Olaf & Cyntaf

Malam di Mansion Garfield terasa begitu menyesakkan, lebih dingin dari salju yang turun di luar sana.

Di dalam kamar yang luas namun terasa seperti penjara, suara tangisan balita berusia dua tahun lebih—Matthew—menggema membelah keheningan.

Tubuh kecil itu menggeliat di pelukan Veronica, wajahnya memerah karena demam tinggi.

Matthew sedang dalam masa pertumbuhan gigi, dan setiap detak jantungnya seolah membawa rasa sakit yang membuatnya tak bisa berhenti merintih.

"BISA KAU DIAMKAN PUTRAMU, VERONICA! Rasanya telingaku ingin pecah sedari tadi!"

Suara Morana, ibu mertua Veronica, menggelegar dari ambang pintu ruang tengah. Wanita paruh baya itu berdiri dengan gaun tidur sutra, wajahnya penuh kebencian seolah Matthew bukan cucunya—memang bukan.

"Maafkan aku, Bu... Matthew sedang panas, dan dia sedang tumbuh gigi. Aku sedang berusaha menenangkannya," lirih Veronica. Suaranya serak, matanya yang sembab menunjukkan bahwa ia tidak tidur selama hampir Dua puluh empat jam.

Morana mendengus sinis, melangkah mendekat dengan tatapan menghina.

"Anakku bisa mati muda karena kurang istirahat jika kau tidak bisa mengurus anak haram ini dengan benar. Kenapa anakmu selalu saja suka menangis? Apa mungkin kau membuatnya penuh tangisan dengan kekasih gelapmu itu sebelum datang ke sini? Menyedihkan! Gadis panti asuhan sepertimu memang hanya membawa sial."

Deg.

Kata-kata itu menghujam jantung Veronica. Kebenaran yang ia simpan rapat-rapat selama ini adalah luka yang tak pernah kering.

Tiga tahun lalu, seminggu setelah Azeant Apolo-Valerio menghilang tanpa jejak dari New York, Veronica menemukan kenyataan bahwa rahimnya tidak sekosong yang ia duga.

Pil kontrasepsi yang ia banggakan ternyata kalah oleh gairah gila Azeant di malam perpisahan itu.

Ia sudah berusaha. Selama sebulan penuh ia mencoba menghubungi nomor Azeant, namun pria itu telah memutus semua akses.

Ia mendatangi Gavin, Dorian, dan Sander, memohon nomor telepon Azeant yang baru. Namun, mereka yang saat itu merasa dikhianati oleh keputusan Veronica yang akan menikah dengan Andrew, menganggap Veronica hanyalah pengganggu yang ingin merusak pelarian Azeant. Mereka tidak memberinya jalan.

Ia ingin mengaku pada keluarga besar Valerio. Namun, siapa dia? Seorang anak yatim piatu tak beridentitas yang tak pernah dikenalkan secara resmi.

Masuk ke mansion Valerio dengan perut yang mulai membuncit hanya akan membuatnya dianggap sebagai penipu yang mencari harta. Keluarga Valerio terhormat, dan mereka lebih mungkin melenyapkannya daripada menerimanya.

Maka, ketika Andrew Garfield menawarkan pernikahan "penyelamatan", Veronica tidak punya pilihan.

Andrew adalah pria yang tampak dermawan di depan publik—menikahi gadis panti asuhan yang malang demi citra keluarga.

Andrew memperlakukannya dengan baik di depan orang, namun di balik pintu tertutup, Andrew adalah pria asing. Andrew tidak pernah menyentuhnya, ia mengatakan dengan jujur bahwa ia hanya butuh "istri pajangan" untuk menutupi gaya hidupnya sendiri.

Andrew menerima Matthew, namun ibunya, Morana, menjadikan hidup Veronica seperti neraka.

Selama tiga tahun, Veronica adalah kepala pelayan yang tak digaji. Ia memasak, mengarahkan pekerja, dan menahan hinaan setiap hari demi atap untuk Matthew.

Langkah kaki terdengar di tangga. Andrew pulang dengan wajah letih. Veronica langsung berdiri, mendekap Matthew yang kini mulai merintih lagi.

"Andrew! Syukurlah kau pulang," ucap Veronica dengan nada panik. "Matthew sedang sakit, panasnya tidak turun sejak sore. Bisakah kau mengantarku ke rumah sakit sekarang? Ibumu tidak mengizinkanku memakai mobil, aku menunggumu sejak tadi."

Andrew melepaskan dasinya dengan kasar, menatap Veronica dengan pandangan jemu.

"Kau tidak lihat, Veronica? Aku baru pulang, aku capek! Aku butuh istirahat, dan ini sudah tengah malam. Besok saja kuantar putramu ke dokter biasa."

"Tapi dia demam tinggi, Andrew! Aku takut dia kejang," tangis Veronica pecah.

"Berhenti mengganggu putraku, Veronica! Kau tuli? Kau benar-benar ingin membunuh putraku dengan membuatnya kurang tidur?" suara Morana kembali menimpali dari belakang.

Veronica terdiam. Ia memeluk Matthew lebih erat, air matanya jatuh mengenai pipi putranya yang panas.

Ia terduduk di sofa ruang tamu, menatap lantai dengan pandangan kosong. Kehidupan ini begitu tidak adil. Ia mengorbankan segalanya, dan kini ia harus memohon pada pria yang bahkan tidak peduli jika putranya mati.

Matthew akhirnya terlelap karena kelelahan setelah seharian rewel. Keheningan yang menyakitkan menyelimuti ruangan itu, sampai tiba-tiba...

Brak!

Pintu depan mansion yang belum terkunci rapat terbuka dengan dentuman keras. Udara dingin malam New York merangsek masuk, membawa serta aroma yang sudah tiga tahun ini hanya ada dalam mimpi buruk dan rindu Veronica.

"Apa putraku sakit, Veronica?"

Suara itu... bariton, bergetar karena amarah yang ditahan, dan penuh dengan kepedihan yang mendalam.

Deg.

Veronica mendongak.

Di ambang pintu, berdiri seorang pria dengan mantel hitam panjang, rambutnya sedikit basah karena embun malam, dan matanya... mata biru kelabu itu menatap langsung ke arah Matthew dalam pelukannya.

"A-Azeant...?" suara Veronica pecah, hampir tak terdengar.

Tanpa mempedulikan etika bertamu, Azeant melangkah lebar masuk ke dalam mansion. Ia mengabaikan Andrew yang berdiri mematung di tangga, ia mengabaikan Morana yang ternganga. Azeant langsung berlutut di depan sofa, tepat di hadapan Veronica.

Tangannya yang gemetar terulur, menyentuh kening Matthew yang panas. Wajahnya yang tegar selama tiga tahun ini runtuh dalam sedetik saat ia melihat garis rahang dan bentuk bibir Matthew yang adalah duplikat sempurna dari dirinya sendiri.

"Kau menyembunyikannya dariku selama tiga tahun, Vea?" bisik Azeant, suaranya parau oleh air mata. "Kau membiarkan darah dagingku tinggal di tempat hina seperti ini?"

"Azeant, pergilah... kau tidak seharusnya di sini," isak Veronica, meski tangannya justru mencengkeram lengan kemeja Azeant seolah ia tak ingin pria itu pergi lagi.

Andrew yang berada di lantai dua tertegun. Ia mengenal wajah itu. Semua orang di New York mengenal wajah itu. Azeant Apolo-Valerio.

Morana di sudut ruangan gemetar hebat. Jantungnya seolah berhenti berdetak saat menyadari sebuah fakta mengerikan yang baru saja terungkap.

Matthew, anak "haram" yang ia hina setiap hari, anak yang ia sebut pembawa sial... ternyata adalah pewaris dari dinasti Valerio yang agung.

"Andrew..." Morana berbisik dengan suara tercekat. "Ayah Matthew... dia seorang Valerio?"

Azeant tidak menoleh. Ia hanya menatap Matthew yang merintih dalam tidurnya. "Dia panas sekali, Vea. Kenapa kau masih di sini?"

Azeant kemudian bangkit, ia menatap tajam ke arah Andrew yang masih mematung. "Jika terjadi sesuatu pada putraku karena kelalaianmu, Andrew Garfield... kupastikan keluarga Garfield tidak akan punya tempat untuk tinggal di Amerika mulai besok pagi."

Azeant kembali menatap Veronica, mengulurkan tangannya yang kokoh. "Berikan dia padaku. Kita ke rumah sakit sekarang. Dan kau tidak akan pernah kembali ke rumah ini lagi."

Veronica menatap tangan Azeant, lalu menatap putranya.

Di tengah puing-puing kebenaran yang hancur, ia menyadari bahwa meski ia telah berlari sejauh mungkin, garis takdir selalu membawanya kembali pada pria yang menjadi awal dan akhir dari segalanya.