Ekaterina Popova maduró demasiado pronto. A los dieciocho años, cría sola a su hermana menor Lisbela, una niña con una enfermedad cardíaca que necesita ayuda urgente. Abrumada por las deudas y sin ninguna salida, acepta participar en una trampa contra una poderosa familia de la mafia.
Pero todo se sale de control cuando Viktor Morozov se cruza en su camino.
Frío, arrogante y desalmado, Viktor cree que Ekaterina no es más que una estafadora. La situación empeora aún más cuando ella descubre que está embarazada del hombre que la rechazó sin piedad.
Entre secretos, mentiras, dolor y pasión...
¿Podrá el amor sobrevivir cuando la confianza ya ha sido destruida?
¿O hay heridas demasiado profundas incluso para que el destino las cure?
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Capítulo 9 - Destruida
Me sujeta el brazo con fuerza.
— Ven.
Ni siquiera puedo reaccionar bien.
Me arrastra.
Sin darme opción.
Sin importarle quién esté viendo.
Mi corazón se dispara, el miedo me sube por la garganta mientras intento seguir sus pasos sin caerme.
Solo nos detenemos al llegar al estacionamiento, lejos de la música, de los fuegos artificiales, de la gente.
Me suelta.
Y lo siento.
La mirada.
Pesada.
Bajando.
Deteniéndose.
En mi barriga.
Embarazada.
Mi instinto es protegerme, pero me paralizo.
Él lo ignora.
O finge ignorarlo.
Y vuelve los ojos a mi rostro.
— ¿Qué carajo haces aquí?
Su voz es dura.
Más de lo que recordaba.
Bajo la mirada un segundo, intentando mantener el control.
— Estoy trabajando.
Simple.
Porque es la verdad.
Pero sé que no es suficiente para él.
Suelta una risa sin humor.
— Qué bien… —dice, sarcástico—. Al menos encontraste una forma de ganar dinero sin vender el cuerpo.
Sus palabras me golpean.
Fuerte.
Pero no respondo de inmediato.
Solo lo miro.
Y esta vez…
no bajo la cabeza.
Porque me cansé.
— Tú no sabes nada —digo, bajo.
Cada palabra medida.
Conteniendo todo lo que podría decir.
— Sé lo suficiente —me responde.
— No tenía forma de adivinar de quién era la fiesta.
Mi voz sale más firme de lo que esperaba.
Porque no lo sabía.
Si lo hubiera sabido…
jamás habría venido.
Se pasa la mano por la cara, irritado, como si todo aquello fuera una molestia para él.
Pero para mí…
es mi vida.
Mi hijo.
Antes de que nada más continúe, escucho pasos.
Y una voz.
— ¿De dónde la conoces, Viktor?
La reconozco al instante.
Su madre.
Me quedo inmóvil.
Él ríe secamente, pasándose la mano por la cara.
— Es una larga historia.
No espero.
No puedo.
Intento irme.
Salir de ahí.
Desaparecer.
Pero, como antes…
me sujeta otra vez.
Más fuerte.
— Espera.
— Viktor, suelta a la chica —ordena su madre.
Contengo la respiración.
Pero él no me suelta.
Hasta que otra voz aparece.
Más grave.
Más autoritaria.
— Tu madre te dijo que la sueltes.
Siento su cuerpo tensarse.
Cuando se voltea, ya sé quién es.
Su padre.
— Es la chica del bar —agrega.
Bajo la cabeza.
No por vergüenza.
Sino porque no quiero mirarlos.
No quiero revivir aquello.
Su madre se mueve.
Se pone frente a mí.
Protegiéndome.
Eso me confunde.
Me desarma.
Entonces lo mira directamente.
— Viktor… ¿tú eres el padre de ese bebé?
El silencio pesa.
Y entonces él se ríe a carcajadas.
Fuerte.
Frío.
— Ese hijo no es mío.
El pecho se me aprieta.
Pero me mantengo firme.
— Puede ser de cualquiera.
Sus palabras cortan.
Pero no me quiebran.
Ya no.
Levanto el rostro.
Los ojos me arden.
Pero los sostengo.
— Este hijo es solo mío.
Mi voz tiembla.
Pero no falla.
Porque es lo único de lo que estoy segura.
No me quedo a escuchar más.
Paso junto a ellos.
Sin mirar atrás.
Sin esperar nada.
Porque ahora…
no importa lo que él diga.
Ya entendí.
Estoy sola en esto.
Y está bien.
Porque voy a encontrar la manera.
Como siempre la encontré.
Camino rápido.
Demasiado rápido.
Como si huir pudiera borrar lo que acaba de pasar.
Pero no lo borra.
Nada lo borra.
Sus palabras todavía resuenan dentro de mí, como si las hubieran clavado en mi piel.
"Puede ser de cualquiera."
El pecho se me aprieta con fuerza.
Me falta el aire.
Y el nudo en la garganta crece hasta doler.
Dejo caer algunas lágrimas.
No puedo contenerlas.
Solo necesito salir de aquí.
Solo eso.
— ¡Ekaterina!
Su voz me alcanza.
Cierro los ojos un segundo… pero me detengo.
Ella llega hasta mí.
Su madre.
— ¿Podemos hablar?
Sacudo la cabeza, intentando conservar el poco control que me queda.
— No… solo necesito irme…
Mi voz se quiebra.
No puedo mirarla.
No después de todo.
Me sujeta el brazo… pero no con fuerza.
Es diferente.
Con cuidado.
— Está bien —dice, más suave—. Pero no vas a salir de aquí sola.
Trago en seco.
Eso me desarma de una forma que no esperaba.
Porque estaba preparada para más desprecio.
Más juicio.
Pero no para esto.
— Mi chofer te va a llevar.
No tengo fuerzas para discutir.
Solo asiento.
Llama a un hombre, el auto llega rápido. La puerta se abre… y es ella misma quien la sostiene para mí.
Dudo un segundo.
— Gracias… —susurro, casi sin voz.
Subo.
Y cuando la puerta se cierra…
Le doy la dirección al chofer.
Después me derrumbo.
Las lágrimas llegan fuertes, pesadas, sin control.
Silenciosas.
Pero violentas.
Llevo la mano a la barriga de inmediato, como si pudiera protegerte.
— No le hagas caso… —susurro, con la voz quebrada—. Tú no tienes la culpa de nada…
Pero lo siento.
Todo.
El dolor del rechazo.
Porque ya me rechazaron antes.
Ya me hicieron sentir menos.
Ya me trataron como si fuera nada.
Pero tú…
Tú ni siquiera has nacido.
Y ya fuiste negado.
El corazón se me rompe de una forma que no sabía que era posible.
Y junto con el dolor…
viene el miedo.
Crudo.
Real.
Me fui de ahí sin cobrar.
Sin un centavo.
¿Y ahora?
¿Cómo voy a comprar comida?
¿Cómo voy a alimentar a Lis?
¿Cómo voy a cuidarte?
¿Y cuando se acaben las medicinas de Lis?
El estómago se me aprieta, vacío.
La cabeza me da vueltas.
La realidad pesa más que cualquier palabra.
Pero aun así…
es su voz la que más lastima.
"Puede ser de cualquiera."
Cierro los ojos con fuerza, intentando alejar eso.
— No… —susurro—. No escuches eso…
Mi mano acaricia la barriga, con cuidado.
Como una súplica.
Como una promesa.
Porque, aunque esté rota…
sé una cosa.
No puedo caer.
No puedo rendirme.
— Voy a encontrar la manera… —digo, entre lágrimas—. Siempre la encuentro…
Y esta vez…
la voy a encontrar de nuevo.
Por ti.
Por Lis.
Por nosotros.
Aunque esté sola.
Aunque no tenga nada.
Aunque el mundo entero intente convencerme de lo contrario…
no voy a dejar que crezcas pensando que no fuiste deseado.
Porque puede que no haya sido por él…
pero por mí…
Tú ya lo eres todo.
Dejo de llorar.
No porque el dolor haya pasado.
Sino porque necesito hacerlo.
Me seco la cara con las manos, respirando hondo varias veces, intentando borrar cualquier rastro de lo que pasó.
No puedo llegar así.
No frente a Lis.
Cuando el auto se detiene, agradezco en voz baja y bajo rápido. Mis pasos me llevan casi automáticamente hasta la casa de Doña Severina.
Ella abre la puerta.
— Gracias… por hoy —digo, sincera.
Solo asiente, con esa mirada de quien entiende más de lo que digo.
Y entonces—
— ¡Kaaaaty!
Lis viene corriendo.
Pequeña.
Ligera.
Llena de vida.
Me abraza con tanta fuerza que, por un segundo… todo se detiene.
Me agacho y la abrazo de vuelta, escondiendo el rostro en su cabello.
Ahí.
Respiro.
— ¡Llegaste temprano! —dice, animada.
Fuerzo una sonrisa.
— Hoy fue más rápido…
Una excusa simple.
Ella la acepta.
Siempre la acepta.
Le tomo la mano y caminamos a casa.
Nuestro pequeño mundo.
Nuestro poco… pero nuestro.
Antes de entrar, lo siento.
Esa sensación.
Como si alguien estuviera mirando.
Giro el rostro, observando la calle.
Nada.
Nadie.
Solo silencio.
Entro de todos modos.
— Voy a darme un baño rápido, ¿sí? —digo, intentando parecer normal.
— ¡Está bien!
Entro al baño, cierro la puerta… y por un segundo me apoyo en la pared.
Respiro hondo.
Me contengo.
Trago todo de nuevo.
Después me lavo la cara, me doy un baño rápido, intentando quitarme no solo el cansancio… sino el peso del día.
Cuando salgo…
Lis está en el refrigerador.
Buscando.
Esperando.
— ¿Qué vamos a cenar? —pregunta, inocente.
El corazón se me aprieta.
Pero sonrío.
— Hoy puedes elegir… cereal o pasta.
Lo piensa un segundo.
Y sonríe.
— ¡Pasta!
Simple.
Feliz.
— Y dejamos el cereal para el desayuno.
Asiento, sintiendo que el nudo en la garganta vuelve con fuerza.
— Está bien…
Ella nunca se queja.
Nunca pide más.
Nunca cuestiona.
Y eso…
eso duele más que cualquier cosa.
Me volteo a buscar la olla, pero los ojos me arden de nuevo.
Entonces respiro hondo.
Porque ella está ahí.
Y mientras siga sonriendo así…
yo voy a seguir encontrando la manera.
Aunque sea con poco.
Aunque sea con dolor.
Aunque todo se derrumbe por dentro…
voy a mantener esto en pie.
Por ella.
Por nosotros.
