Capítulo 1

"¿De verdad vas a irte, Aya? ¿No quieres pensarlo de nuevo?"

Durante cinco largos años, Cahaya, a quien cariñosamente llaman Aya, ha servido como empleada doméstica en la gran ciudad. Hoy regresará a casa, porque dentro de cinco días es su boda. Una amplia sonrisa se dibuja en su rostro, reflejando la felicidad que tanto ha anhelado. Finalmente, hay alguien que la acepta tal como es, que la ama sinceramente.

La señora Shifana, su empleadora, la mira con tristeza. La sensación de pérdida es evidente en los ojos de la mujer que sigue siendo hermosa a pesar de su edad. La señora Shifana, esposa del señor Dirgantara, ha considerado a Aya como parte de su familia. Algo que a menudo provoca envidia entre las demás empleadas.

"Sí, señora. Le pido disculpas si he dicho o hecho algo mal mientras trabajaba aquí", responde Aya, con lágrimas que ruedan por sus mejillas. Le resulta difícil dejar a la familia rica que ha sido tan buena con ella. Le han dado más que un simple salario. Le han dado una familia.

Sin embargo, también quiere tener su propia vida, un hogar que ha soñado durante mucho tiempo. La edad de veinticuatro años ya no es joven para una chica de pueblo. La mayoría de sus amigas ya tienen hijos de cinco años. Y, para ser honesta, siente envidia. Durante todo este tiempo ha fingido indiferencia, pero en realidad es solo para ocultar la opresión en su pecho.

En lo alto de la escalera, escondido detrás de un gran pilar, Marcel Dirgantara, el segundo joven amo de la gran casa, observa la interacción entre Aya y la señora Shifana con una expresión inexpresiva. Sus ojos guardan un significado que solo él y Dios conocen.

El joven amo que tiene una cicatriz en el rostro, hasta que este se asemeja a una máscara aterradora, en realidad esconde una herida interior mucho más profunda, un secreto enterrado.

Marcel Dirgantara, ama en secreto a Aya. Un amor que creció lentamente pero con tanta fuerza. La presencia de Aya ha llenado el vacío en su corazón, adornando sus días que hasta ahora estaban llenos de soledad y sentimientos de inferioridad.

Pero el miedo le impide expresar sus sentimientos. Tiene miedo de ser rechazado, teme que Aya sienta asco por su rostro deforme.

Al ver a Aya preparándose para irse, el corazón de Marcel se siente como si estuviera siendo estrujado. La partida de Aya significa la partida de la pequeña luz que ha iluminado la oscuridad en su vida. Marcel suspira profundamente, tratando de reprimir los sentimientos que se agitan en su corazón. No puede retener a Aya para que se quede. Aya tiene derecho a tener su propia vida.

"¿Estás lista, Aya? Te llevaré a la terminal de autobuses".

Marvel Dirgantara, el primer joven amo, aparece en medio de la conversación de Aya y la señora Shifana. Un hombre que siempre sonríe cálidamente.

"No es necesario, joven amo. Tomaré un taxi". Aya se siente incómoda. Aunque es cercana al primer joven amo, molestar al joven amo de la familia Dirgantara tampoco es algo bueno.

Marvel niega suavemente. "No importa, Aya. Además, también quiero salir un rato". Su tono de voz es firme, mostrando que no aceptará un rechazo.

Aya duda por un momento, mirando el rostro amable de Marvel, luego asiente. "Está bien, si el joven amo insiste", responde Aya medio en broma. El primer joven amo es bueno con todos.

"¡Qué cosas dices!" Marvel le da un golpe en la cabeza a Aya.

"Señora, el joven amo es malo". Aya finge un puchero y se queja con la señora Shifana.

"Bien merecido. ¡Además, después de esto no podrá molestarte!"

"¿Señora...?" Aya finge estar enfurruñada porque no la defienden.

Marvel se echa a reír a carcajadas.

Marcel, que no está lejos de ellos, los mira con una mirada inexpresiva. Sus dos manos están apretadas en puños. Se siente como si algo le estuviera apuñalando el corazón. Duele. Penoso. Aya se ríe alegremente con Marvel, una risa que nunca ha visto cuando está con él.

Frente a Marvel, Aya parece tan alegre, a diferencia de su actitud rígida e incómoda cada vez que lo enfrenta. Un contraste desgarrador. Duele, poder ver pero no poder tener.

Finalmente, se preparan para partir. Aya arrastra su gran maleta caminando detrás de Marvel. Marcel observa su partida con el corazón roto. Después de hoy, realmente pierde la esperanza.

Cahaya, detiene sus pasos. Como si sintiera que algo se ha quedado atrás. Mira hacia atrás, no hay nada. Aya mueve su cabeza mirando hacia arriba. Su mirada se cruza con el hombre que la ha estado observando en silencio desde hace un rato. Aya gira de nuevo sus pies hasta que están enfrentados directamente.

No sabe por qué Aya siente algo extraño en sí misma. ¿Por qué de repente le resulta difícil avanzar?

"Ahh, no. Esto debe ser porque he trabajado aquí durante mucho tiempo", piensa.

Dos pares de ojos todavía se miran fijamente, Aya siente que su pecho late con fuerza. La chica baja la cabeza y luego inclina su cuerpo, señal de que pide permiso para retirarse. Se pone de pie, vuelve a mirar brevemente el rostro de Marcel y luego se da la vuelta. Toma una respiración profunda, liberando la opresión que aparece de repente, no sabe por qué, tampoco lo sabe, y luego se marcha.

"Adiós, segundo joven amo", dice en su corazón.

*

*

*

El viaje de regreso se siente largo. La dulce criatura en el autobús mira por la ventana. Hay muchos edificios de gran altura, tiendas alineadas al borde de la carretera, dejando la ciudad, pasando por extensos bosques de teca, cruzando extensiones de arrozales verdes.

Una suave brisa entra por la ventana abierta, golpeando su bello rostro. Volverá a casa. Se reunirá con su madre, a quien no ha visto en seis meses desde la última vez que volvió a su pueblo. La única familia que tiene. Los recuerdos de la infancia se mezclan en su mente.

*

*

*

Después de seis horas cabeceando en el autobús, Aya finalmente llega al pueblo. Se baja en la terminal y luego continúa el viaje tomando un taxi moto.

Aya es recibida calurosamente por su madre. Su casa que antes era pequeña, con techo de zinc y paredes de bambú, ahora ha cambiado. Después de cinco años emigrando a la ciudad, Aya logró cambiar la economía familiar.

"Aya... ¿Ya has vuelto a casa, hija?", murmura la señora Ningsih, con lágrimas de felicidad humedeciendo su rostro que comienza a estar adornado con arrugas. La señora Ningsih deja la escoba de palma en su mano, corre un poco para acercarse, abrazándola fuertemente.

"Madre... Aya ha vuelto". Aya devuelve el abrazo de su madre, sus lágrimas también caen. "Aya ha vuelto, madre".

La señora Ningsih sonríe ampliamente. "Alhamdulillah, has llegado sana y salva, hija. ¿Cómo fue tu viaje?" La anciana acaricia suavemente la cabeza de Aya.

"Alhamdulillah, seguro, madre..." Aya abraza a su madre aún más fuerte, sintiendo la calidez que ha estado anhelando durante varios meses.

Las dos entran inmediatamente a la casa. Aya frunce el ceño. ¿No es cierto que si va a haber una fiesta, la casa estará llena de vecinos que ayudan? Pero ¿por qué se siente tan silencioso? Ningún vecino está en su casa.

Aya se siente un poco extraña. Aunque la fiesta se celebrará en la casa del novio, según lo solicitado por su futuro marido. Sin embargo, ¿no debería haber también una ceremonia o cualquier otra cosa necesaria? Especialmente cuando el día H está a solo cinco días de distancia.

"¿Por qué no hay vecinos que vengan a ayudar, madre?" Aya no puede contener la curiosidad debido a su sensación extraña.

"Ehh, eso, hija..."

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