Chapitre 1 : Le Mariage Arrangé

Le soleil se levait timidement sur le royaume de Goryeo, ses rayons filtrant à travers les lourds rideaux de soie dans la salle du trône. Le silence pesant qui régnait dans la pièce semblait amplifier la tension dans l'air. Le roi, assis sur son trône majestueux, fixait son fils, le prince Jungwoo, sans détourner les yeux. La salle était remplie d'une lourde présomption de l'inévitable. Un mariage arrangé, entre les deux plus grandes puissances de la région, était une décision aussi politique qu'horrible pour le jeune prince. Le roi savait que ces mots briseraient son fils, l'homme qu'il avait élevé avec amour et soin.

"Tu épouseras l'empereur de Joseon," annonça le roi d'une voix grave, son ton résonnant dans la pièce, brisant le silence comme une lame froide. "Ce mariage est nécessaire pour assurer la paix entre nos royaumes. Il n'y a pas d'autre choix."

Jungwoo sentit un frisson parcourir sa colonne vertébrale. Ses doigts se crispèrent sur le tissu de son hanbok, ses yeux cherchant à éviter le regard impassible de son père. C’était irréel. Ces mots… Ils ne pouvaient pas être vrais. Il s'était attendu à de nombreuses décisions de ce genre, mais jamais à un mariage. Pas de cette manière.

"Pourquoi moi ?" La voix de Jungwoo tremblait malgré ses efforts pour la maîtriser. "Pourquoi l’empereur de Joseon ?" Ses yeux se baissèrent, incapables de soutenir le regard du roi. "Je ne… Je ne connais même pas cet homme. Et toi, tu veux que je l’épouse ?"

Le roi soupira, une expression de résignation sur le visage. Son regard se fit plus doux, mais sa voix resta ferme. "Ce mariage garantira la sécurité de notre royaume, Jungwoo. Une alliance stratégique… un héritier… C’est pour le bien de tous. Tu dois comprendre cela."

Les paroles du roi résonnaient dans la tête de Jungwoo, mais il n'arrivait pas à les saisir, pas à les accepter. Il se leva brusquement, son cœur battant violemment dans sa poitrine. "Et moi ? Qu'en est-il de moi ? De mes désirs ?" La colère dans sa voix se mêlait à la confusion. "Tu n’as pas pris en compte ce que je ressens. Je n’ai pas choisi cela."

Le roi se leva lentement, son regard restant impassible. "Il n'y a pas de place pour les désirs personnels, Jungwoo. Il n’y a que la politique." Il baissa les yeux vers son fils, comme s'il était déjà fatigué de cette conversation. "Tu dois te sacrifier pour le bien du royaume."

Un silence lourd suivit ces mots. Jungwoo se tourna alors vers la fenêtre, la lumière du matin filtrant à travers les rideaux. Ses yeux se fixèrent sur les jardins du palais, mais il ne voyait rien. Son esprit était ailleurs, hanté par cette nouvelle qu'il n’arrivait pas à accepter. Un mariage. Avec un homme qu’il n’avait jamais rencontré. L’empereur Seonghyeon… Il n’avait entendu que des rumeurs à son sujet. Un homme de fer, impitoyable. Le genre d’homme qu’il redoutait. Comment pourrait-il l’épouser ?

"Je… je suis désolé," murmura le roi après un long moment, brisant le silence. "Mais c’est la seule solution." Il tourna le dos à son fils, comme pour marquer la fin de la conversation. "La décision est prise."

Jungwoo se mordit la lèvre, la rage bouillonnant en lui. "Et moi, père ? Est-ce que tu m’aimes encore ?"

Le roi se figea. Il ne se tourna pas, mais sa voix, bien que basse, trahit une émotion contenue. "Je t’aime plus que tout, mais en tant que roi, je dois faire ce qui est nécessaire."

Le prince ferma les yeux, sentant une douleur sourde dans sa poitrine. Tout ce qu'il avait rêvé s’effondrait autour de lui.

Quelques semaines plus tard, l'atmosphère de la rencontre entre les deux royaumes à Joseon était tout aussi tendue, sinon plus. Jungwoo se tenait dans le grand palais, l’aube encore sombre derrière les fenêtres, à attendre l’empereur Seonghyeon. Il n'était qu'à quelques pas de cet homme qu’il devait appeler son époux.

Seonghyeon entra dans la salle avec une majesté imposante. À peine la porte se ferma-t-elle derrière lui qu’une vague de silence envahit la pièce. Ses yeux sombres se posèrent sur Jungwoo, sans chaleur, mais avec un éclat d’intérêt qui ne passait pas inaperçu. Un frisson parcourut la peau de Jungwoo, mais il se força à ne pas bouger.

"Je vois que vous êtes en bonne santé, Prince Jungwoo," dit Seonghyeon, sa voix basse et calculatrice, ne trahissant aucune émotion. "C’est un honneur de vous rencontrer."

Jungwoo baissa les yeux, n'osant pas répondre. Comment réagir à des paroles aussi froides ? Il ne savait même pas par où commencer. Les bras croisés, il se forçait à rester calme, mais ses pensées tourbillonnaient.

La cérémonie fut rapide, presque clinique. Des vœux échangés, une poignée de mains qui semblait dénuée de tout sentiment. Leur union, scellée sous les yeux des dignitaires, n’était rien de plus qu’un acte politique. Mais en elle, Jungwoo ressentait une étrange sensation, une tension qui commençait à l'envahir.

La nuit de leur mariage arriva plus vite que prévu. La chambre nuptiale était silencieuse, mais l’air semblait lourd. Seonghyeon se tenait là, dans le coin de la pièce, observant Jungwoo comme s'il attendait quelque chose. Le prince, quant à lui, se tenait près de la fenêtre, ses yeux perdus dans l’obscurité de la nuit.

"Tu es mon époux maintenant. Accepte-le," dit Seonghyeon, sa voix aussi douce qu’une lame de couteau. C’était un ordre, mais une invitation aussi.

Jungwoo se tourna lentement vers lui, ses yeux remplis de colère et de confusion. "Tu me veux pour la politique, pas pour l’amour. Et je le sais."

Un silence s’installa entre eux. Puis, d’une manière étrange, comme si une force invisible les avait rapprochés, Jungwoo se sentit soudainement attiré. Ses pieds bougèrent instinctivement vers Seonghyeon, comme un destin qu’il ne pouvait pas fuir.

Seonghyeon tendit la main, la douceur dans son geste n’étant pas un reflet de la froideur de son regard. "Je ne suis pas un homme de doux mots, Jungwoo. Mais toi, tu m’appartiens maintenant."

Jungwoo se laissa guider. Il s’était préparé à se battre, mais son corps, lui, semblait prendre la décision pour lui. Un désir inattendu monta en lui, aussi déroutant que terrifiant. Il s’abandonna à ce contact, oubliant les raisons de sa résistance.

Cette nuit-là marquait un tournant, un changement auquel Jungwoo n’était pas préparé. Mais il n’avait plus le choix.

Chapitre 2 : L’Éveil de l’Inattendu

Les jours suivants la cérémonie furent marqués par un silence lourd, comme une mer calme avant la tempête. Jungwoo vivait dans l’ombre de son nouveau mariage, les yeux toujours baissés, son cœur en lutte avec ce qu’il ressentait à l’égard de l’empereur Seonghyeon. Ce dernier était impassible, toujours aussi froid, mais il y avait cette aura de pouvoir autour de lui qui ne le laissait jamais tout à fait indifférent.

Ils se retrouvaient souvent dans la même pièce, mais à chaque fois, Jungwoo cherchait à éviter le contact. Les repas étaient pris en silence, les discussions limitées aux nécessités politiques. Pourtant, malgré toute l’étendue de la distance qu’il mettait entre eux, il y avait cette sensation croissante qu’il ne pouvait plus ignorer. Il ne s’agissait pas seulement de devoir accepter ce mariage arrangé. Il y avait quelque chose d’inattendu qui commençait à se glisser dans son cœur. Un étrange trouble.

Le soir, une fois les obligations de la journée terminées, Jungwoo se réfugiait dans ses appartements, espérant échapper à l’atmosphère pesante de la cour. Mais ce soir-là, alors qu’il se tenait devant la fenêtre, il aperçut Seonghyeon dans le jardin, seul. Il n’était pas rare qu’il s’y promène, mais quelque chose dans sa posture aujourd’hui semblait différent. Plus distant encore, plus fermé. Mais il y avait aussi cette beauté tranquille, presque irréelle, qui faisait resurgir cette étrange sensation en Jungwoo.

Il se détourna rapidement, cherchant à se concentrer sur autre chose. Ses mains se crispèrent autour du tissu de son hanbok. Pourquoi est-ce que j’ai cette sensation ? Il se maudit intérieurement. Il est mon époux maintenant. Je n’ai pas le choix. Je dois l’accepter.

Mais la réalité était bien plus compliquée que ses pensées le laissaient entendre.

Le lendemain, après un petit-déjeuner solitaire dans ses appartements, Jungwoo se retrouva une fois de plus face à Seonghyeon. Ils étaient seuls dans une grande salle, une salle décorée de fleurs fraîches, mais l’ambiance était tout sauf florale. Seonghyeon, debout près de la table où étaient étendues des cartes et des documents, ne prêta guère attention à lui. Il semblait perdu dans ses pensées.

"Je suppose qu’il est inutile de discuter davantage de ce mariage," dit Jungwoo, brisant le silence. Sa voix était plus ferme, mais l'incertitude perçait encore à travers chaque mot.

Seonghyeon tourna lentement la tête vers lui, un léger sourire presque imperceptible effleurant ses lèvres. "Tu sembles croire qu’un mariage peut être discuté une fois qu’il est consommé," répondit-il d’une voix calme, mais perçante. "Tu sais, l’alliance entre nos royaumes n’est pas simplement un acte de soumission, mais une nécessité. Un moyen de renforcer nos positions."

Jungwoo se crispa. "Tu parles de renforcement de position, mais... et moi dans tout ça ? N’ai-je pas de place dans cet arrangement ?" demanda-t-il, la frustration maintenant évidente dans sa voix.

Seonghyeon s’approcha de lui, et un frisson traversa le corps de Jungwoo. "Tu as une place, Jungwoo. Mais ce n’est pas un rôle de spectateur. Tu dois comprendre que la politique dépasse souvent les désirs personnels."

Jungwoo recula d’un pas, ses yeux lancés en défi. "Je suis plus qu’un simple outil pour tes calculs politiques !"

La réponse de Seonghyeon fut plus douce, mais pleine de sous-entendus. "Je ne t’ai jamais considéré comme un simple outil, Jungwoo. Mais tu dois voir plus loin que le mariage. Nous avons tous les deux un rôle à jouer. Et parfois, il faut savoir s’abandonner à ce rôle."

Jungwoo se sentit pris au piège dans ces mots. S’abandonner à ce rôle… Le doute grandissait dans son esprit, et quelque chose qu’il n’avait pas prévu se formait lentement dans son cœur. Ce n’était pas de la colère, mais plutôt une sorte d’attraction étrange.

Le soir arriva, et la cour était en effervescence, comme d’habitude. Les invités circulaient, les éclats de rire résonnaient dans les grandes salles décorées, mais pour Jungwoo, le monde autour de lui semblait déconnecté. Lorsqu'il croisa Seonghyeon à travers la foule, une étrange sensation monta en lui. Ses yeux se croisèrent brièvement avec ceux de l’empereur, et un frisson étrange parcourut sa colonne vertébrale.

Il était sur le point de se détourner, mais Seonghyeon se dirigea vers lui, ses pas mesurés et assurés. "Jungwoo," dit-il, sa voix basse et empreinte d’une autorité qui semblait presque l’attirer. "Viens avec moi, j’ai quelque chose à te montrer."

Jungwoo hésita, mais une part de lui n’arrivait pas à refuser. Il suivit l’empereur à travers un couloir sombre et solitaire, jusqu’à une petite pièce isolée. Là, Seonghyeon se tourna vers lui.

"Tu vois, parfois la paix entre les royaumes exige plus que des paroles. Elle exige des actions concrètes. C’est ce que je t’explique depuis le début." Il s’approcha de lui lentement, sa présence imposante, mais cette fois, il n’y avait pas de froideur dans son regard, juste un éclat d’intensité.

Jungwoo sentit une tension palpable, mais au lieu de reculer, il se retrouva presque attiré vers lui. Pourquoi... pourquoi je me sens ainsi ? pensa-t-il, mais il n’eut pas le temps de se questionner davantage.

Seonghyeon se pencha légèrement, effleurant ses lèvres avec un souffle chaud, et murmura : "Tu n’as pas à comprendre immédiatement, Jungwoo. Tout viendra en temps voulu."

Et pour la première fois depuis leur rencontre, Jungwoo n’eut plus de mots. Le monde semblait se figer autour d’eux, et il n’était plus certain de savoir s’il était prêt à affronter ce qui se cachait derrière cet homme, derrière ce mariage.

Chapitre 3 : Les Premiers Frissons

Les jours passaient, lents et lourds comme des nuages d’orage menaçant. Jungwoo se retrouvait encore une fois seul dans ses appartements, une chaleur douce et envahissante flottant dans l’air. Il n’était pas habitué à ces moments de solitude, mais depuis son mariage, tout semblait avoir changé. Ses pensées se mêlaient entre son devoir envers son royaume et ses sentiments confus à l’égard de Seonghyeon.

Il se tenait près de la fenêtre, les yeux perdus dans les jardins du palais. La lumière du matin éclairait la scène d’une lueur dorée, mais son esprit était ailleurs. Il n’arrivait pas à se défaire de la conversation de la veille, où Seonghyeon l’avait presque poussé à admettre qu’il ne pouvait pas se soustraire à son rôle dans cette alliance politique.

Un léger frisson traversa son corps alors qu’il repensait à la proximité de l’empereur lors de leur rencontre la veille. La sensation de ses doigts frôlant les siens, ce souffle chaud près de ses lèvres… Non, je ne peux pas me laisser distraire, pensa Jungwoo, se secouant. Mais il savait que ses pensées allaient revenir à lui, encore et encore, chaque fois qu’il se retrouverait seul avec Seonghyeon.

Cette rencontre n’avait pas échappé à Seonghyeon. Il savait que Jungwoo l’évitait depuis leur mariage, se repliant dans une solitude qu’il ne comprenait pas. Cela ne le dérangeait pas, mais il percevait cette lutte intérieure chez son époux. Peut-être était-ce là la première épreuve du mariage. Leur union n’était pas une simple affaire d’alliances ou de diplomatie, mais un engagement plus complexe qui pourrait bien les amener à se redécouvrir l’un l’autre, à travers des chemins qu’ils n’avaient pas envisagés.

Seonghyeon entra dans la grande salle où Jungwoo se trouvait. Ce dernier tourna immédiatement son regard vers lui, mais sans chercher à dissimuler son malaise. Il s’approcha lentement de lui, ses yeux toujours aussi pénétrants, mais il n'y avait pas de colère, seulement une étrange forme de compréhension.

"Tu fuis, Jungwoo," dit Seonghyeon, sa voix basse et calme.

Jungwoo se redressa, surpris par la clarté de ses mots. "Je ne fuis pas," répondit-il, mais sa voix trahissait une nervosité qu’il n’arrivait pas à dissimuler.

"Non ?" Seonghyeon s’approcha, leur distance se réduisant à un souffle. "Tu veux me fuir, mais tu ne sais pas comment."

Jungwoo sentit un nœud se former dans son estomac. Qu'est-ce que ça signifie ? Mais avant qu’il n’ait le temps de réfléchir, Seonghyeon tendit la main et, d’un geste mesuré, effleura la joue de Jungwoo. Ce simple contact fit courir un frisson sur sa peau, plus intense que tout ce qu’il avait ressenti jusque-là.

"Ce n'est pas un simple mariage, Jungwoo," murmura Seonghyeon, ses yeux sombres se plongeant dans les siens. "C’est une union qui te marquera d’une manière que tu n’as pas encore comprise. Accepte-le. Accepte-nous."

Jungwoo déglutit difficilement, son cœur battant plus fort, une chaleur montant en lui qu’il ne pouvait ignorer. Il ferma les yeux, tentant de se contenir, mais l’envie de céder, de se laisser guider par cette sensation troublante, grandissait.