The Lady

Lu Lingyun bisa melihat dari ekspresi pria itu bahwa dia baru saja bertengkar lagi.

Memang benar, cinta adalah satu hal, tetapi kenyataan hidup adalah hal lain.

Cinta saja tidak bisa melindungi seseorang dari remeh-temehnya kehidupan sehari-hari; pertengkaran akan tetap terjadi.

"Pangeran," Lu Lingyun berpura-pura tidak menyadari hal itu dan menatap Cheng Yunshuo dengan senyum ceria.

"Ada apa?"

"Festival Pertengahan Musim Gugur sudah dekat, dan aku telah menyiapkan daftar hadiah berdasarkan pertukaran rutin kita. Apakah ada yang ingin Anda tambahkan?"

Cheng Yunshuo melirik daftar itu sekilas, "Ini seharusnya sudah cukup."

"Baiklah." Lu Lingyun menyimpan daftar tersebut. Selain kerabat dan teman-teman yang biasanya bertukar hadiah dengan pihak kediaman Marquis, tahun ini ia menambahkan keluarga Lu dan keluarga Wang. Di antara keluarga bangsawan, meskipun mereka tidak saling berkunjung selama festival, mereka tetap saling bertukar hadiah.

"Selain itu, kesehatan Ayah kurang baik, jadi tidak nyaman baginya untuk bepergian. Aku berpikir kita bisa pergi ke kediaman sekunder untuk merayakan Festival Pertengahan Musim Gugur bersama orang tua kita. Bagaimana menurut Anda?"

Cheng Yunshuo tidak keberatan, "Kau yang atur saja."

"Akan aku atur kalau begitu." Lu Lingyun tidak berkata apa-apa lagi dan menginstruksikan seseorang untuk mengurusnya.

Setelah menyelesaikan pekerjaannya, ia menyadari Cheng Yunshuo masih duduk di sana sambil menyeruput teh, tidak seperti biasanya yang akan langsung pergi setelah berbicara.

"Apakah ada hal lain, Pangeran?" Lu Lingyun bertanya.

Cheng Yunshuo tidak punya urusan lain.

Dia hanya tidak ingin kembali.

Setelah baru saja bertengkar dengan Xing Dairong, dia merasa enggan kembali ke Paviliun Yaoguang. Duduk di sini bersama Lu Lingyun—yang selalu bersikap tenang dan tidak pernah mendebatnya—memberinya rasa damai saat dia meminum tehnya.

"Tidak ada apa-apa," Cheng Yunshuo menatap Lu Lingyun, mencoba berbasa-basi, "Aku lihat kau cukup sibuk mengelola rumah tangga."

Lu Lingyun bisa melihat niat pria itu tetapi memilih untuk tidak menunjukkannya. Ia duduk di sampingnya sambil menyesap teh, "Tidak apa-apa. Tidak banyak yang perlu dikhawatirkan di rumah ini. Orang tuaku telah pergi ke kediaman sekunder untuk pemulihan, dan dengan lebih sedikit orang, lebih sedikit pula yang harus dikhawatirkan."

"Apakah kau punya banyak kerabat?" Cheng Yunshuo menemukan celah untuk melanjutkan percakapan.

"Ya," Lu Lingyun mengangguk, "Aku punya tiga saudara laki-laki dan enam saudara perempuan, dan ada juga banyak paman serta bibi. Selama festival, rumah selalu ramai dengan aktivitas."

"Apakah mereka yang kau temui terakhir kali?"

"Ya."

"Jumlahnya cukup banyak." Cheng Yunshuo tidak terlalu memperhatikan siapa saja yang ada di sana, ia hanya ingat ruangan yang penuh sesak dengan wanita, "Tidakkah kau merasa mereka menyebalkan?"

Lu Lingyun mengangkat cangkir tehnya dan memberinya senyuman langka, "Pangeran, Anda ingin jawaban jujur atau bohong?"

Cheng Yunshuo terpana oleh senyumannya dan ikut tertawa.

Ia mengobrol dengan Lu Lingyun, merasa lebih ringan setelah percakapan mereka. Berbicara dengannya berbeda dengan berbicara dengan Qiu Ling atau Xing Dairong.

Berbicara dengan Qiu Ling, wanita itu selalu berusaha menyenangkannya, mengatakan persis apa yang ingin ia dengar.

Xing Dairong, di sisi lain, terkadang manis tetapi lebih sering terasa pahit, sering kali menuntutnya untuk selalu mengalah.

Bersama Lu Lingyun, tidak perlu ada paksaan untuk mengalah, dia pun tidak menjilatnya. Sikap tenangnya membuat Cheng Yunshuo merasa seperti bersama teman lama, memberinya kenyamanan yang langka.

Ia tinggal sampai waktu makan malam tiba, ketika Chunhe masuk untuk mengingatkan, "Pangeran, apakah Anda akan makan malam di sini malam ini?"

Cheng Yunshuo mengangkat cangkir tehnya, "Tidak, terima kasih."

Dia masih harus kembali.

Pada saat ini, dia menatap Lu Lingyun dan ragu-ragu sejenak sebelum bertanya, "Xiao Jun, bisakah kau meminjamkanku uang? Anggap saja sebagai uang muka."

Dia masih memikirkan Xing Dairong yang membutuhkan baju baru.

Dia perlu mencari uang untuk membelikan pakaian untuk Xing Dairong.

Lu Lingyun menatapnya, menebak niatnya, "Berapa banyak yang Anda butuhkan?"

"Sepuluh tael seharusnya cukup."

Lu Lingyun tidak bertanya mengapa dia membutuhkan uang itu, ia hanya mengangguk kepada Shuang Hong. Shuang Hong segera menyerahkan sebuah kantong berisi sepuluh tael perak.

"Jika tidak cukup, beri tahu aku."

Lu Lingyun menyerahkan uang itu kepada Cheng Yunshuo.

Perasaan memberi dan menerima uang ini terasa sangat berbeda.

Berbeda dari dukungan finansial yang biasanya ia dapatkan dari Qin Shi.

Cheng Yunshuo menatap Lu Lingyun dengan apresiasi baru. Wanita itu telah memberinya martabat dan muka tanpa bertanya apa-apa.

"Aku pergi sekarang."

Ucapnya pada Lu Lingyun.

"Mm."

Setelah Cheng Yunshuo pergi, Chunhe tidak tahan untuk tidak berkomentar, "Nona Muda, Pangeran mungkin menginginkan uang itu untuk si rubah betina itu."

"Tidak masalah."

Bagaimanapun, itu adalah uang kediaman marquis, dan masih dalam batas tunjangannya. Lu Lingyun tidak kehilangan apa-apa.

"Nyonya, kali ini Anda bisa saja memanfaatkan situasi dan menjadikan wanita itu sebagai pelayan," kata Chunxing, matanya melirik ke sana kemari. "Paviliun Yaoguang tidak menanggung kebutuhannya, dan putra mahkota tidak punya uang untuk menghidupinya. Ini seharusnya menjadi kesempatan baik untuk mengendalikannya."

"Ini masih terlalu dini."

Lingyun tersenyum.

Bahkan jika Xing Dairong menjadi pelayan dan ia menawarkan teh sebagai selir junior, mereka yang harus mengusulkannya terlebih dahulu.

Mengapa ia harus terburu-buru?

Ia menatap Chunxing. "Kembalilah ke Bibi Qiu. Malam ini, dia akan punya kesempatan lagi."

Cheng Yunshuo kembali ke Paviliun Yaoguang dengan rasa puas setelah mendapatkan uang.

Begitu memasuki halaman, dia bertanya, "Di mana Dairong?"

"Nona Xing ada di dalam kamar."

"Menangis?"

"Dia tidak menangis lagi." Qiuhua menatap pangerannya sendiri; sebenarnya ia ingin mengatakan bahwa tidak menangis sekarang justru lebih menakutkan daripada menangis.

Ia tidak tahu apa yang sedang dilakukan Dairong, tetapi ia gemetar setiap kali mendekati kamarnya.

"Pergi panggil penjahit dan biarkan Dairong memilih kainnya sendiri untuk pakaian." Dia melemparkan kantong perak itu ke Qiuhua.

"Baik."

Cheng Yunshuo sedang dalam suasana hati yang baik. Memiliki uang membuat perbedaan. Dia pergi mengetuk pintu Xing Dairong dan membujuk dengan lembut, "Dairong, buka pintunya. Aku salah tadi siang; aku datang untuk minta maaf."

Ruangan itu hening.

Cheng Yunshuo terus mengetuk. "Mari kita bicarakan dengan tenang."

Ruangan itu tetap hening.

Cheng Yunshuo kehilangan kesabaran dan, meniru tindakan Xing Dairong sebelumnya, ia menendang pintu hingga terbuka. Begitu pintu terbuka, seember air dingin diguyurkan ke arahnya.

Xing Dairong, dengan rambut berantakan dan mata merah, memegang ember dan menatapnya dengan marah.

Dia telah terkunci di kamar sepanjang sore, menangis dan mengamuk hingga hanya kebencian mendalam yang tersisa di hatinya.

Dia merasa dizalimi dan benci. Cheng Yunshuo adalah satu-satunya yang ia miliki di dunia ini, namun pria itu mengurungnya dan pergi menemui wanita lain sendirian sepanjang sore. Pria itu adalah bajingan; semua janjinya adalah bohong, semuanya tipu daya.

Dia benar-benar pembohong dan bajingan!

Dia harus membalas dendam, dia harus!

Ini bukan sekadar air; ini adalah semua air mata yang telah ia curahkan!

Air es itu menetes dari kepala Cheng Yunshuo, dan pada saat itu, Xing Dairong merasakan kelegaan dan kepuasan yang belum pernah ia rasakan sebelumnya.

Dia tertawa terbahak-bahak.

Dan Cheng Yunshuo, yang berdiri di hadapannya, menjadi dingin setelah beberapa saat dan berkata, "Kau benar-benar sudah gila."