El Chico del CEO

La alarma sonó a las cuatro y cuarenta y cinco.

Adrian abrió los ojos con dificultad. La cabeza le pesaba, y el cuerpo entero parecía clamar por unas horas más de descanso, pero él sabía que no podía permitirse ese lujo. El sonido estridente del celular resonaba en el cuarto minúsculo, reverberando en las paredes húmedas, y la primera batalla del día era no apagar el despertador y volver a dormir.

—Vamos, levántate… —murmuró para sí mismo, frotándose el rostro cansado.

Se sentó en la orilla de la cama y se quedó unos segundos mirando al suelo. Las zapatillas gastadas estaban allí, con los cordones maltratados y una mancha de café que nunca se había quitado. Se vistió rápido: camisa de vestir ya medio amarillenta en las mangas, el mismo pantalón de siempre y la corbata mal planchada. El espejo roto en la pared solo reflejaba un pedazo de su rostro, pero fue suficiente para que se arreglara el cabello revuelto.

En la cocina improvisada, abrió el refrigerador. Nada había cambiado desde la noche anterior: solo la botella de agua. La tomó, bebió algunos sorbos, sintiendo que el estómago protestaba. “Hoy el almuerzo tendrá que aguantar hasta la noche”, pensó.

Salió a la calle aún oscura. El aire fresco de la madrugada traía cierto alivio, y la ciudad comenzaba a despertar. Algunos autobuses ya pasaban repletos, trabajadores bostezando, rostros cansados pero resignados. Adrian siguió a pie hasta la parada, encogido en su propio abrigo fino, intentando protegerse del frío.

El autobús tardó. Cuando finalmente llegó, estaba lleno. Adrian entró de todas formas, quedando apretado entre un hombre que dormitaba apoyado en la ventana y una señora que sujetaba firmemente la bolsa de compras. A cada balanceo del vehículo, necesitaba equilibrarse como podía, ya sintiendo el sudor frío comenzar a escurrir por el cuerpo.

Mientras miraba por la ventana empañada, pensaba en el día que le aguardaba. El supervisor, Bruno, probablemente encontraría otro motivo para humillarlo. Tal vez un detalle cualquiera, tal vez hasta inventara algo. No importaba: Adrian sabía que estaba en posición frágil, y reclamar sería firmar su propia dimisión.

Adrian se bajó en la parada de autobús que quedaba dos calles antes de la Serrano Tech Holding. Lo normal sería seguir directo a la empresa, pero sus pasos tomaron otra dirección.

Caminó rápido por una avenida aún medio adormecida, donde solo algunos cafés comenzaban a abrir las puertas. El olor a pan fresco se esparcía, pero él no tenía tiempo ni dinero para detenerse. Dobló la esquina y siguió hasta un edificio alto, con muchas ventanas de vidrio y puertas automáticas que se abrían y cerraban casi sin parar con el entrar y salir. El olor característico ya venía de lejos, una mezcla de desinfectante, alcohol y café recalentado.

Entró y se quedó algunas horas allí dentro. Salió con el semblante cerrado, casi cargando una sombra de preocupación. Los ojos levemente llorosos.

Miró el reloj. Eran las siete y cincuenta y dos.

El corazón se le disparó. Si no corría, llegaría atrasado.

Apresuró el paso por la acera y, al atravesar la avenida, un coche surgió veloz, tocando la bocina alto. El conductor frenó bruscamente, y el ruido del neumático arrastrando en el asfalto hizo que Adrian se congelara por un segundo. El coche paró a pocos centímetros de él.

—¡¿Estás loco, mocoso?! —gritó el conductor, la cabeza fuera de la ventana.

Adrian solo levantó la mano en señal de disculpa y corrió hasta la otra acera, sintiendo que las piernas le temblaban. El corazón latía aún más rápido, ahora mezclado al susto.

Llegó delante de las puertas de vidrio de la Serrano Tech sudado, respirando con dificultad, e intentó recuperar la postura antes de pasar por el molinete. El carné casi se le escurrió de sus manos temblorosas. Mientras respiraba hondo, arreglándose la corbata torcida, solo pensaba en una cosa: "necesito encontrar una manera de ganar más..."

Perdido en sus pensamientos, terminó chocando con Bruno que estaba parado de espaldas a la entrada.

—Disculpa, señor Bruno... —se apresuró a disculparse.

Bruno lo encaró con mirada severa y miró el reloj.

—Al menos fue puntual... —el hombre miró a Adrian de arriba abajo y frunció la nariz — Sabes chico, eres inteligente, pero tal vez este no sea el lugar para ti.

Adrian no entendió bien aquello, pero Bruno continuó:

—Mira el estado en el que llegas a trabajar… todo sudado, camisa arrugada, corbata torcida. Parece que saliste corriendo detrás del autobús, o peor, que dormiste en la calle. — Hizo una cara de asco, como si la simple visión de Adrian fuera una ofensa personal. — Aquí es una holding, no es un bar de esquina.

Adrian tragó saliva, bajó la cabeza y siguió hasta su mesa. Encendió el monitor, adaptó los auriculares, buscó un ruido blanco, colocó una playlist e intentó concentrarse en lo que tenía que hacer, pero todo lo que quería era enrollarse en las cobijas y llorar hasta que sus lágrimas se secaran. Por último, apagó el ruido y la música, quedando con los auriculares solo por quedar.

La mañana se arrastró de forma más lenta que lo normal, tal vez por estar con hambre, la impresión era mayor. Finalmente, llegó la hora del almuerzo y él salió a comprar algo. Como de lo que él disponía para gastar era poco, nunca iba a almorzar con los otros, pues ellos iban a restaurantes que aunque tuvieran opciones a precios populares, para Adrian eran caros.

Para su suerte, cerca de la empresa tenía una pequeña lonchería que servía almuerzos buenos por un precio mejor. Y con diez reales, él conseguía comer razonablemente bien y así, el almuerzo, se tornaba desayuno, almuerzo y cena.

Mara, dueña del estacionamiento, siempre daba un pedazo de pastel o pudín además de un vaso de zumo natural para el muchacho, pues sabía de la situación de él y de cómo cada moneda era importante para él.

—Adrian —llamó ella mientras él se preparaba para volver para el trabajo — puede venir a almorzar aquí siempre... con dinero o no. ¿Está bien?

Él asintió, medio avergonzado de aquello, agradeció y volvió para la empresa.

La parte de la tarde fue tan exhaustiva como la de la mañana, pero estar con el estómago lleno parecía haber renovado sus energías, entonces él dio lo mejor de sí para hacer sus actividades con excelencia.