Mantan Pemimpin Bela Diri

Ketika Guru Jong membuka mata, ia mendapati dirinya duduk di kursi dengan titik-titik darahnya telah ditutup.

‘Kenapa aku di sini?’

Dalam ingatan yang samar, kejadian di atas tebing perlahan-lahan kembali.

‘Orang-orang itu! Siapa sebenarnya mereka?’

Pria yang pertama kali muncul tanpa suara dan menodongkan pedang saja sudah luar biasa, tapi perempuan yang datang kemudian memiliki aura yang sepenuhnya mendominasi. Tanpa mengeluarkan sedikit pun niat membunuh, hanya melihatnya saja membuat napas terhenti. Ditambah lagi, ia adalah seorang kecantikan yang luar biasa. Meski biasanya ia cukup mengetahui informasi dunia murim, tak satu pun nama yang cocok muncul di kepalanya.

‘Bawahan lama Baek So-cheon?’

Namun setelah berpikir-pikir, itu tidak mungkin. Seandainya bawahan, mereka tidak akan berkata ingin menginjak-injak Baek So-cheon.

Sementara itu, mata Guru Jong mulai terbiasa dengan kegelapan.

‘…!’

Barulah ia melihatnya. Puluhan orang mengelilinginya.

Dan di depannya berdiri seorang perempuan.

‘Itu dia!’

Meski gelap dan wajahnya tak terlihat jelas, ia tahu itu perempuan yang muncul di tebing. Bahkan hanya dari siluet samar, ia memancarkan keberadaannya. Bukan karena ia perempuan, bukan pula karena mengeluarkan aura khusus dia hanya hadir dengan kuat.

Guru Jong menegakkan tubuh dan bertanya,

“Kenapa kalian menculikku?”

Tak ada yang menjawab.

“Aku tidak tahu apa yang kalian inginkan, tapi kalian tak akan dapat apa pun. Dan kuberitahu sekarang, penyiksaan pun tidak akan berguna.”

Barulah perempuan di depan membuka mulut.

“Katanya kau orang yang tak punya darah dan air mata, tapi begitu tertangkap, cerewet juga rupanya.”

Seperti yang ia duga, perempuan itu adalah Cheon-geuk.

“Kau tak perlu mengaku.”

“Kalau begitu, kenapa bawa aku ke sini?”

“Ada sesuatu yang harus kudengar darimu.”

Guru Jong tak bisa mengerti.

‘Dia bilang aku tak perlu mengaku… tapi ingin mendengar sesuatu dariku?’

Ketika matanya sudah sepenuhnya menyesuaikan diri, ia melihat mayat tergeletak tak jauh darinya orang yang menjual informasi kepadanya.

‘Bagaimana mereka menemukannya?’

Informan itu sangat berhati-hati dan mahir menyembunyikan diri. Rasa takut dalam diri Guru Jong makin kuat.

Saat itulah, seorang gadis kecil masuk ke ruangan.

“Kau sudah bangun?”

Ia tampak berusia dua belas atau tiga belas tahun, sangat imut.

“Aku Nasarin.”

Suaranya sebening burung berkicau. Gadis yang memperkenalkan diri sebagai Nasarin itu mendekat dan menatap langsung ke mata Guru Jong.

“Keruh sekali. Jarang-jarang aku melihat jiwa seburuk ini.”

Saat tatapan mereka bertemu, tubuh Guru Jong bergetar hebat. Itu bukan tatapan anak kecil.

“Kau… bukan anak kecil, ya?”

“Bagus sekali, kau bisa melihatnya. Andai saja pertumbuhanku berhenti saat umur dua puluh, pasti bagus. Ya walau agak mengecewakan, tapi ya sudahlah.”

Dari ucapannya, Guru Jong memahami bahwa ia memiliki hukuman surgawi—pertumbuhan tubuhnya berhenti sejak kecil akibat mempelajari ilmu terlarang terlalu dini.

Sungguh mengejutkan, gadis kecil itu sebenarnya adalah seorang nenek berusia lebih dari delapan puluh tahun—orang tertua di tempat itu.

Ia adalah ahli terbesar dalam seop-hon-sur (ilmu penyerapan jiwa), yang mengendalikan jiwa seseorang untuk memaksa mereka jujur. Pertumbuhannya berhenti karena efek samping mempelajari ilmu itu terlalu muda.

Keberadaan gadis kecil itu lebih menakutkan daripada lelaki besar yang memegang alat penyiksaan.

“Apa yang akan kau lakukan padaku?”

“Justru kau yang seharusnya mengatakan apa yang sudah kau lakukan sampai berakhir di hadapanku.”

“Aku…”

Ia punya begitu banyak dosa hingga jika bercerita semalaman pun tidak selesai.

“Tak apa, Nak. Kau tak perlu bicara. Aku yang akan melakukannya.”

Begitu Nasarin selesai bicara, kedua matanya memancarkan cahaya merah.

SRAAAAAK!

Cahaya merah itu menembus mata Guru Jong. Dari jauh tampak seperti garis merah yang menghubungkan mata mereka.

Saat mata Guru Jong berubah merah, Nasarin bertanya:

“Kaulah yang memesan pembunuhan keluarga Yang Chu?”

Suara jernih Nasarin berubah menjadi gema menakutkan dari dalam gua.

“Ya, saya.”

Kebenaran mengalir keluar tanpa bisa ditahan.

“Kau memesan pada siapa?”

“Kepada Perkumpulan Tujuh Pedang.”

“Mereka menerima pesanan itu?”

“Menerima.”

“Dan mereka membunuh orang-orang yang tak bisa bela diri, termasuk anak-anak?”

“Ya. Itu syarat dalam pesanan.”

“Kenapa begitu?”

“Agar tampak seperti kasus dendam pribadi.”

“Siapa yang memerintahkanmu mengajukan pesanan itu?”

“Ketua Paviliun Shinhwa.”

Nasarin menoleh pada Cheon-geuk. Dengan isyarat mata yang bertanya ‘cukup?’, Cheon-geuk melihat para pemimpin klan pembunuh di ruangan itu.

Mereka mengangguk.

Beberapa tampak cerah para pendukung Cheon-geuk. Beberapa suram mereka dari kubu yang dekat dengan Perkumpulan Tujuh Pedang.

Apa pun reaksi mereka, satu hal jelas:

Perkumpulan Tujuh Pedang telah melanggar Hukum Pembunuhan.

Cheon-geuk memberi isyarat. Nasarin mundur sambil menarik napas panjang. Menggunakan ilmu itu menghabiskan tenaga dan energi jiwa yang besar.

Cheon-geuk membungkuk memberi hormat.

“Terima kasih atas kerja keras Anda, Senior.”

Para pembunuh lain juga memberi hormat.

Nasarin, seorang sesepuh yang paling dihormati di Serikat Pembunuh, telah pergi, dipapah oleh para muridnya. Setelah ia keluar, lampu-lampu dinyalakan. Guru Jong tergeletak tak sadarkan diri.

Tak lama kemudian, seseorang datang ketua Perkumpulan Tujuh Pedang, dipanggil oleh Cheon-geuk.

Wajahnya menggelap melihat situasi itu.

Firasat buruk, selalu benar pada saat-saat seperti ini.

Cheon-geuk mengirim kereta dan mengundangnya minum berdua. Ada banyak hal yang mengusik hatinya, tapi ia tak bisa menolak undangan sang pemimpin. Ia pun tak bisa membawa bawahan.

Tapi Ketua Penjaga Hukum juga hadir?

Tidak bagus.

Ia bertanya dengan tenang,

“Yang Mulia, apa maksud semua ini?”

Tak ada jawaban. Orang-orang dekatnya menatapnya dengan sedih. Semakin dekat hubungan mereka, semakin suram raut wajah mereka.

Semakin buruk.

Akhirnya Cheon-geuk membuka mulut.

“Ketua, kenapa Anda melakukannya?”

“Saya tak paham apa maksud Anda.”

“Anda tahu siapa orang ini?”

Ia menunjuk Guru Jong yang pingsan.

“Siapa dia?”

“Dia seorang pendekar Paviliun Shinhwa yang memesan pembunuhan pada organisasi Anda.”

“Banyak orang memesan pada organisasi kami.”

“Benar. Kalau begitu jawab ini: dari semua pesanan itu, berapa yang melanggar Hukum Pembunuhan seperti pesanan orang ini?”

“Kami tidak pernah melanggar Hukum Pembunuhan!”

Meski ia menjawab lantang, hatinya tenggelam dalam keputusasaan.

“Nasarin Senior sudah selesai menggunakan seop-hon-sur. Dan kami juga sudah punya banyak bukti sebelum membawa orang itu.”

“Saya tidak tahu apa pun!”

Ia melihat ke sekeliling. Semua wajah yang dikenalnya bahkan teman dekat—tetapi tak satu pun berpihak padanya.

“Itu kesalahan bawahan. Saya akan mencari dan menghukum mereka.”

Tak ada yang percaya kata-katanya. Semua tahu bahwa bawahan tak mungkin melanggar Hukum Pembunuhan tanpa izin ketua.

Cheon-geuk berkata tenang,

“Aku tidak meminta pembelaan. Aku memberimu kesempatan berkata-kata sebelum mati.”

Ketua Perkumpulan Tujuh Pedang menyadari segalanya sudah berakhir.

Dengan putus asa namun lantang ia berteriak:

“Aku ingin menjadi pemimpin Serikat!”

“Kalau begitu, kenapa tidak menantangku secara resmi? Kenapa melanggar hukum?”

“Aku butuh Paviliun Shinhwa untuk itu! Jika anak muda sepertimu bisa menjadi pemimpin, kenapa aku tidak bisa? Aku bisa memimpin jauh lebih baik! Hukum Pembunuhan? Untuk apa kita terikat oleh aturan konyol itu? Nyawa adalah nyawa. Kenapa orang tak berilmu dan anak kecil tidak boleh dibunuh? Kalau aku jadi pemimpin, semua orang akan kuperkaya!”

Cheon-geuk menggeleng.

“Itulah sebabnya kau tidak pantas. Karena bahkan alasan paling dasar saja tak kau mengerti. Sekalipun seluruh dunia membantumu, kau tidak akan pernah duduk di kursi itu.”

Begitu ia selesai bicara

WUSSSH!

Cheon-geuk menghilang dari tempatnya.

SRAK!

Suara angin terbelah dan daging terkoyak terdengar hampir bersamaan. Darah muncrat dari leher ketua Perkumpulan Tujuh Pedang, tubuhnya terjatuh berat.

Di belakangnya berdiri Cheon-geuk dengan sebuah belati yang meneteskan darah—Sa-wang-bi (Belati Raja Kematian).

Tak seorang pun bisa mengikuti gerakannya, bahkan korbannya sekalipun.

“Posisi ini bukan sesuatu yang bisa kau impikan.”

Dialah Raja Pembunuh generasi ini memimpin para pembunuh dengan kekuatan mutlaknya.

Ia memberi perintah dingin:

“Ketua Penjaga Hukum, tangkap enam pemimpin lainnya dari Perkumpulan Tujuh Pedang. Jika melawan, bunuh semua.”

“Saya menerima perintah.”

“Mulai saat ini, Perkumpulan Tujuh Pedang dibubarkan. Semua anggotanya akan dipindahkan ke unit lain sesuai keputusan Serikat.”

Tak seorang pun berani menolak otoritas absolut itu.

Para penjaga hukum langsung menghilang.

Cheon-geuk menatap pemimpin lainnya.

“Jika ada lagi yang melanggar Hukum Pembunuhan, atas namaku sendiri, aku akan menghabisinya.”

Semua pembunuh bersujud serempak.

“Kami menerima titah Sang Pemimpin!”

Cheon-geuk tersenyum puas. Ia baru saja menghancurkan faksi oposisi terkuat di organisasinya.

Ketika Cheon-geuk menemui Baek So-cheon, ia tahu hasilnya hanya dari melihat wajahnya.

“Kerja bagus.”

“Bagaimana Anda tahu? Dari wajahku?”

“Bukan.”

“Lalu?”

“Aura orang-orang yang melindungimu menjadi lebih lembut.”

Artinya ia merasakan perubahan aura pembunuh tingkat atas.

Ucapan Baek So-cheon membuat Cheon-geuk terkejut.

“Hei, kalian dengar itu? Dia bisa membaca aura kalian dan menebak hasilnya.”

Seketika aura yang tadi sedikit terbuka langsung menghilang.

Biasanya mereka benar-benar menyembunyikan aura mereka, tapi setelah insiden tamparan sebelumnya, mereka sengaja membiarkan aura mereka keluar di sekitar Cheon-geuk sebagai peringatan bagi orang lain.

Dan Baek So-cheon merasakan perubahan itu.

“Tanpa tenaga dalam pun bisa merasakan aura begitu baik, ya?”

“Kenapa butuh tenaga dalam? Aura itu bukan dianalisis, tapi dirasakan.”

“Tidak semua orang bisa begitu.”

Cheon-geuk menyerahkan amplop.

“Terima kasih. Ini berkatmu.”

Baek So-cheon mengulurkan tangan.

Saat Cheon-geuk hendak menjabat, ia malah menepuk punggung tangannya.

“Uangnya.”

“Astaga, benar-benar pandai merusak suasana.”

Ia menyerahkan amplop berisi sepuluh cek masing-masing sepuluh ribu tael.

“Uang bersih, tidak terkait dengan kami. Gunakan sesukamu.”

“Terima kasih.”

Dengan ini, seluruh pimpinan Perkumpulan Tujuh Pedang resmi dimusnahkan.

Kedatangan Baek So-cheon ke Moonseong memicu rangkaian peristiwa yang berakhir membubarkan organisasi pembunuh terbesar di Zhejiang.

“Sekarang giliranmu menepati janji.”

“Kalau kutanya kenapa kau mencari Tuan Gwangsal, kau tetap tidak akan menjawab, kan?”

Baek So-cheon mengangguk.

Sudah menduganya, Cheon-geuk berjalan di depan.

“Baiklah. Tidak jauh. Ayo pergi.”

Saat keduanya berjalan menuju kereta yang menunggu, Cheon-geuk berkata,

“Tak pernah terpikir aku akan mengalami hari seperti ini bersamamu.”

“Aku juga.”

“Semoga kita panjang umur. Kita akan menghadapi banyak hal ke depan.”

“Ratu Pembunuh berkata begitu? Ironis sekali.”

“Tolonglah!”

Kereta pun melaju cepat meninggalkan Moonseong.