Chapitre 3 : Intuition et Révélation

La voiture s’est arrêtée devant une grande maison, dans un coin un peu reculé de Brooklyn. Pas tout à fait abandonné, pas tout à fait animé non plus. C’était un quartier que je ne connaissais pas. Les lampadaires semblaient éclairer à moitié. Trop jaune. Trop calme.

— C’est ici ? j’ai demandé en regardant la bâtisse.

— Ouais, répondit Séraphina en coupant le moteur. C’est un pote à Colton qui a prêté sa maison le temps d’un week-end. T'inquiète, on va bien s’amuser.

Aile s’est empressée de sortir de la voiture, claquant la portière comme si elle ne tenait plus en place.

Je suis restée quelques secondes de plus, hésitante. Mon téléphone vibrait dans ma poche. C’était un message de maman.

Maman :« Asher a bien mangé. Il s’est endormi tout doucement. Profite, mais reste prudente. Je t’aime. » Je lui ai répondu vite fait, le cœur un peu serré. « Merci maman. Je t’aime aussi. Je rentrerai demain matin. » Puis j’ai rangé le téléphone. Et je suis sortie. On a marché vers la porte. Séraphina a frappé d’un coup sec. La porte s’est ouverte aussitôt, comme si quelqu’un nous attendait juste derrière. Un garçon blond, que je ne connaissais pas, nous a accueillies avec un sourire trop large pour être sincère.

— Entrez, les filles. Faites comme chez vous.

L’intérieur était éclairé aux néons. Rose. Violet. Vert. Une ambiance étrange, presque irréelle. Une dizaine de personnes étaient déjà là, en train de boire, de danser, de rire trop fort. Je ne connaissais personne. Séraphina me tendit un gobelet en plastique.

— Bois un peu, tu vas te détendre. Promis, c’est léger. J’ai secoué la tête.

—    Non merci, je préfère rester sobre ce soir. Elle a haussé les épaules.

— Comme tu veux, maman Ellie

Le surnom me piqua plus que je ne voulais l’admettre.

Hailey s’était déjà fondue dans la foule. Séraphina m’a attrapée par la main.

— Viens, je vais te présenter deux ou trois personnes.

J’ai suivi, un peu à contrecœur. On m’a présenté des gens dont je n’ai pas retenu les prénoms. Des garçons un peu trop curieux. Des filles qui me dévisageaient comme si j’étais une pièce dépareillée dans leur puzzle parfait. Je riais par politesse. Je souriais pour me défendre. Mais à l’intérieur, j’étais tendue. Quelque chose clochait. Peut-être l’endroit. Certainement les regards. Probablement juste… mon instinct. À un moment, j’ai quitté le salon pour m’éloigner un peu. J’avais besoin d’air. J’ai trouvé un couloir plus calme, des portes fermées, une lumière tamisée. Je me suis adossée au mur, j’ai fermé les yeux une seconde. Ma tête tournait légèrement. Pourtant, je n’avais rien bu.

Un rire lointain. Une musique qui changeait de rythme. Et puis… un murmure à peine audible.

— Elle est là… Je me suis redressée. Rien. Juste Séraphina qui arrivait dans le couloir, un sourire tranquille aux lèvres.

— Tu fais quoi ici toute seule ? Tu ne vas pas nous lâcher si tôt quand même ?

— Non… j’avais juste besoin de souffler un peu.

— D’accord. Viens, on va monter à l’étage. On a une surprise pour Colton, et tu vas adorer. C’est presque l’heure.

J’ai voulu dire non. Mon cœur me disait non. Mais j’ai dit oui. Et j’ai suivi Séraphina dans les escaliers.

Je montais les escaliers lentement, derrière Séraphina. Chaque marche grinçait, comme si la maison elle-même hésitait à nous laisser passer.

— Tu verras, me dit-elle en se retournant brièvement. Il va adorer. Et toi aussi, peut-être.

Elle a souri. Pas un vrai sourire. Plutôt un masque. Arrivée à l’étage, elle a ouvert une porte sur la gauche. Une chambre. Assez grande, décorée bizarrement, comme si on avait voulu cacher quelque chose avec trop de bibelots, trop de posters, trop de tout. Je suis restée près du seuil, les bras croisés.

Hailey était déjà là, assise sur le lit, en train de feuilleter un vieux magazine.

— Tu fais genre t’as peur ? demanda-t-elle sans lever les yeux. Ce n'est qu’un anniversaire. Détends-toi, Ellie.

— Je suis juste fatiguée, c’est tout.

— T’as toujours été fatiguée depuis que t’as eu le gosse, hein ? ajouta Séraphina avec un petit rire. Mais t’inquiète, on va te changer les idées ce soir.

Je n’ai rien répondu. J’ai regardé autour. Sur le bureau, il y avait une bouteille ouverte. Deux verres. Un sac à dos.

— C’est à Colton, ça ? ai-je demandé.

— Hm-hm, fit Séraphina en s’asseyant sur le bord de la fenêtre. Il ne devrait pas tarder.

Je regardais par la fenêtre, mais je ne voyais personne arriver. Le ciel était noir, complètement. Et mon cœur, lui, tapait fort. Je m’adossai contre le mur, mes doigts glissant machinalement dans la poche arrière de mon jean. Mon téléphone. Je l’avais encore. J’ai regardé l’heure. 21 h 37. Je pensais à Asher. À sa peau douce, son petit rire qui s’échappait quand je lui chatouillais le ventre. À ses yeux fermés quand il dormait contre moi. Et là, je me suis sentie idiote. Qu’est-ce que je faisais ici ? Avec elles ? Dans cette maison bizarre, loin de mon fils, loin de tout ce qui me donnait un semblant de paix ?

— Je crois que je vais redescendre, leur ai-je dit.

— Non, pas encore, Ellie, répondit Hailey sans même me regarder. Ce n'est pas poli de partir avant que la surprise commence.

— Ce ne sera pas long, ajouta Séraphina d’une voix douce, presque trop douce. Juste un petit moment. Après, tu pourras t’en aller.

Un frisson m’a traversé le dos. Je me suis redressée.

— Vous êtes sûres que c’est une fête pour Colton ?

— Bien sûr, dit Séraphina. Pourquoi tu poses cette question ?

— Juste… une impression.

Elle s’est levée de la fenêtre et s’est approchée de moi, lentement.

— Tu penses qu’on te ment ?

Je ne savais pas quoi répondre. Alors, je suis restée silencieuse. Ce n’était pas ce qu’elle disait. C’était comment elle le disait. Elle a posé une main sur mon épaule.

— Ellie… on est tes amies, tu te souviens ?

Je l’ai regardée. Et pour la première fois, j’ai vraiment vu quelque chose d’autre dans ses yeux. Quelque chose de froid. De distant. Presque vide.

 Un bruit en bas.

 Une porte qui s’ouvre.

 Des rires.

— Il est là, dit Hailey en se levant. L’heure de la surprise.

Séraphina s’est tournée vers moi, un sourire étrange étirant ses lèvres.

— Tu viens ?

Je n’ai pas répondu. Mais j’ai marché. Mes jambes tremblaient un peu. Et mon cœur battait plus fort que jamais.

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