James Reaper: Pembalasan Tanpa Ampun

Corbin Mordecai selalu hidup dalam bayang-bayang sebuah nama yang bukan miliknya.

Sebagai satu-satunya putra Jax Mordecai, ekspektasi yang dibebankan kepadanya sangat besar, namun pengakuan yang dia terima selalu... tidak lengkap. Sementara Jax mengendalikan jaringan luas manufaktur dan distribusi senjata, Corbin dipercayakan dengan segala hal lainnya. Perdagangan, keuangan, pendidikan, usaha medis, investasi lintas kota dan negara.

Di atas kertas, dia tak tergantikan.

Dalam kenyataannya, dia bisa digantikan di mata mereka yang benar-benar berpengaruh.

Setelah kematian Marlove, segalanya berubah.

Kyle Brook mulai lebih sering datang, seorang anak yang tidak berasal dari garis darah Mordecai, namun diperlakukan seolah-olah dia adalah bagian dari mereka. Rowan sangat menyayanginya, melihat dalam dirinya potongan terakhir dari putrinya. Jax juga memihak Kyle, terkadang terang-terangan, terkadang halus, tetapi cukup bagi Corbin untuk menyadarinya.

Kyle cerdas, berbahaya, dan ambisius sampai ke tingkat kegilaan. Dia dengan mudah masuk ke dalam urusan ilegal, memperluas pengaruh ke tempat-tempat yang bahkan Mordecai hindari secara terbuka. Kekuasaan memikatnya, menguasainya, dan Corbin tahu... jalan itu tidak pernah berakhir baik.

Jauh di dalam dirinya, Corbin membencinya.

Lalu datang hari ketika semuanya berubah.

Kyle menghilang.

Lenyap bersama ayahnya.

Hal paling membahagiakan yang terjadi padanya dalam bertahun-tahun. Karena dia tahu persis apa yang telah Kyle lakukan. Urusan ilegal, ekspansi sembrono, eksperimen berbahaya.

...

Pada malam hari, Corbin duduk sendirian di ruang kerjanya, cahaya samar dari laptopnya memantul di matanya.

Jarinya bergerak stabil di atas keyboard, meninjau laporan, memindahkan aset, mengelola angka-angka yang bisa menggerakkan seluruh pasar.

Sebuah notifikasi pesan muncul.

Dia berhenti.

Layar menampilkan satu baris.

"Dia sudah mengurus mereka. Satu melarikan diri. Menunggu perintahmu."

Corbin bersandar sedikit, senyum perlahan muncul di wajahnya.

Jarinya bergerak lagi.

"Habisi dia. Jangan biarkan dia menghubungi ayah."

Balasan datang seketika.

"Siap."

...

Beberapa jam kemudian.

Rowany.

Seorang pria berdiri di dekat jendela besar, bayangannya samar di kaca. Tato jaring laba-laba terlihat di lehernya.

Bjørn — ayah angkat Thea.

Ponselnya menempel di telinga.

"Aku sudah bilang pada mereka untuk tidak membuat kesalahan bodoh."

Hening sejenak saat dia mendengarkan.

"Orang lokal yang mereka sewa gagal. Itu sudah bisa diduga."

Tatapannya beralih ke cakrawala gelap.

"Apa pun situasinya sekarang... mereka adalah klien tertua kita. Kita akan mengambil alih dari sini." Nadanya menjadi lebih tajam. "Aku akan sibuk bulan ini. Beri tahu Princess untuk menangani situasi ini."

Hening sejenak.

"Dan katakan padanya ini adalah kesempatannya untuk memperbaiki kesalahan yang dia buat dalam kasus Kyle Brook."

Jarinya mengetuk ringan pada kaca.

"Kita menghentikan penyelidikan saat itu karena Kyle sendiri adalah klien." Suaranya merendah. "Tapi sekarang... ada klien yang berbeda."

Senyum tipis muncul. "Mereka ingin Kyle kembali."

Pria di seberang menjawab dengan hormat. "Aku mengerti, Yang Mulia."

Panggilan berakhir.

Bjørn menurunkan ponsel perlahan.

Langkah kaki mendekat dari belakangnya.

Astrid masuk ke ruangan, "Ada apa, sayang? Kau mengganggunya lagi?"

Bjørn tidak langsung berbalik.

"Mengganggu?" Dia menghembuskan napas pelan. "Ada banyak hal yang masih harus dia pelajari."

Akhirnya dia menatapnya. "Sebelum aku bisa mempercayainya dengan segalanya."

Matanya sedikit mengeras. "Satu kesalahan dari kita... tidak pernah kecil. Itu selalu fatal."

...

Keesokan paginya.

Crescent Bay.

Ponsel James berdering.

Layar dashboard menyala.

Luna.

James langsung menjawab. "Luna?"

Untuk sesaat, tidak ada apa-apa.

Lalu...

Napas berat.

Cengkeramannya pada kemudi mengencang, ekspresinya berubah seketika. Dia menepi, menghentikan mobil tanpa ragu. "Luna... Apakah kau baik-baik saja?"

Suaranya terdengar, tegang. “Aku... aku diserang..."

Mata James menajam. "Di mana kau?"

"Di apartemenku." Napasnya tidak teratur. "Beberapa pria menerobos masuk tadi malam. Aku menangani mereka... tapi satu kabur… Aku terluka."

Suara James menjadi tegas. "Tetap di sana."

Jarinya bergerak cepat di ponselnya, mengirim pesan.

"Aku mengirim bantuan."

Hening sejenak di sambungan, hanya diisi suara napasnya.

"Bantuan sedang dalam perjalanan. Bisakah kau bertahan?”

"Aku... pikir aku bisa..."

James bersandar sedikit, suaranya tenang, terkendali. "Tetap bersamaku. Jangan tutup teleponmu. Terus saja bicara denganku."

.....

Tim respon tiba di apartemen Luna dalam hitungan menit setelah panggilan James. Saat mereka sampai, situasi sudah terkendali, tetapi sisa-sisanya menceritakan kisahnya sendiri. Perabotan yang hancur, tanda-tanda perkelahian, noda darah yang belum mengering. Luna masih sadar, nyaris bertahan, kekuatannya memudar seiring adrenalin menghilang. Mereka bergerak cepat, menstabilkannya dan segera membawanya ke rumah sakit.

...

James duduk di kantornya, layar di depannya menampilkan panggilan video langsung.

Silvey berdiri di koridor rumah sakit, para perawat bergerak di belakangnya.

James berbicara lebih dulu. "Pria terakhir ditemukan tewas beberapa blok dari sana."

Silvey mengernyit. "Tewas?"

James mengangguk sedikit. "Ditembak dari jarak jauh. Tembakan bersih."

Mata Silvey menyipit. "Jadi seseorang menghabisinya... sebelum kita bisa menangkapnya."

James bersandar di kursinya, jari-jarinya bertumpu ringan di sandaran. "Seseorang sedang menghilangkan bukti."

Silvey menghembuskan napas pelan. "Mungkinkah itu mereka?"

James tidak langsung menjawab.

Sebaliknya, dia menoleh sedikit ke samping, menyelaraskan pikirannya. "Aku berbicara dengan kakekmu."

Tatapannya kembali ke layar. "Dan aku bisa memastikan... keluarga Mordecai berada di balik serangan ini."

Ekspresi Silvey mengeras. "Mereka tahu tentang Luna."

James mengangguk. "Dia pernah bekerja dengan Kyle sebelumnya. Koneksi itu saja sudah membuatnya menjadi target."

Silvey menyilangkan tangan tanpa sadar, suaranya kini lebih pelan. "Jadi mereka semakin dekat."

James menggeleng pelan. "Tidak juga. Aku menyerang Jax dari berbagai sisi. Dia tidak tahu... bahwa aku yang mengendalikan semuanya."

Silvey menatapnya dengan saksama. "Tolong hati-hati, James, mereka bukan orang biasa."

Ekspresi James tetap tenang. "Aku akan menanganinya. Fokus pada Luna. Hubungi aku jika kau butuh sesuatu."

Silvey mengangguk. "Aku akan menghubungimu."

Panggilan berakhir.

Untuk sesaat, James duduk diam. Lalu tangannya perlahan mengepal.

Sebuah bayangan melintas di benaknya.

Kakeknya terbaring diam selama tujuh belas tahun.

Dia mengambil ponselnya dan menelepon.

Panggilan tersambung seketika.

"Tuan?"

Suara James rendah. "Pastikan Rowan Mordecai... jatuh malam ini."

Tidak ada keraguan di seberang sana.

"Aku akan mengurusnya, Tuan."

Panggilan berakhir.

...

Vespera.

Jax berjalan melewati lorong fasilitas manufaktur senjatanya dengan langkah berat, amarahnya nyaris tak tertahan. Layar-layar di sekitar kantor menampilkan berita terbaru dari Citadel City, laporan tentang seorang pria yang ditemukan tewas di jalanan terus berulang.

Tak satu pun anak buahnya menjawab.

Panggilannya tak terangkat.

Kesabarannya semakin terkikis setiap detik.

"Sial." Suaranya menggema tajam. "Seharusnya aku menyerahkan ini pada The Web sejak awal."

Dia memasuki kantornya, rahangnya mengeras.

Sebuah ketukan terdengar di pintu, asistennya masuk dengan hati-hati. "Tuan... para tamu sudah tiba."

Jax berhenti, dia menarik napas dalam-dalam, memaksa dirinya tenang. Tangannya merapikan jasnya. Posturnya kembali tegak. "Persilakan mereka masuk."

Dia melangkah keluar dari kantornya.

Dan di sanalah dia.

Aveline Chevalier.

Dia berdiri di tengah, dikelilingi oleh anak buahnya. Rambut hitam panjangnya jatuh rapi di bahunya, wajah tajamnya memancarkan keanggunan sekaligus bahaya.

Sang wanita bencana yang terkenal.

Sebuah nama yang dibisikkan di berbagai benua.

Nama yang terkait dengan perang, pembantaian, dan kekacauan.

Diburu oleh Interpol.

Namun tetap berdiri di sini... sebagai tamu.

Jax mendekatinya, senyum terkontrol di wajahnya. "Nona Aveline. Sudah lama."

Bibir Aveline melengkung tipis. "Tuan Jax. Kita selalu bertemu saat bisnis menjadi semakin menarik."

Matanya berkilat samar. "Saat kau menyebut senjata baru... sesuatu yang mampu menghancurkan pada tingkat berbeda... aku tidak bisa menolak."

Jax memberi isyarat ke bagian dalam fasilitas. "Maka kau datang ke tempat yang tepat."

Nadanya kembali percaya diri. "Biar aku tunjukkan."

Mereka berjalan bersama, semakin dalam ke area terbatas.

Pintu terbuka.

Laboratorium itu terlihat.

Cahaya putih terang.

Ruang kaca.

Peralatan medis berdengung pelan.

Barisan subjek uji terbaring di ranjang, tubuh mereka lemah, kondisi mereka memburuk secara nyata.

Jax melangkah maju. "Ini... adalah masa depan."

Dia memberi isyarat pada salah satu staf.

Dosis terkontrol diberikan.

Efeknya muncul.

Mematikan.

Organ mulai gagal secara bertahap, kondisi subjek memburuk tanpa tanda jelas penyebabnya.

Aveline mengamati dengan saksama, ekspresinya tidak menunjukkan keterkejutan, hanya ketertarikan.

Senyum perlahan muncul di bibirnya. "Ini… Sempurna."