu melihatnya—ada bekas luka memanjang di dagunya, samar namun jelas, tertutup separuh oleh jenggotnya.
"Liu San?"
Ia berhenti melangkah. Terpisah jarak lima langkah, ia menatap wanita itu, matanya berkilauan di bawah bayangan gelap, persis seperti dua keping kaca pecah yang berkilau.
"Kau mengenalku?"
"Hanya pernah mendengar namamu."
"Dari siapa?"
"Dari Duan Buping."
Orang berjubah kelabu itu—Liu San—memiringkan kepalanya sedikit. Ia menggerakkan bahunya, seolah ingin menyingkirkan sesuatu yang menempel di sana, lalu ia tertawa. Senyum itu hanya menarik sudut bibir kanannya saja, sisi wajah kirinya sama sekali tidak berubah.
"Duan Buping," ia mengulangi nama itu, nada bicaranya mengandung rasa yang sulit dijelaskan, "Dia memang menyelidiki dengan sangat cepat."
"Apakah orang peramal itu yang kau cari dan datangkan?"
"Benar."
"Uang bayarannya pun darimu?"
"Benar."
"Bibi Wang—"
"Aku yang membunuhnya," Liu San memotong ucapannya, "Obat racun kumasukkan ke dalam buburnya. Anaknya tidak tahu apa-apa. Dia pun tidak sadar. Dia tertidur dan tidak pernah bangun lagi."
Jari-jari Shen Qing yang mencengkeram gunting semakin erat. Pegangan besi itu menggesek ruas jarinya, namun ia sama sekali tidak merasakan sakit.
"Kenapa kau melakukannya?"
"Karena ada pihak yang menyuruhnya diam selamanya. Ada satu kata yang tersimpan di mulutnya," Liu San menatap wanita itu, "Kata 'Shen'. Ada orang yang tidak ingin kata itu didengar oleh siapa pun."
"Siapa orangnya?"
Liu San tidak menjawab. Ia berdiri diam di gang itu, sinar matahari menyinari jubah kelabunya hingga kain itu tampak pucat. Ia menunduk melirik kedua tangannya sendiri, tangan kanannya jauh lebih besar dan kekar dibandingkan tangan kirinya, telapak dan ruas jarinya penuh dengan kulit kapalan bekas kerja keras bertahun-tahun.
"Saat ayahmu meninggal—" ia mulai berbicara, suaranya jauh lebih serak dibandingkan tadi, "Aku sedang berdiri di gang sebelah. Dan aku mendengar dia berteriak memanggil seseorang."
"Memanggil siapa?"
"Memanggil—" Liu San mengangkat wajahnya, menatap wanita itu, "Memanggil 'Tuan Duan'. Bukan Duan Bujing. Tapi 'Tuan Duan'. Dia berteriak dua kali memanggil gelar itu."
Jari-jari Shen Qing perlahan melepaskan genggamannya pada gunting itu. Benda besi itu meluncur kembali ke dalam lengan bajunya, menempel di kulitnya, rasa dinginnya merambat naik ke sepanjang lengan bawahnya.
"'Tuan Duan'."
"Ya."
"Jadi saat itu Duan Bujing sudah menyandang gelar 'Tuan'."
"Benar."
"Ayahku bekerja membantunya—mengawasi tanah di kawasan sisi Selatan Kota—Duan Bujing pernah menceritakannya. Tidak aneh jika ayahku memanggilnya dengan sebutan 'Tuan'."
Liu San menatap wanita itu. Matanya berkilauan sejenak di bawah bayangan gelap, lalu ia menundukkan kepalanya, seolah sedang memastikan kebenaran sesuatu. Setelah beberapa saat diam, ia kembali berbicara.
"Orang yang dipanggil 'Tuan Duan' oleh ayahmu itu—" ia berhenti sejenak, "Bukan Duan Bujing. Tapi Tuan Tua keluarga Duan. Ayah kandung Duan Bujing."
Shen Qing berdiri diam di tengah gang. Sinar matahari pagi jatuh di bahunya, lapisan cahayanya tipis dan sama sekali tidak memberikan kehangatan.
"Ayahnya—"
"Masih hidup tiga tahun yang lalu. Pada hari ayahmu meninggal, dia ada di kawasan sisi Selatan Kota," Liu San mundur selangkah ke belakang, sekali lagi ada jeda saat kaki kanannya menginjak tanah, "Ayahmu bekerja untuknya. Bukan untuk Duan Bujing. Sebelum meninggal, orang terakhir yang ditemui ayahmu adalah Tuan Tua keluarga Duan."
"Apa urusan ayahku dengannya?"
"Tidak tahu," Liu San mundur selangkah lagi, "Namun ada satu hal yang harus kukatakan padamu—Tuan Tua keluarga Duan meninggal dunia tepat tiga hari setelah kematian ayahmu. Konon sakit keras. Tidak ada satu pun orang yang menyelidiki kebenarannya."
Ia berbalik badan, ujung bawah jubah kelabunya menyapu debu di atas lantai batu biru. Ia berjalan pergi. Setiap kali kaki kanannya melangkah selalu ada jeda waktu, namun ia tidak berhenti. Ia berbelok di ujung gang, lalu menghilang sama sekali.
Shen Qing berdiri diam di gang itu. Angin berhembus masuk dari kedua ujung gang, membuat lengan bajunya menempel rapat di lengan bawahnya. Ia menunduk menatap lantai batu biru di dekat kakinya, salah satu batu itu memiliki retakan panjang yang memanjang dari tengah sampai ke pinggirannya.
Ia membungkuk melihatnya lebih dekat. Lalu ia berdiri tegak kembali, dan berjalan pulang ke arah pintu belakang halaman.
Saat ia mendorong pintu belakang terbuka, A-Yu sedang berjongkok memilah-milah sayuran di bawah serambi. Mendengar suara pintu terbuka, ia mengangkat wajahnya, melihat Shen Qing masuk, mulutnya terbuka sedikit hendak berbicara, namun saat melihat ekspresi wajah tuannya, ia menutupnya kembali.
Shen Qing berjalan masuk ke dalam rumah, lalu menutup pintu rapat-rapat.
Gunting itu dikeluarkan dari lengan bajunya dan diletakkan di atas meja. Ia berdiri di sisi meja, menatap benda itu. Ujung guntingnya tumpul, memantulkan kilau besi yang redup terkena sinar matahari. Ia mengulurkan tangan menyentuh bilahnya—tidak tajam, namun jika ditekan kuat bisa menembus kulit.
Ia menarik kembali tangannya. Berjalan ke meja rias, lalu menarik laci paling bawah. Penutup kotak bedak dibuka, potongan keramik itu masih ada di sana. Ia tidak menyentuh keramik itu, hanya menatapnya tergeletak diam di sana.
Tuan Tua keluarga Duan. Tiga tahun yang lalu. Orang yang ditemui ayahnya sebelum meninggal. Setelah dia meninggal, ayahnya pun menyusul. Lalu Duan Bujing melamarnya dan menikahinya.
Di dalam pikirannya, ia menyusun ketiga peristiwa itu berjejer rapi, dan menatap urutan kejadian itu.
Terdengar dua kali ketukan di pintu. Ia mengangkat wajahnya.
"Masuklah."
A-Yu mendorong pintu hingga terbuka, tangannya membawa semangkuk teh panas. Ia meletakkannya di atas meja, namun tidak langsung mundur keluar.
"Nyonya," suaranya sangat pelan, "Tadi hamba mendengar ada orang berbicara di dalam gang. Apakah itu orang peramal itu?"
