Un face-à-face entre amis.

Devant elles se tenait Sarah… ou plutôt, ce qu’il restait d’elle. Ses yeux n’étaient plus les siens. Un éclat noir et inquiétant les avait envahis. Vari, le Phénix Noir, avait pris possession de son corps.

— Écartez-vous de mon chemin, grogna-t-elle, d’une voix grave qui n’avait plus rien d’humain.

Mais Stella s’avança d’un pas, le regard ferme.

— Pas avant que tu nous rendes Sasha.

Un sourire tordu étira les lèvres de Vari.

— Toujours cette obsession… Vous feriez mieux de courir sauver vos précieux amis, au lieu de jouer les héroïnes.

— Quoi ? fit Stella, troublée.

Un cri la coupa net.

— Stella ! Saphie !

C’était la voix de Sarah… non, de Sasha. La vraie. Coincée quelque part, encore vivante.

Les deux filles se retournèrent. Une cabane en bois, près du camp, était en flammes. Et à l’intérieur… des enfants.

— Les enfants ! s’écria Saphie, horrifiée.

Vari éclata de rire.

— MMmmaahahaHAahahah !!

Sans réfléchir, Saphie bondit vers les flammes. Mais au lieu d’être consumée, son corps sembla fusionner avec le feu. Elle devint lumière, chaleur et puissance.

— Bulle d’eau ! cria-t-elle.

Une immense sphère aqueuse se forma autour des enfants, les enveloppant d’une fraîcheur protectrice. Leur surprise se transforma en soulagement.

— Qu’est-ce qui se passe ? murmurèrent-ils, émerveillés.

Saphie leva les bras vers le ciel.

— Déferlante !

Une vague immense jaillit de nulle part et s’abattit sur la cabane, éteignant les flammes en un instant. Les enfants étaient sains et saufs.

— On est sauvés ! cria l’un d’eux.

Depuis le sol, Raya leva les yeux et vit Saphie flotter dans les airs, transformée.

— Saphie… murmura-t-elle, stupéfaite.

Vari, toujours perchée en hauteur, observait la scène avec amusement.

— Pas mal, admit-elle, un brin moqueuse.

D’un geste lent, elle leva la main gauche, traçant des symboles lumineux dans l’air. Mais avant qu’elle ne lance son sort, Saphie intervint.

— Sasha, arrête ! Ce sont nos amis, souviens-toi !

— Nos amis ? ricana Vari. Je ne me souviens pas d’eux.

Une sphère noire se forma dans sa paume. Elle la lança. Stella réagit aussitôt.

— Arrête ! Tu es en train de devenir folle !

— Folle ? Non, je m’amuse, répondit Vari avec un sourire cruel.

Sarah serra les poings.

— Laissez tomber. Ce n’est plus Sasha, pas celle qu’on connaît.

— Quelle lucidité ! se moqua Vari. Tu comprends enfin.

— Si ce n’est plus elle, alors rends-la-nous, insista Stella.

— Oh, c’est touchant. Vous allez vraiment faire du mal à votre "meilleure amie" ?

Deux cercles magiques apparurent dans l’air devant elle. Elle s’apprêtait à lancer un sort dévastateur. Mais Stella fut plus rapide.

— Tu te prends pour qui ?!

— Je réalise son rêve, tout simplement, répondit Vari, presque posée.

Sarah, furieuse, haussa la voix.

— Tu ne sais rien d’elle ! Arrête de dire n’importe quoi !

— Grâce à moi, elle a vu un phénix de ses propres yeux. Elle a accompli son destin.

Saphie, hors d’elle, leva les bras, prête à agir.

— Tu vas quitter ce corps, et nous rendre Sasha !

Elle lança son attaque.

— Déferlante !

Mais Vari, un rictus aux lèvres, esquiva sans effort. Elle fit un mouvement sec et, d’un seul mot, modifia la gravité autour de Saphie.

— Aaaaahh ! cria celle-ci en s’effondrant, plaquée au sol.

— Saphie ! hurla Sarah.

— Qu’est-ce que tu lui as fait ? demanda Stella, paniquée.

Saphie tremblait, incapable de se relever.

— Je… je ne peux plus bouger…

Sarah comprit.

— Elle utilise la gravité… C’est ça, sa magie !

— Une fois de plus, tu as raison, fit Vari avec une voix doucereuse. Tu es décidément la plus perspicace de ce groupe.

— Sa magie est bien plus puissante que la nôtre… murmura Sarah. Et nous manquons d’expérience.

— Écoutez votre amie, conseilla Vari. Sinon… vous pourriez le regretter.

— Tss… pesta Stella.

Vari tourna le dos.

— Je vous laisse pour aujourd’hui. Mais nous nous reverrons très bientôt.

Puis elle s’éloigna, et soudain, la gravité redevint normale. Saphie put enfin se redresser.

Sarah se précipita vers elle.

— Saphie, ça va ?

— Oui… merci.

— Tu as sauvé tout le monde, dit Sarah, soulagée.

— Mais elle s’est échappée, gronda Stella.

Sarah posa une main sur son épaule.

— On la retrouvera.

Saphie leva les yeux vers le ciel, le regard dur.

— Et on la sauvera… quoi qu’il en coûte.

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