Cap. 1

El Renacer de Leonor

Alguna vez, ¿se han preguntado por qué en la vida siempre hay personas más favorecidas que otras?

Esta es la historia de Leonor, una joven princesa, hija del emperador Maximus, soberano de Atenea: el imperio más temido en los últimos doscientos años.

Fiel a su nombre, Atenea había sido bendecido por la diosa de la guerra, y generación tras generación, sus emperadores habían sido temidos no solo por su habilidad en la batalla, sino también por su dominio de la magia.

Maximus, siguiendo el legado de sus ancestros, conquistó tres reinos y tomó a sus reinas como concubinas, buscando fortalecer su linaje. Sin embargo, de todas sus uniones, solo nacieron dos hijos: un niño y una niña, fruto de su Emperatriz y una de su reina.

Con los años, la diferencia de trato hacia Leonor se volvió evidente. Mientras su hermano, David, se mostraba como un príncipe caprichoso, más interesado en fiestas y mujeres que en el bienestar del imperio, Leonor dedicaba su tiempo a estudiar, a perfeccionarse y a buscar mejoras para su pueblo.

Los nobles de la corte, testigos de esta diferencia, comenzaron a ver en la princesa una futura soberana más digna que en el heredero oficial.

El emperador Maximus, aunque renuente al principio, empezó a dudar de su decisión de sucesión. Leonor, con su inteligencia y nobleza, lo hacía cuestionarse si en verdad su hijo merecía el trono.

Sin embargo, no todos compartían ese pensamiento. La emperatriz, madre de David, al enterarse de la posible amenaza contra su hijo, urdió un plan vil. Durante la fiesta de mayoría de edad de Leonor, la drogaron y, con ayuda de un viejo aliado, la llevaron a una habitación, donde fue brutalmente ultrajada por un miembro anciano de la corte.

Al amanecer, fue el propio emperador quien descubrió la escena. Para evitar un escándalo público que manchara su imagen y la del imperio, Maximus obligó a su hija a casarse con su agresor. Sin saberlo, condenó a Leonor a una vida de horror.

Fuera del palacio, la joven fue reducida a una sirvienta. Sufría abusos físicos y sexuales constantes, recibiendo golpes y humillaciones sin poder defenderse. Su espíritu, antes noble y luminoso, se apagó lentamente hasta que, en un intento desesperado por escapar, fue golpeada hasta la muerte.

En sus últimos momentos, Leonor, rota y desangrada, apenas pudo preguntarse por qué había merecido tal destino. ¿Por qué sus padres nunca fueron a buscarla? ¿Por qué nadie la salvó? Con su último aliento, juró al universo que, si alguna vez se le daba otra oportunidad, todos pagarían por su sufrimiento.

La oscuridad la envolvió. No supo cuánto tiempo pasó en ese vacío, hasta que una luz resplandeciente la cegó, y una voz maternal y poderosa la llamó:

—Cuánto has sufrido, hija mía...

No te preocupes, yo te ayudaré. Volverás y podrás tomar tu venganza.

Leonor, atónita, reconoció la presencia y balbuceó:

—¿Atenea?

—Es una forma de llamarme —respondió la diosa, con una sonrisa velada en su voz—. Despierta tu poder... y sobrevive, Leonor.

La luz desapareció y Leonor despertó, jadeando de forma desesperada. Llevó una mano a su pecho. Su voz... era diferente. Miró sus pequeñas manos, corrió hacia el espejo y, al ver su reflejo, cayó de rodillas.

Ya no era la mujer rota que había muerto, sino una niña de apenas seis años.

Lágrimas de impotencia resbalaron por sus mejillas mientras murmuraba:

—Entonces... fue verdad... Todo lo que viví no fue un sueño.

Su corazón, antes bondadoso, comenzó a endurecerse. El odio y el rencor crecieron en su interior como un fuego implacable.

La mañana llegó, y Leonor aún permanecía en el suelo cuando una doncella abrió la puerta.

—Princesa, ¿se encuentra usted bien?

Leonor alzó la vista hacia aquella mujer. Recordaba demasiado bien que, en su vida pasada, esta sirvienta la había traicionado, vendiéndola por unas pocas monedas. Su rostro se ensombreció, pero con una voz dulce, contestó:

—Tuve una pesadilla.

La sirvienta se acercó para ayudarla a levantarse, pero justo en ese momento la reina Maribel, madre de Leonor, entró a la habitación.

Leonor, sin dudarlo, comenzó a gritar con desesperación:

—¡Basta! ¡Basta! ¡No me pegues, por favor, mamá!

La reina, alarmada, empujó a la doncella y corrió hacia su hija.

—¿Qué está pasando aquí?

La doncella, paralizada, apenas balbuceó:

—Princesa, yo... yo no hice nada...

Maribel, al ver el estado en el que estaba su hija, perdió el control.

De una bofetada apartó a la sirvienta y gritó:

—¡Guardias! ¡A esta mujer!

Dos soldados entraron corriendo a la habitación. La reina, con el rostro desencajado, ordenó:

—Arresten a esta mujer. Atacó a la princesa. Yo misma informaré al emperador.

—Sí, majestad.

Mientras los guardias se llevaban a la mujer, que gritaba y rogaba por su vida, la reina se arrodilló junto a su hija.

—Tranquila, cariño, ya estoy aquí. ¿Dónde te hizo daño?

Leonor, temblando, murmuró:

—Me jaló el cabello... y me tiró al piso porque no quise levantarme... Mami, no dejes que vuelva...

El corazón de la reina Maribel se rompió al escuchar esas palabras. Acarició con ternura la cabeza de su hija.

—Tranquila, cielo, mami se encargará de todo. Nadie volverá a lastimarte jamás.

Leonor, aferrándose al calor de su madre, lloró de verdad. En su vida anterior, había anhelado oír esas palabras, recibir esa protección.

Aunque su mente sabía que, en algún momento, algo la había separado de su madre, por ahora decidió dejarse llevar por ese instante de amor.

—Vamos —dijo la reina, besándole la frente—. Te ayudaré a cambiarte y luego iremos a contarle a tu padre.

Al escuchar mencionar a Maximus, la mirada de Leonor se ensombreció, pero asintió en silencio. Sabía que su verdadero enemigo era mucho más grande. Y esta vez, nadie la obligaría a sufrir de nuevo.

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